Мишел Уотърсън е на 21 години, когато за първи път се бие професионално. Бързо напред 10 години и тя все още се храни в колата си.

мама

„Липсва ми да седна за обяд или вечеря“, каза тя наскоро. "Вместо това, ям от кутията на Tupperware в колата си по пътя към следващата си практика."

Животът е подвижен камък за един от най-добрите женски сламки на ММА. Ако нейният грамотен тренировъчен график не е достатъчен, ако съпругът и шестгодишната му дъщеря не го направят, тя също е на бърза стъпка да стане един от най-известните спортисти на ММА, независимо от теглото или пола.

- Това е - каза Уотърсън - много.

Както е описано в декемврийския документален филм Мишел Уотърсън: Борба с мама, Уотърсън и съпругът й Джошуа Гомес имаха дъщеря Арая през 2011 г. Гомес, обещаващ бокс перспектива, създаде собствените си бойни мечти, за да може Уотърсън да преследва своите на пълен работен ден.

Сега тримата го карат да работи, семейно звено, което се стреми да напише своя уникална история.

Това обаче не е единствената история.

През февруари, по петите на успеха на Fight Mom - о, и нейното демонтиране по телевизията на избраната блондинка Пейдж VanZant през декември - Уотърсън подписа с WME, същия холивудски титан на талантите, представящ десетки A-списъци като Опра Уинфри и Ръсел Кроу.

О, а всеобхватният конгломерат WME-IMG също притежава UFC, където Уотърсън се състезава.

Тази връзка прави Уотърсън уникален. Е, почти. Един друг ММА боец ​​преди това подписа договор с WME-IMG: Ронда Руси.

Изведнъж UFC започна да дава на Уотърсън големи промоционални тласъци. Седмица след като бе обявено, че тя е подписала договор с WME, Уотърсън се появи в Бруклин, Ню Йорк, за да направи промоционална работа по време на бойната седмица за UFC 208 - карта, на която не беше. Междувременно в Лос Анджелис Уотърсън, както се казва, води преговори. Много разговори.

„Подписването с WME беше сбъдната мечта“, каза Уотърсън в ексклузивно интервю за Bleacher Report. "И знам, че точно сега набираме скорост, опитвайки се да завъртя колелото. Така че всичко това е на заден ход, докато се подготвям за тази битка."

Ах, битката. Справедливо е да се каже, че в Fox Saturday ще има много очни ябълки, когато Уотърсън (14-4) ще се изправи срещу съперника си в харизматична сламена категория Роуз Намаджунас (5-3) в съпътстващото събитие на UFC на Fox 24. Победителят вероятно ще се изправи следващото лице шампионката Йоана Джеджейчик, поне според различни наблюдатели, включително самия шампион.

Междувременно, докато Уотърсън прави поредното си телефонно интервю от хотелската си стая в Канзас Сити, Мисури, където се провеждат съботните битки, е трудно да не забележите възможностите, натрупани около тях през последните няколко месеца.

"Винаги съм казвал на Мишел, че тя е тук и тя заслужава това", каза Гомес, който ръководи бизнес за финансови услуги и все още съуправлява Уотърсън, ръководейки преговори за договори и други задължения. "Има моменти, когато тя не го е виждала, но бих я отпуснал. Чувствам се добре. Чувствам се развълнуван от нея."

Ставайки боец

Не би било честно или точно да кредираме възхода на Уотърсън като простата непостижима воля на планетите, които се подреждат. Да, късметът изигра своята роля, но всичко започна по-рано преди продажбата на UFC за 4 милиарда долара през юли миналата година на WME-IMG.

Със сигурност предшества битката с VanZant, въпреки че и това беше голяма работа.

Датира още преди Уотърсън да спечели шампионата в полутежка категория в изцяло женската промоция Invicta през 2013 година.

Роден в Колорадо от майка тайландка и военен баща, Уотърсън винаги е имал нещо повече от талант или междудемографска привлекателност.

"Тя е просто амбициозна", каза Грег Джаксън, който е треньор на Уотърсън заедно с други светила като Джон Джоунс и Карлос Кондит в Албакърки, Ню Мексико. "Това е емоция сама по себе си. Не знам дали амбицията винаги се нуждае от външна мотивация. Ако тя не правеше това, тя щеше да бъде корпоративен изпълнителен директор или нещо подобно. Тя има огромно сърце."

Тя също има дълбока и разнообразна професионална кутия с инструменти. Като млад Уотърсън, с прякор Карате Hottie, се занимава с бойни изкуства и се занимава с моделиране. Веднъж тя се появи във видеоклип на Megadeth.

