И (тук е забавната част) как наистина да се придържате към него.

Някой друг да се оказва на няколко пъти до хладилника, надявайки се, че следващия път, когато отворите вратата, всички безплатни хранителни стоки просто ... ще се появят? (Само аз?)

план

Хранителните стоки заемат толкова огромен дял от нашите бюджети, като средните американски домакинства харчат някъде между 300-500 долара на месец - и това са цифрите преди пандемията. И все пак много от нас все още залагат, гадаят и се надяват да си проправят път през пътеките, като завинаги носят тези неприятни въпроси на касата: Прекарах ли твърде много? Мога ли дори да си позволя това?

Тъй като хранителните стоки са основна част от месечните ви разходи, знаейки, че бюджетът ви за хранителни стоки носи яснота и контрол не само на вашите разходи за храна, но и на начина на всички ваши парични потоци. Като финансов педагог въпросът за милиони долари, който винаги получавам, е: Колко пари трябва да похарча за хранителни стоки?

Но когато сме принудени да натиснем бутона за нулиране на всички наши разходи - дали поради промяна на дохода, или за да се подготвим за несигурно бъдеще - ние трябва да зададем различен въпрос: Какво харчите и трябва ли продължавате да харчите по същия начин, особено ако финансовото ви състояние се е променило?

По-долу ще разгледам как изглежда бюджетът за хранителни стоки, как да се придържате към него и няколко начина да пренаредите изцяло бюджета си за хранителни стоки.

Как да задам реалистичен бюджет за хранителни стоки?

За да разберете къде отивате, трябва да знаете къде сте били. Преди да направите нещо друго, погледнете назад към последните два до три месеца от разходите си и намерете средно ниво на това, което обикновено харчите за хранителни стоки всеки месец, като обърнете специално внимание на това как са се променили разходите ви, ако градът ви е спрял.

Ако сте по-скоро аналогов човек, можете да намерите тази средна стойност, като прегледате извлеченията си за кредитни или дебитни карти през последните няколко месеца. Ако сте по-талантлив човек, има тонове приложения (включително Mint, Clarity Money и Charlie, мой любим), които се свързват с банковите ви сметки и анализират вашите исторически разходи с естетически приятни визуални ефекти.

Докато сте готови, опитайте се да прецените колко място харчат хранителните ви разходи спрямо другите разходи. Какъв процент от общите ви разходи за месец се харчат за хранителни стоки? Повече или по-малко от това, което харчите за забавление? Склонни ли сте да харчите пари за вземане според вашето настроение и дали тези пари биха били използвани за попълване на списъка ви с хранителни стоки?

Случайните, импулсивни пътувания с хранителни стоки са най-големият враг на бюджета, така че решете да имате едно официално пътуване до пазаруване на хранителни стоки на всеки 10 или 14 дни. След това ще извадите калкулатора си, вземете средните си месечни разходи за хранителни стоки и ги разпределете между бъдещите си пътувания.

Да приемем, че обикновено харчите 400 долара за хранителни стоки и решавате да се кандидатирате за хранителни стоки на всеки 10 дни - така, приблизително 3 пъти на месец. 400 долара, разделени на 3, са около 134 долара и това е новият ви бюджет за хранителни стоки за всеки път, когато посетите магазина.

Можете да се придържате към този бюджет или да предизвикате себе си да намалите 10-20% под средните си месечни разходи и да видите докъде ще стигнете. Винаги можете да експериментирате и пренастроите следващия месец. И ако разглеждате този нов бюджет като „Няма начин този номер да работи за мен“, сега е идеалният момент да мушкайте около месечните си сметки и отделяйте място.

Прегледали ли сте всичките си случайни абонаменти и сте отменили безполезните? Ударили ли сте пауза по вашите федерални студентски заеми, тъй като сега имате право да отлагате плащанията до 1 октомври? Можете ли да помолите вашите банки или компании за кредитни карти да се откажат от лихви или месечни плащания за известно време, поради пандемични трудности?

Ако, подобно на толкова много от нас, наскоро сте се озовали с намаление или пауза в доходите, тогава разбира се вашата игра за бюджета за хранителни стоки се променя. Ако имате спестени спестявания, ще търсите да си платите този бюджет за хранителни стоки от спестяванията си преди всяко пътуване, почти все едно, че си нарязвате заплата. Можете да използвате новия си бюджетен номер за хранителни стоки, за да видите колко месеца бъдещи хранителни фондове сте покрили с икономии.

