Мериканците са обсебени от протеини. Той се рекламира като крайъгълен камък на всяка здравословна диета, тъй като помага на хората да се чувстват сити и изгражда мускули. Но повечето американци ядат твърде много протеини всеки ден, според федералните оценки - и те прекаляват особено с животински протеини, а именно червено месо.

които

Става ясно колко голям проблем може да бъде прекомерната консумация на червено месо за здравето. Изследванията са установили връзки между диетите с червено и преработено месо и много хронични заболявания, включително диабет тип 2, сърдечни заболявания и рак. Червеното месо се предлага с големи количества наситени мазнини, а преработените форми, като бекон и колбаси, често съдържат химикали, които са свързани с рака. Но протеинът, открит в растенията, е свързан с обратното: по-ниски нива на много от същите заболявания и по-дълъг живот, благодарение на фибрите, здравословните мазнини и микроелементите, които идват с него.

Подмяната на говеждо месо за богати на протеини растения като фасул, грах и ядки има големи ползи не само за здравето на хората, но и за здравето на планетата, според доклад, публикуван през януари от Световния икономически форум (WEF). Ако хората по цялата планета направят една промяна - преминавайки от говеждо към други източници на протеини - глобалните емисии на парникови газове, свързани с храните, ще спаднат с 25%, а смъртните случаи, свързани с диетата, ще спаднат с 5% в богатите страни, се оценява в доклада. Производството на червено месо е вредно за околната среда, защото отглеждането на говеда изисква големи парцели земя и отделя много парникови газове в атмосферата.

Новините се подобряват, ако хората са готови да разширят протеиновото си небце. В друг доклад, публикуван на 16 януари в Lancet, 37 експерти от 16 държави измислят диета, която според тях е идеална за хората и планетата. Според групата американците, които ядат повече от шест пъти препоръчителното количество червено месо, трябва да се стремят към малко или нищо от него и вместо това да получават по-голямата част от протеина си от растителни източници.

„В момента сме на загубен път: унищожаваме човешкото здраве и същевременно унищожаваме околната среда“, казва д-р Уолтър Уилет, един от авторите на вестника Lancet и професор по епидемиология и хранене в Харвард TH Училище за обществено здраве Чан. „Има печеливш път, като се премине към повече растителни източници на протеини и се произвеждат по екологично устойчив начин.“

Тези ползи за здравето и планетата правят растителните протеини ценна област за иновации. През 2018 г. една трета от американските потребители заявиха, че планират да закупят повече растителни продукти през следващата година, сочат данните на независимата фирма за проучване на пазара Mintel. Сега компаниите се надпреварват да създават или подобряват алтернативни протеини - някои познати, други фънки. Всеки от тях е по-здравословен от традиционно отглежданото говеждо и по-добър за околната среда, според последните доклади.

Културно месо

Стартъпите експериментират с използването на животински клетки в лаборатория за отглеждане на хранителни продукти, които са генетично идентични с птици, свинско, говеждо и риба. Култивираното месо е само малко по-здравословно от традиционния вид - то има по-добър мастно-киселинен профил - но е по-устойчиво, тъй като култивираното месо намалява екологичните и етични проблеми, свързани с конвенционалното земеделие, според WEF.

Културното месо все още не е одобрено от Администрацията по храните и лекарствата, но компаниите са готови. През декември Just Inc., базирана в Сан Франциско компания, известна с производството на вегански „яйца“ от боб мунг, си партнира с японска ферма за производство на култивирано говеждо месо Wagyu. „[Култивираното месо] може да бъде устойчив протеин, който да консумира светът“, казва основателят Джош Тетрик.

Водорасли

Спирулина, или синьо-зелените водорасли, са основни сокови барове и магазини за здравословни храни от години. Но повечето хора все още не мислят за водните организми като за храна. Те могат в бъдеще: спирулина има подобен хранителен профил като яйцата, според хартията на Lancet. Въпреки че е с високо съдържание на сол, спирулина на прах може да се смесва в смутита, тайна, енергийни блокчета и десерти. Водораслите произвеждат малко парникови газове и биха могли да „намалят обезлесяването поради производството на соя и други фуражи“, ако се консумират вместо червено месо, се казва в доклада на WEF.

Насекоми

Технически бъговете са месо. Но отглеждането на насекоми за храна е много по-устойчиво от традиционните животни, тъй като те отделят по-малко парникови газове, узряват и се размножават бързо и изискват много по-малко земя и вода, според доклад от 2017 г., публикуван в списанието Global Food Security. От алтернативните протеини, включени в доклада на WEF, само пшеницата и ядките произвеждат по-малко въглероден диоксид - доминиращият парников газ - от насекомите. Хранителни, високопротеинови насекоми, като щурци и скакалци, вече са широко достъпни като „брашно“ (те се пулверизират на прах) и като съставки в енергийни барове и шоколадови бонбони.

Боб

Преминаването към боб означава големи печалби за здравето, тъй като те са богати на фибри, желязо, калий и аминокиселини, както и протеини. Те са чудесни и за планетата: статия от 2017 г., публикувана в списание Climactic Change, прогнозира, че САЩ могат да постигнат до 74% от целите си за намаляване на парниковите газове до 2020 г., ако американците просто започнат да ядат боб вместо говеждо месо. „Фасулът наистина отговаря на този профил, тъй като е най-добрият заместител на говеждото месо, поне по отношение на минималното въздействие върху околната среда и максималното въздействие върху здравето“, казва Хелън Харуат, екологичен социален учен в Харвард и съавтор на статията. Животновъдството представлява около 15% от всички емисии на парникови газове, но фасулът отнема много по-малко енергия за производство и прибиране на реколтата - и е много по-евтин от месото и повечето заместители на месото.

Месо имитира

Хората, които искат растенията да вкусят и да се чувстват като месо, имат повече възможности от всякога. Тофу на соева основа, най-повсеместната алтернатива на месото, има почти 10 g протеин на 3 oz. сервиране, заедно с фибри и здравословни мазнини. Освен това е по-лек при емисии на парникови газове от месото. А граховият протеин сега се появява във всички видове продукти, като пищния вегетариански бургер отвъд месото, който изглежда, овкусява и готви като говеждо месо. Прехвърлянето на говеждо месо за грахов протеин има по-голямо въздействие върху подобряването на здравето от всеки друг алтернативен протеин, казва WEF, и това е един от най-устойчивите суапове.

Превръщането на ядките в основен протеинов източник е „двойно ударение“ за здравето, казва Уилет, тъй като ядките намаляват рисковете от заболявания, свързани с червеното месо, като същевременно предлагат важни хранителни вещества. Ползите варират в зависимост от ядките, но почти всеки тип има протеини, здравословни мазнини, витамини и минерали. WEF също короняса ядките за най-добрата протеинова алтернатива за намаляване на емисиите на въглероден диоксид, тъй като те практически не отделят никакви по време на производството.

Корекция, 13 февруари

Оригиналната версия на тази история погрешно посочва вида на емисиите на парникови газове, които могат да бъдат намалени с 25% чрез преминаване от говеждо към други протеини. Те са емисии на парникови газове, свързани с храните, а не всички емисии на парникови газове.

Това се появява в изданието на TIME от 28 януари 2019 г.