Боят беше това, което тя наистина обичаше. Тя е изучавала няколко дисциплини, включително муай тай от родината на майка си, но карате винаги е бил задната кост. Все още е задната кост и днес, като ритъмът на къщата и куките са основата на нейната прехвалена ударна атака.

През 2007 г. тя беше една битка в професионалната си ММА кариера. На 21-годишна възраст тя набира залози и напуска родния си град Аврора, Колорадо, за да тренира в Академията на Джаксън Уинк в Албакърки.

Тогава в академията имаше много различни лица. Разкопките със сигурност не бяха толкова изискани, както днес. Но талантът там вече се измерваше в мегавати и това подбуди амбициите на самия Уотърсън.

„Спомням си, че се преместих в Албакърки и бях заобиколен от бойци като Жорж Сен Пиер и Рашад Еванс“, каза Уотърсън. „И възможността да говоря и тренирам с тях ми отвори очите за мисълта, че е възможно“.

Физическите и интелектуални таланти на Уотърсън, които феновете се борят редовно виждат реализирани в нейния добре закръглен и прецизно-агресивен стил (12 от нейните 14 победи идват чрез спиране), бяха очевидни за Джаксън горе-долу.

"Тя е запален студент", каза Джаксън. "Тя харесва защо. Защо правиш това, защо правиш онова? Много бойци не харесват защо. И тя е толкова креативна. Нанизва нещата. Всеки знае ритника, но след това има армбар от нищото."

За Уотърсън вдъхновението в академията беше достатъчно дебело в онези ранни дни, че я подтикна да създаде дъска за визия, мотивационен инструмент, известен сред широката публика от книгата „Тайната“ и в ММА средите от човек на име Конър Макгрегър.

"Сложих UFC колана там", каза Уотърсън. "Това беше преди почти 10 години. Ако просто го изложиш там, поне го казваш на глас. Правейки това, ти носиш отговорност."

През 10-те години и 17 професионални битки оттогава, Уотърсън положи много усилия. В края на деня именно там се случват всички страхотни истории за успех в ММА.

"Това се случи във фитнеса", каза Уотърсън. "Всеки ден. Това ми дава увереността."

Ставайки звезда

Уотърсън се справяше добре, преди да успее да си поръча чаша вино с вечеря. Славата е новото. Но стъпката й в светлината на прожекторите също не се случи за една нощ.

Това започна с Bully Beatdown.

Да, популярното предаване на MTV, което се излъчваше от 2009 до 2012 г., това, което предлагаше предпоставка за някакъв реалния побойник, който получава приключение в клетката. Уотърсън участва в епизод от 2010 г. - първият с участието на жена побойник и боец. Всички изиграха ъгъла на кетфайт до дръжката; Уотърсън притежаваше екрана с познатата вече комбинация от сладост и студена стомана (тя също обърка доста хулигана).

Това беше изстрел в ръката на нейната кариера. Тогава тя разбра, че е бременна.

„Когато забременях, това беше едно от нещата, където бях на тъмно“, каза Уотърсън в понеделник на пресконференция на UFC на Fox 24. "Нямах представа дали ще мога да се върна към битките. Не знаех дали мога. Не знаех дали бих искал. Не знаех, че ще има нещо на имаше толкова много неизвестни. "

Уотърсън го определи като първото от поредица от криви топки, които оформиха и забавиха кариерата ѝ.

„Направих Bully Beatdown и след това забременях“, спомня си тя. "Тогава станах шампион на Invicta [през април 2013 г.], а след това не се бия още една година. Бях шампион в атомна категория и тогава UFC отваря слава категория. След това UFC ме подписа и след това си счупих ръката, и след това го счупих още два пъти, така че всъщност подписах и след това ме изтласкаха обратно в сянка. "

Имаше и разстроена загуба през 2014 г. от Herica Tiburcio, както е описано в Fight Mom. Чрез всичко това обаче нищо не успя да угаси нейната звезда.

UFC я подписа през април 2015 г .; два месеца по-късно тя разби Анжела Магана в дебюта си. Междувременно нейната история отзвуча сред някои могъщи хора.

Fight Mom дебютира през декември, съвпадайки с нейния двубой с VanZant. Филмът е продуциран от UNINTERRUPTED, мултимедийна платформа за спортисти, основана от някой на име Леброн Джеймс. (Turner Sports, компанията майка на Bleacher Report, е ключов партньор в мрежата.)

Джеймс е представен от едно пипало на малка мега-фирма, наречена WME-IMG.

"От известно време водихме разговори с тях. Това се случи чрез Fight Mom", каза Уотърсън. "Леброн Джеймс беше свързан с WME и точно тогава UFC се изкупуваше. След битката ми с Пейдж успяхме да седнем и те харесаха семейството ми и начина, по който се занимавахме с нещата."