Може да се наложи да се наклоните още по-силно да отрежете разходите, споменати по-горе, за да изградите хранителен бюджет. И не отстъпвайте невероятната помощ на ресурси с ниски доходи като държавна помощ, безплатни ястия от добра воля и хранителни банки във вашата общност.

Определено си струва да проверите изискванията за допустимост на доходите на вашата държава за SNAP - федералната програма за допълнително подпомагане на храненето, която предоставя на семействата с ниски доходи финансова помощ за закупуване на хранителни стоки. Преди COVID-19 имаше обширен процес на кандидатстване, който включваше интервю и доказателство за загуба на доходи, но политиките на много държави станаха по-гъвкави и експанзивни след удара на пандемията.

Възползвайте се от всички тези пътища, за да си дадете възможно най-много хранителни добавки.

Добре, взех бюджета си за хранителни стоки. Сега как да го похарча?

Винаги изградете списъка си с хранителни стоки, преди да стигнете до магазина или поръчайте онлайн и помислете какво звучи полезно - не само за вашите пари, но и за вашето време и ниво на енергия. Някои хора биха могли да изплатят сурово месо, за да могат да влязат до лакти в кюфтета „направи си сам“; някои хора имат тежки работни седмици и биха предпочели да инвестират в по-бързи вечери или замразени храни. Като внимавате за бюджета си за хранителни стоки, не означава, че трябва да се превърнете в Топ готвач.

Помислете за разходите си за хранителни стоки в две категории: пресни неща и почти завинаги скоби. Можете да разгледате нашите препоръки за това как да запасите кухнята си с основите по време на пандемия. И тъй като ограничаваме пътуванията до магазина, не забравяйте да вземете пресните хранителни стоки, които ще ви издържат най-дълго.

Но не купувайте само съставки воля-неволя. Обичам да мислете за седмицата ми от гледна точка на приготвяне на храна: Как мога да избера предварително избора си за закуски, обяд, неизбежен втори обяд/лека закуска (нека бъдем честни), вечеря и десерт? Обикновено не ми пука много за разнообразието със закуска, обяд или леки закуски, тъй като по това време съм в режим на готовност и просто трябва да хапвам. Мога да спестя пари и време да готвя едни и същи неща на едро.

Но докато стигна до вечеря и десерт, обикновено съм готов за стимулация и разсейване. Така че в бюджета си правя място за по-голямо разнообразие от избори и се грижа повече за закупуването на това, което задоволява жаждата, звучи забавно или е нещо, с което искрено се вълнувам да експериментирам.

Това ... е много. Как да се уверя, че няма да се откажа от всичко следващия месец?

Ето къде променяме този начин на мислене за финансов провал. Бюджетът ви за хранителни стоки не е походно нареждане; това не е нещо, което или печелите, или губите при това. Това е непрекъснат експеримент, което означава, че непрекъснато ще се опитвате, научавате и пренастройвате за следващия път.

Това каза: Може и да се забавляваме, докато експериментираме.

За начало си вземете безплатно приложение, за да съставите списъка си с хранителни стоки, преди да пазарувате - тези дни тези приложения отразяват актуални цени, извлечени от онлайн истории. OutOfMilk и Mealime са любими на феновете, които организират вашите списъци с хранителни стоки вместо вас. С AnyList можете да запазвате и споделяте вашия списък с хранителни стоки със семейството и приятелите си.

Когато сте в магазина, можете да използвате приложение като Total Plus проследявайте точно колко харчите, докато пазарувате. По този начин вие знаете общата си сума - и дали сте постигнали бюджета си, преди да стигнете до касата и е твърде неудобно да се върнете обратно. Ето къде ми се струва предизвикателство за почистване на супермаркет: Как мога да тетрирам покупките си, така че все още да покривам списъка си в рамките на бюджета си? (Известно ми е да се разхождам из Trader Joe, стискайки телефона си, бране и подмяна на артикули с маниакална усмивка на лицето си поради това.)

Обичам да отделете една дебитна или кредитна карта за пазаруване на хранителни стоки, така че е супер лесно да проследя разходите си за хранителни стоки. Давам на моето забавно име, като Straight Outta Coupons, етикетирам го и поставям стикери, за да си напомням за какво е, и го залепвам в портфейла си само по време на двумесечните си пътувания до пазаруване.

За моите аналогови хора или за всички, които наистина се притесняват от изкушенията за пазаруване в последния момент, можете да продължите по пътя на плика. Всеки месец попълвайте плик с точния си бюджет за хранителни стоки в брой и носете само този плик в магазина. Нарича се надхитряване - и дори може да ви остави с допълнителни пари на ръка, когато месецът приключи.