Много деца преминават през суетлив етап на хранене и повечето от нас имат поне няколко храни, които все още не харесваме като възрастни. Въпреки това, едно дете от аутистичния спектър може да има много фактори, които допринасят за това, че може да доведе до изключителна селективност на храната, където възникват хранителни и здравни проблеми. Екстремната селективност на храната далеч надхвърля обхвата на това, което родителите биха нарекли придирчиво хранене - това предполага ядене на много малки количества храна и/или ядене само от много ограничен кръг.

справки

възможни причини за екстремна селективност на храните при аутизъм и Аспергер

Децата с разстройство от аутистичния спектър често имат сензорни проблеми. Мозъчният филтриращ механизъм може да работи по различен начин при усвояване на сетивата като допир, мирис, слух, вкус и зрение. Те могат да бъдат изключително чувствителни към определени скучни вкусове или евентуално да не обръщат внимание на силни вкусове като чили.

Детето може да усети, че усещането за тъкан върху кожата му е много неприятно, по същия начин, по който текстурата на определена храна може да бъде почти болезнена. И обратно, храни с хрупкава текстура могат да бъдат обичани, докато всяка друга текстура се отхвърля. Този вид чувствителност може да се простира и до температура, където храната може да бъде приемлива само при точно определена температура.

Вкусовите рецептори на езиците ни са разделени на четири групи: сладки, кисели, горчиви или солени. Понякога детето аутист може да яде само храни от една от тези категории. В други случаи повечето храни могат да бъдат поносими, но само с либерални дози от определен сос или подправка, покриващи всичко. Това може да се приеме от родителите, ако това е единственият начин да се осигури обхват на диетата.

Друг ефект от сензорните проблеми е, че детето може да бъде относително имунизирано срещу усещания, които обикновено причиняват дискомфорт или болка у другите. Когато децата от аутистичния спектър ядат много малко, има вероятност те да не изпитват глад до степента, която изпитваме ние, и просто да не се чувстват гладни през повечето време.

Миризмата съставлява голяма част от нашето усещане за вкус. Дете с аутизъм или синдром на Аспергер също може да има изключително фино обоняние, а миризмата на друга близка храна, която не харесва, може да бъде достатъчна, за да загуби апетита си.

Тази тенденция към селективност и рутина може да премине в други области. Някои деца ще ядат само храни с определен цвят или храната може да се яде само ако е от любим съд или чиния. Когато има толкова много възможни „невидими“ причини, отказът на детето да яде лесно може да се тълкува като умишлено неправомерно поведение. Родителите трябва да играят ролята на „детектив за поведение“, за да открият точните причини за негативни реакции към нова храна.

Стратегии за справяне с изключителната селективност на храната

Задържането на храна, докато детето не е достатъчно гладно за ядене, в най-добрия случай е съмнителна стратегия - за дете от аутистичния спектър такава стратегия може дори да бъде опасна. Добрата новина е, че има много положителни стратегии, които често могат да помогнат с изключителна селективност на храната. Първата стъпка е да документирате ясно какво, кога, къде и как детето ви ще и не ще яде определени храни. Бъдете наясно със сензорни проблеми като текстури, топлина, студ, мирис и цвят. Често с времето може да се появи модел, който помага да се определят засегнатите проблеми.

Когато текстурата е известен проблем, опитайте се да въведете нови храни по подобен начин в началото. Например, нов зеленчук може да се превърне в пюре, ако не се харесват натрошени текстури или традиционно гореща храна може да се сервира при стайна температура.

Десенсибилизацията е поведенческа техника, която може да работи добре при въвеждането на нови храни. Постепенното му въвеждане може да помогне на детето да се десенсибилизира към миризмата, вида и структурата на непозната храна. Първо опитайте храна, която има най-голям шанс да отговаря на предпочитанията на вашето дете. Може просто да седи на чиния близо до тях няколко нощи. Следващите няколко вечери може да се поставят в чинията им, но без да се очаква детето да го яде. След това семейството може да опита новата храна и да покаже удоволствието си. С постепенно въвеждане без негативни ефекти може да позволи на детето в крайна сметка да опита новата храна.

Друга полезна стратегия е използването на социални истории. Родителят пише история за тази прекрасна нова храна, как всички я обичат и детето скоро ще я опита. Социалните истории използват вербален и визуален подход, за да помогнат на децата да се подготвят за нова дейност и да формират положителни впечатления, преди да бъдат запознати с нея. Описването на любим герой като Барни или Спайдърмен, който яде точно тази храна, ги кара да се заинтересуват достатъчно, за да я вкусят.

Положителното отношение е важно за родителите, които въвеждат нови храни. Фокусът трябва да бъде върху търпението и да оставя детето да се чувства в контрол над това какво ще и какво няма да се яде. Неоправданият натиск и спорове обикновено само правят детето по-устойчиво на нови храни от всякога.

Друга стратегия може да бъде редуването на хапки от любимата храна на детето с хапки на новата храна. Тази дейност ще трябва да бъде представена на детето, евентуално чрез социална история или чрез поставяне на две парченца от всяка храна в чинията и обяснение, че детето може да хапне от любимата храна след всяка хапка от новата храна. Както при всички стратегии, това не трябва да се налага, а като забавна игра.

Когато всичко останало се провали, родителите могат да се опитат да вкарат някаква питателна храна в диетата на детето си, като скрият определени храни в любими храни - например пюре от зеленчуци може да са скрити под кетчупа. Това трябва да се използва с повишено внимание, тъй като детето може да открие тази хитрост и да стане много подозрително към всички ястия и дори по-устойчиво на всякакви нови храни.