Много хора в САЩ се смятат за наднормено тегло. Това самовъзприятие може да е по-разпространено от самото затлъстяване, но въпреки това, според медицинските стандарти, добри 33% до 50% от американците са с наднормено тегло.8 Това състояние може да влоши или дори да причини сериозни физически страдания като диабет, високо кръвно налягане, и сърдечни заболявания. Лицата, търсещи стройност и недоволни от резултатите от промените в диетата и упражненията, могат да потърсят фармакологична помощ.

аноректичен

Първото диетично лекарство, получило научно одобрение, е хормонът на щитовидната жлеза. Използването му за тази цел започва през 1890-те години на теорията, че тя ще засили метаболизма на човек и по този начин ще насърчи по-бързото използване на калориите. Същата теория превръща динитрофенола в стандартно диетично лекарство преди Втората световна война. Въпреки че повишава скоростта на метаболизма, увеличава и скоростта на катаракта и увреждане на периферната нервна система (което включва функционирането на различни органи и мускули). Поради тези причини наркотикът е изоставен. През 30-те години на миналия век амфетамините стават достъпни и бързо се превръщат в популярна диета, въпреки потенциала им за злоупотреба.

Много стимуланти потискат апетита, а някои се използват като лекарства, които помагат на хората да отслабнат. Тези лекарства се наричат ​​"аноректици". Техните стимулиращи ефекти могат да бъдат по-ниски от лекарствата в други класове, но все пак могат да имат потенциал за злоупотреба и пристрастяване. Поради тази причина много аноректици са вещества по график.

Такива лекарства са описани небрежно като подтискащи апетита, но не всички насърчават загубата на тегло по този начин. Например, някои могат да повлияят на начина, по който храната се абсорбира в тялото; някои увеличават скоростта на метаболизъм на човек, така че човек изгаря повече калории; някои правят човека по-физически енергичен. Поставен е дори въпросът дали аноректичното действие на стимуланта просто идва от повишаването на настроението на депресираните хора и по този начин намалява нуждата им да получат комфорт от храненето. Механизмите, по които действат аноректиците, са слабо разбрани.

Всъщност дали изобщо работят не е сигурно. В сравнение с плацебо, повечето проучвания показват допълнителна загуба на тегло сред хората, приемащи аноректици, като измерима, но едва забележима; някои проучвания показват, че аноректиките не са по-ефективни от плацебо. В експерименти, при които аноректиците действат добре, скептиците се чудят дали резултатите идват от фактори, различни от лекарството, като връзка между лекар и пациент, убеждението, че веществото ще действа, или дори от основи като контрол върху приема на храна по време на експеримента. Учените, ръководещи едно изследване на аноректиците, стигнаха до заключението, че усещанията за потискане на апетита са толкова фини, че потребителят може да ги пропусне, освен ако човекът не се опитва да ги осъзнае.9 Ефективността на аноректика намалява с течение на седмиците чрез развитие на толерантност. Показателно изключение за развитието на толерантност е метилцелулозата, непланирано вещество, използвано за увеличаване на по-голямата част от консумираната храна и по този начин за увеличаване на физическото чувство за ситост. Веществото няма психологически ефект и не се развива толерантност. Мет-илцелулозата също е сред най-малко ефективните диетични помощни средства.

Злоупотребяващите със стимуланти анорексици проявяват симптоми, подобни на тези, които се срещат сред злоупотребяващите с амфетамини, от кожен обрив до психоза. Някои хора, които използват аноректици правилно под лекарско наблюдение, изпитват мускулни болки и спазми, умора, раздразнение, депресия, затруднено мислене. Тази група симптоми е същата като тези, претърпени от хора, опитващи се да се справят с липсата на храна, независимо от употребата на наркотици, случайност повдига въпроса дали някои нежелани ефекти, приписвани на аноректиците, са просто нежелани ефекти от глад.

Тежък факт за аноректиците е, че загубеното тегло при използването им има тенденция да се върне, ако човек спре да приема лекарствата (и обикновено те са предназначени само за краткосрочна употреба). Поведенческата терапия учи хората как да променят своите навици на хранене и упражнения. Сравнително проучване10 не само установи, че поведенческата терапия превъзхожда аноректичната терапия за предотвратяване на възстановяването на загубени килограми, но също така установява, че поведенческата терапия е по-ефективна самостоятелно, отколкото когато се използват аноректици заедно с нея - притеснителен резултат за защитниците на аноректиците. Скептиците питат дали лекарствата, които произвеждат само леко временно подобрение в хронично състояние, струват нещо.

За информация относно специфични стимуланти от аноректичен клас вижте азбучни списъци за: бензфетамин, диетилпропион, фенфлурамин, мазиндол, фен-диметразин, фенметразин, фентермин и сибутрамин.