Известно време Чък Дънкан беше голям губещ.

yo-yo

След осем месеца на диета с ниско съдържание на въглехидрати, той е свалил почти една четвърт от телесното си тегло и е бил слаб, средно 178 паунда. След това, като йо-йо, теглото му се вдигна нагоре.

Сега, една година след започване на диетата, той си възвърна всички, с изключение на няколко, от загубените 50 килограма.

"След като започнете да изневерявате, това е хлъзгав склон", казва Дънкан, 44-годишен, продуцент на обществена телевизия от Дъндолк. "Вие се мързелувате и той започва да се връща."

Диетичният рецидив на Дънкан е често срещана история - и сега той има солидна научна достоверност, благодарение на проучване, публикувано в сряда в списанието на Американската медицинска асоциация.

Проучването е най-голямото, сравняващо някога ефективността и безопасността на популярните диети, вариращо от плана на Аткинс с ниско съдържание на въглехидрати до програмата Ornish с ниско съдържание на мазнини.

Той проследява 313 жени с наднормено тегло, които са разпределени на случаен принцип по един от четирите планове за отслабване. Всички жени на възраст от 25 до 50 години прочетоха подходящата книга за диетите и взеха осем седмични класа за това как да следват възложените им планове.

Въпреки че Аткинс излезе с права за хвалене за най-голяма загуба на тегло, проучването откри и обезпокоително сходство в резултатите: за повечето доброволци нито една от диетите не работи добре в дългосрочен план.

След няколко месеца отслабване, повечето започнаха отново да си стягат килограмите, независимо от плана, който следваха. Дори групата на Аткинс е средно само 10 килограма загуба на тегло след една година.

„Те не спазват тези диети много добре една година“, заключи д-р Кристофър Д. Гарднър, професор по медицина в Станфордския университет и водещ автор на изследването.

Защо толкова много диети се отстъпват? Експертите за отслабване и успешните диети предлагат различни теории - заедно с някои съвети за предпазване от килограмите.

Д-р Лорънс Дж. Ческин, директор на Центъра за управление на теглото на Джон Хопкинс, каза, че много хора грешат от самото начало, като разглеждат диетите като бързи решения. Те се фокусират върху отпадане на определено количество тегло за определен период от време. Постигайки целта си, те приемат, че работата е свършена.

Продължителният успех обаче зависи от „признаването, че това е дългосрочен проблем“, каза Ческин. "Това е по-малко вашата диета, отколкото вашата мотивация и дали сте отдадени на дългосрочна промяна."

След години на една или друга диета, 46-годишната Памела Уолтос от Боуи заяви, че мотивацията й за отслабване се е променила. "Всъщност не се опитвате да стигнете до някаква целева тежест", каза тя. "Просто искам да се чувствам по-добре."

Уолтос, изследователски анализатор от Националната асоциация на строителите на домове, каза, че е загубила 22 килограма от началото на годината с диетата на Аткинс и е спаднала до 220 килограма. Освен това е оптимист за поддържане на тежестта. "Мисля, че най-накрая го овладях", каза тя.

Справянето с основните проблеми - включително депресия, стрес и скука - които водят до обичайно преяждане, също е от ключово значение.

„Трябва да се справите с по-дълбоките проблеми“, каза д-р Дийн Орниш, кардиолог от Калифорнийския университет в Сан Франциско, който разработи една от диетите в проучването в Станфорд. "Много хора са стресирани или изолирани."

Наличието на подкрепа от други хора - било то семейство, други диети или диетолог - също може да помогне, казват експертите.

59-годишният Флойд Е. Браун, пенсиониран шофьор на камион от Бриджпорт, Коннектикут, заяви, че е мотивиран да отслабне, но сам се затруднява. В продължение на десетилетие той опитва различни диети, но до 2005 г. достига до около 330 килограма.

„Без подходящо образование диетата не означава нищо“, каза той.

През ноември 2005 г. той намери план, който позволява чат с консултант, когато удари неравности в диетичния път. Оттогава той е загубил 91 килограма.

"Не ми давайте книга и ми кажете, че това е какво да ям", каза той. "Имах нужда някой да ме хване за ръката и да ме преведе през нея."

Експертите също така предлагат да се избягват определени храни и да се правят повече упражнения - често срещани и важни съвети, които често се пренебрегват.

Консумацията на сладки напитки и храни, приготвени с рафинирани въглехидрати като бяло брашно, трябва да бъде намалена, казват експертите. Всъщност Гарднър предположи, че избягването на сладки напитки може да е обяснило защо неговото проучване на диетата показва, че диетата на Аткинс е малко по-ефективна от другите диети.

Аткинс призовава участниците да пият много вода. "Изглежда, че са заменили повече от подсладените си напитки", каза той за диетите с ниско съдържание на въглехидрати. "Това потенциално би могло да обясни цялата им загуба на тегло."

Той също така посочи, че тази година Министерството на земеделието на САЩ промени своите насоки, за да препоръча на хората да получават половината от въглехидратите си от пълнозърнести храни.

Хоскинс Ческин предполага, че независимо от това как хората отслабват първоначално, за да не го правят, трябва да ядат повече пълнозърнести храни, плодове, зеленчуци и постно месо, риба, пиле и пуйка. Протеинът и фибрите в тези храни са по-засищащи, каза той и могат да помогнат за намаляване на общия прием на калории.

Той обаче добави, че изкушението да се яде нездравословна храна може да бъде огромно. "Трудно е", каза той, "ако целият ни маркетинг е насочен към консумирането на колкото се може повече храна със съмнителна хранителна стойност."

Резултатите от яденето на големи порции и богати на калории храни са очевидни в Мериленд. Повече от половината възрастни в Мериленд са с наднормено тегло или затлъстяване, според проучване от 2005 г. на Министерството на здравеопазването и психичната хигиена в Мериленд.

"Това е доста сравнимо с останалата част от страната", казва Карол Милър, регистриран диетолог и консултант в агенцията, която оценява разходите за лечение на медицински проблеми, свързани с затлъстяването на Мерилендърс, на 1,5 милиарда долара годишно.

В допълнение към лошата диета, Милър каза, че липсата на упражнения е една от причините хората да са толкова тежки.

"Само паркирането по-далеч от мястото, където трябва да се разходите, може да помогне", каза тя. „Виждаме много църкви и общности, които популяризират ходенето.“

Дънкан каза, че липсата на последователен режим на упражнения е една от причините да си възвърне голяма част от теглото, което е загубил миналата година. Сега той се връща към диетата си, но този път се присъедини към фитнес зала и присъства на съквартиранта си. Той също така гледа дълго.

"Това не е чудотворно лекарство", каза той. "Няма да остане настрана, ако не се справиш с него."