УАШИНГТОН - Boeing обяви на 5 ноември, че е представил предложение до НАСА за разработване на лунен спускателен апарат, който може да бъде изстрелян в едно цяло на ракета Space Launch System.

boeing

Компанията заяви, че предложението й „Най-малко стъпки към Луната“, подадено за програмата за човешко кацане на НАСА, свежда до минимум броя изстрелвания и други „критично важни събития“, необходими за извеждане на астронавтите на повърхността на Луната.

„Използвайки способността за повдигане на блока 1B за космическа изстрелване на НАСА, ние разработихме подход„ Най-малко стъпки към Луната “, който минимизира сложността на мисията, като същевременно предлага най-безопасния и пряк път към лунната повърхност“, Джим Чилтън, старши вицепрезидент за космоса и изстрелване в Boeing Defense, Space and Security, се казва в изявление на компанията.

Изстреляният двустепенен старт ще стартира на подобрената версия на ракетата Block 1B, която използва по-мощния Explore Upper Stage (EUS), и ще влезе в лунна орбита. Или ще се срещне с лунния шлюз, или директно с космически кораб Орион, където астронавтите ще се качат на него за пътуване до лунната повърхност.

Лендърът е проектиран да бъде изстрелян като единична единица, а не в отделни модули, които ще бъдат обединени в шлюза. Десантът също не изисква отделен етап на прехвърляне за маневриране от почти праволинейна халогенна орбита към ниска лунна орбита, както предлагат някои други конструкции.

Този подход, посочва компанията в изявление, намалява броя на критично важните събития, като изстрелвания и докинг станции, до пет. Алтернативните подходи, твърди Boeing, изискват 11 или повече такива събития.

Този аргумент отразява аргумента на Дъг Кук, бивш асоцииран администратор на НАСА за проучване, който сега консултира няколко компании, включително Boeing, по време на изслушване в Камарата през септември. „Колкото по-малко изстрелвания и критични операции на мисия, толкова по-голяма е вероятността за успех на мисията“, каза той, идентифицирайки „17 критични операции на мисия“, необходими за успешна мисия съгласно базовия подход на НАСА.

Той твърди, че НАСА трябва да се съсредоточи върху SLS, включително версията Block 1B и космическия кораб Orion, както и покривало за полезен товар за SLS, което може да побере лунен спускателен апарат. „Вярвам, че екипаж и по-малко ограничен десант могат да бъдат изстреляни до Луната с две изстрелвания на SLS“, каза той.

Според сегашните планове на НАСА, версията на SLS на Block 1B няма да бъде готова навреме за кацане през 2024 г. НАСА обяви на 16 октомври, че води преговори с Boeing за възлагане на дългосрочен производствен договор за SLS, но че блок 1B няма да влезе в експлоатация до мисията Artemis 4 през 2025 г.

Boeing се присъединява към "националния отбор", ръководен от Blue Origin, който включва Draper, Lockheed Martin и Northrop Grumman в преследването на лунен договор за кацане на НАСА. Blue Origin потвърди, че нейният екип, обявен от основателя на компанията Джеф Безос на 22 октомври, е подал предложение до НАСА до крайния срок до 5 ноември. Boeing, за разлика от това, няма големи партньори в подобна организация на екип, каза говорителят на компанията Стив Сиселов.

SpaceX също се очаква да представи предложение, вероятно базирано на неговата ракета-носител Starship за многократна употреба в процес на разработка. Говорител на SpaceX заяви на 5 ноември, че компанията не разкрива подробности за предложението, което може да е подала, но се позовава на коментари, направени от президента на SpaceX Гуин Шотуел на медийна кръгла маса миналия месец по време на Международния астронавтичен конгрес, където тя заяви, че компанията е „ с цел да бъде част от Артемида със сигурност. "

НАСА очаква да възложи първоначални договори за проучване на няколко компании веднага в края на годината и в крайна сметка да избере две компании, които да продължат в цялостно развитие на лендери, едната която ще бъде използвана за първоначалното кацане през 2024 г., а другата за 2025 г. мисия. Тези планове обаче предстоят финансиране за фискалната 2020 г., които все още трябва да бъдат одобрени от Конгреса.