Скоро след това WME сключва сделка с Уотърсън. Достатъчно е да се каже, че изминаха луди няколко месеца за семейството.

"WME свърши чудесна работа, като ме постави пред много хора", каза Уотърсън. "Това е сценарий и сценарий [филмови и телевизионни идеи], двойка режисьори, хора, които се интересуват от книжната страна на всичко."

Тази година тя присъства на „Златен глобус“. Задълженията за медиите са над покрива, особено по време на борба. Както казва Уотърсън, "интервютата, срещите и мрежите" заплашват да завладеят живота й.

Опирайки се за пореден път върху връзката, изобразена толкова ясно във „Борба с мама“, Уотърсън и Гомес поддържат въртенето на плочите.

„Пропуснахме шестия рожден ден на дъщеря ми, защото трябваше да направим известна реклама“, каза Уотърсън. "Но ние го компенсирахме, като прекарахме време с нея в Лос Анджелис за друго нещо, което правехме."

Друга част от нейния механизъм за справяне? Наклонен в жуженето.

"Толкова съм дошъл да бъда в Street Fighter", каза Уотърсън на пресконференцията в понеделник. "Mortal Kombat, каквото и да е. Донесете го."

Станете шампион

Вкъщи в Албакърки класната стая на Арая често се оказва на празно място. Но според Уотърсън тя получава различен тип образование на пътя.

"Тя започва да разбира много повече бойната игра. Любопитна е", каза Уотърсън. „Тук в Канзас Сити се натъкнахме на Роуз Намаджунас и [партньорът на Намаджунас] Пат Бари и тя каза:„ Мамо, не се ли биеш с нея? “ И аз казах: "Да, скъпа. Не е нужно да мразиш някого, за да се биеш с него."

Омразата със сигурност не е необходима, за да се подчертае опасността в битката за Уотърсън. Намахунас е наистина, наистина добър и Уотърсън. Е, Уотърсън има много неща в чинията си.

"Мисля, че ако погледнете момичетата в сламения списък, Роуз вероятно е един от най-добре закръглените ММА бойци", каза Уотърсън в понеделник. "И така, подготвяйки се за нея, трябва да се подготвите за всичко. Не мога просто да бъда като" Добре, ще изостря стойката си или ще изостря джита си [джиу-джицу ]. ' Не, сякаш трябва да изостря всичко. Трябва да се уверя, че всеки инструмент в моя навес е заточен, така че да съм готов за Роуз. "

И все пак, повечето въпроси, поставени пред Уотърсън, са насочени към бъдещето. Най-веднага хоризонтът е доминиран от Jedrzejczyk, свръхталантливата полска огнена марка, която управлява дивизията като малък колос.

Точно както тя допуска в разговора за шоубизнеса, Уотърсън прави същото с въпросите на Jedrzejczyk - до известна степен. Динамичното присъствие на Намаджунас само ще позволи на тази дискусионна линия да стигне дотук.

"Определено мисля, че борбата е тази, която може да ми спечели титлата", каза Уотърсън в понеделник. "Но. Това не е натискът, който се опитвам да окажа в битката. Опитвам се да вляза там и да бъда най-добрият боец, който мога да бъда."

Може би ключът сега е да останеш фокусиран - винаги по-лесно да се каже, отколкото да се направи. Може ли друг Тибурчо да дебне събота? Обзалагате се. Но нейната мрежа за поддръжка у дома и в Канзас Сити е не само силна, но и свикнала с този вид неща.

"Ключът е да превърнете фитнеса в нещо като работна среда, оазис в тази буря", каза Джаксън. "Все още влизат хора, но вие свеждате феновете до минимум. Ако имате загуба, всички пак ви обичат. Това е безусловно. Имате свободата да печелите и губите без ограниченията, които ви оковават славата."

Този добре документиран семеен живот също не води до никъде.

"Знам, че когато я видя да започва да стресира", каза Гомес. "Това са неща за търпение. Тя започва да намалява теглото си, тя се развълнува, знам да взема Арая или да кажа:„ Хайде да тичаме. "

Докато се подготвя за последната си най-голяма битка, човекът, който има най-много общо със славата на Уотърсън, освен самата Уотърсън, е човекът, който я държи най-центриран в нея.

„Тя се превърна в съвсем нова мотивация за мен - каза Уотърсън в понеделник на Арая. - Тя е огромна част от причината, поради която днес съм толкова успешен. Благословен съм, като гледам назад, че я бях толкова млада и все още мога да процъфтявам в кариерата си сега. "

Всички оферти, получени от първа ръка, освен ако не е посочено друго. Скот Харис отразява ММА за Bleacher Report. Скот е достъпен в Twitter.