Анализът на проби от коса, датиращи отпреди повече от 120 години, е използван, за да се разкрие важна промяна в диетата между възстановените днес коне на Пржевалски и техните предци.

диетичните

Конят на Пржевалски, наричан още Takhi или монголски див кон, е единственият останал вид диви коне.

През 1969 г. конете бяха официално обявени за изчезнали в дивата природа. Няколко животни обаче оцеляха в плен. Благодарение на внимателна програма за разплод, първите отгледани в плен диви коне бяха върнати в природата през 1992 година.

Екип от изследователи от Изследователския институт по екология на дивата природа от Университета по ветеринарна медицина, Виена, е открил чрез анализ на космите от опашката, че преди изчезването им в дивата природа конете на Пржевалски са били на различна диета, отколкото днес.

Петра Каченски и Мартина Бурник Щурм, докладвайки своите открития в списание Scientific Reports, установяват, че преди изчезването им в дивата природа конете на Пржевалски са били на смесена диета. През лятото те ядяха само трева. През зимата те добавяха по-малко питателни храсти към диетата си.

След повторното им въвеждане животните избират да ядат висококачествена трева през цялата година.

Изследователският екип свежда промяната до освобождаване от ловния натиск от миналото.

„Обясняваме тази диетична промяна с подобрена човешка нагласа. В миналото хората са смятали конете на Пржевалски като пасищни състезатели и са ги ловили като източник на храна “, обяснява Бурник Щурм.

„Хранителните пасища бяха запазени за домашни овце и говеда. По този начин достъпът до пасища през зимата е бил труден за дивите коне. Храстите и храстите бяха единствената алтернатива. "

За разлика от предишните времена, конете на Пржевалски днес се почитат като „свети животни“ в пустинята Гоби.

Те са напълно защитени и вече не се ловуват от хората.

„Дивите коне вече могат да се хранят с трева през цялата година, защото хората им позволяват“, казва биологът и водещият автор на дивата природа Петра Каченски.

През последните 120 години местообитанието на дивите коне в Югозападна Гоби почти не се е променило. Наличните хранителни ресурси останаха същите. Но социалното приемане на конете на Пржевалски се промени.

Ситуацията е различна при азиатските диви магарета или Хулан, които също живеят в пустинята Гоби. Въпреки че те също са защитен вид, те са по-малко ценени от дивите коне сред хората. Те все още се ловуват от хората и ги гонят от питателни пасища.

Хулан се храни с трева само през лятото, но през зимата се храни предимно с храсти и храсти, точно както конете на Пржевалски в миналото.

„В Хулан ясно виждаме влиянието на хората върху начина на живот на животните. Отношението към животните в обществото оказва значително влияние върху поведението им при хранене “, казва Каченски.

Чест метод за разбиране на екологията и поведението на животните е да се анализира химическия състав на косата им. Това включва анализ на стабилни изотопи, които са варианти на един и същ химичен елемент с различно атомно тегло, съдържащи еднакъв брой протони, но различен брой неутрони. Изотопните съотношения на водород, кислород, въглерод и азот в пробата предоставят съществена информация за водопоглъщането, храненето и местообитанието на животните.

Историческите мостри на коня и хулан на Пржевалски са предоставени от зоологическите музеи в Санкт Петербург и Москва.

„Тези повече от 120-годишни мостри за коса са също толкова полезни и информативни, колкото прясно събраните,“ обяснява Бурник Щурм.

За изотопния анализ космите на опашката се нарязват на сегменти с дължина един сантиметър и се поставят поотделно в малко калай или сребърни чаши, преди да се изгорят при висока температура. След това изотопите се измерват в развиващите се газове с помощта на масова спектрометрия, метод за сортиране на отделни атоми по маса.

Стабилните изотопи разкриват промяна в диетата от предварително изчезване към повторно въведени коне на Пржевалски
Петра Каченски, Мартина Бурник Щурм, Михаил В. Саблин, Кристиан К. Войгт, Стив Смит, Оюнсайхан Ганбаатар, Богларка Балинт, Крис Валцер и Наталия Н. Спаская.
Научни доклади 7, Номер на статия: 5950 (2017) doi: 10.1038/s41598-017-05329-6

Проучването, публикувано под лиценз Creative Commons, можете да прочетете тук .