The хиподерма (наричан още подкожен слой или повърхностна фасция) е слой непосредствено под дермата и служи за свързване на кожата с подлежащата фасция (фиброзна тъкан) на костите и мускулите. Той не е строго част от кожата, въпреки че границата между хиподермата и дермата може да бъде трудно различима. Хиподермата се състои от добре васкуларизирана, хлабава, ареоларна съединителна тъкан и мастна тъкан, която функционира като начин за съхранение на мазнини и осигурява изолация и омекотяване на кожата.

хиподерми

Съхранение на липиди

Хиподермата е дом на повечето мазнини, които засягат хората, когато се опитват да държат теглото си под контрол. Мастната тъкан, присъстваща в хиподермата, се състои от клетки за съхранение на мазнини, наречени адипоцити. Тази складирана мазнина може да служи като енергиен резерв, да изолира тялото, за да предотврати загубата на топлина, и да действа като възглавница за защита на подлежащите структури от травми.

Където мазнините се отлагат и натрупват в хиподермата зависи от хормоните (тестостерон, естроген, инсулин, глюкагон, лептин и други), както и от генетични фактори. Разпределението на мазнините се променя, когато телата ни узреят и стареят. Мъжете са склонни да натрупват мазнини в различни области (врата, ръцете, кръста и корема), отколкото жените (гърдите, бедрата, бедрата и задните части). Индексът на телесна маса (ИТМ) често се използва като мярка за мазнини, въпреки че всъщност тази мярка е получена от математическа формула, която сравнява телесното тегло (маса) с височината. Следователно неговата точност като показател за здравето може да бъде поставена под въпрос при лица, които са изключително във физическа форма.

При много животни съществува модел на съхранение на излишните калории като мазнини, които да се използват във времена, когато храната не е лесно достъпна. В голяма част от развития свят недостатъчните упражнения, съчетани с наличността и консумацията на висококалорични храни, са довели до нежелани натрупвания на мастна тъкан при много хора. Въпреки че периодичното натрупване на излишни мазнини може да е предоставило еволюционно предимство на нашите предци, които са изпитали непредсказуеми пристъпи на глад, то сега става хронично и се счита за голяма заплаха за здравето. Последните проучвания показват, че притеснителен процент от нашето население е с наднормено тегло и/или клинично затлъстяване. Това не само е проблем за засегнатите лица, но има и сериозно въздействие върху нашата здравна система. Промените в начина на живот, по-специално в диетата и упражненията, са най-добрият начин за контрол на натрупването на телесни мазнини, особено когато достигне нива, които увеличават риска от сърдечни заболявания и диабет.