„Диетологът може да спаси живота на пожарникаря, като промени това, което яде и пие“, казва регистрираният диетолог Кати Капика. Това е така, защото повече от 50 процента от смъртните случаи на дежурните пожарникари идват от инфаркти и инсулти, казва Хоуп Билик, диетолог, който се обедини с Kapica, за да подобри избора на храна на пожарникарите в Чикаго. Билик, дъщеря на пожарникар, разделя стресите на начина на живот на пожарникарите на две категории.

балтимор

Неизменяемите се дефинират от самата работа. Пожарникарите дежурят по 24 часа. Докато се борят с пожари, те се изкачват по стълби, облечени в 52-килограмови гумени бункерни костюми, които улавят топлината. Те контролират маркучи под налягане до 200 паунда. Работейки в 20-минутни пристъпи, те често са изложени на 600-градусови температури.

Така че тези момчета трябва да са в отлична форма. Тези мъже всъщност са професионални спортисти. Те трябва да бъдат във физическа форма, със силни мускули, слаби тела, чисти артерии и сърца и белите дробове над средното ниво.

Променливите са храна, напитки и физическа активност. Като спортисти те трябва да ядат много плодове, зеленчуци и храни на зърнена основа, за да съхраняват мускулния гликоген, необходим за интензивна активност. И те трябва да пият много течности, за да предотвратят дехидратация, която може да причини дезориентация, лоша координация, топлинен удар и сърдечна недостатъчност.

Работейки с 38 мъже пожарникари на възраст между 27 и 50 години, Билик оцени дежурните им храни и напитки и направи две важни открития.

Първо, пожарникарите взимаха средно почти половин килограм месо с високо съдържание на мазнини на ден (като хот-дог и месо от обяд), както и ядене на закуски с високо съдържание на мазнини.

Както повечето американци вече знаят, увеличаването на теглото, високия холестерол и запушените артерии често следват, което прави неизменните стресови фактори още по-смъртоносни. А фокусът върху месото означава, че те не ядат достатъчно плодове, зеленчуци, хляб или зърнени храни, за да поддържат мускулите подхранени за действие.

Второ, въпреки че те пиеха 61 унции течност всеки ден, 52 процента от техните напитки съдържаха кофеин, големият дехидрататор. И те никога не носеха вода за пиене на пожарната кола, вода навсякъде, но нито капка за пиене!

Билик също установи, че повечето от пожарникарите вече са знаели ползите от храненето на добре балансирана диета с по-ниско съдържание на мазнини. Но както много хора, те нямаха представа как да преведат концепцията в действие.

Така Билик прекарваше около три часа с всяка от трите смени, обучавайки ги на прости подходи за по-добро хранене и пиене.

Сега те са средно 66 унции течност всеки ден, като само 22 процента идват от кофеинови напитки. И те носят питейна вода на камиона винаги, когато се борят с пожар.

Общата консумация на "месо" намалява до около девет унции на ден, с впечатляваща промяна към пилешкото месо. Плодовете, зеленчуците и зърнените храни са малко нагоре. Пожарникарят, който готви на място, сега използва по-здравословен за сърцето зехтин. Няколко пожарникари са отслабнали, въпреки че това не е било фокусът на обучението.

Може би по-важен резултат е, че пожарникарите са се превърнали в система за подкрепа, която се насърчава да поддържат промените, които са направили. Мнозина се хранят по-добре в работата, отколкото вкъщи. За някои промените се пренасят и върху техните семейства, така че дори съпругите и децата се хранят по-добре.

Билик и Капика посочват, че изследванията на диетичните практики на пожарникарите практически не съществуват.

Но помислете колко важно е това за всеки квартал в нашия град, държава и нация. С прости човешки термини, общностите биха могли да извървят дълъг път към подобряване на представянето на пожарникарите и предотвратяване на страдания и смърт, като осигурят обучение по хранене точно в пожарната.

И спестяванията в долари за здравеопазване биха били зашеметяващи, ако рисковите пожарникари живеят още веднъж, за да се борят с пожарите.

Колийн Пиер, регистриран диетолог, е консултант по хранене в Центъра за спортна медицина Union Memorial и Vanderhorst & Associates в Балтимор.