Докато бързах през популярна книжарница по време на зимната ваканция, вниманието ми беше привлечено от корицата на видно изложена книга, Hope’s Edge:Следващата диета за малка планета. Работата е продължение на призива на Франсис Мур Лапе към американците в началото на 70-те години да се хранят по-ниско в хранителната верига. Бях привлечен от по-ранния том, след като осъзнах остро проблема с глада в световен мащаб като студент в университета „Свети Йосиф“ във Филаделфия в средата на 70-те години. Там, вдъхновен от нападението на йезуитски преподавател по световния проблем с глада, се активирах в движението „Хляб за света“ и организирах „Бягане за глад“, което събра пари за местните гладни организации.

списание

В първата си книга Лаппе държи хранителната индустрия отговорна за насърчаването на неефективни източници на производство на храни, насочени към задоволяване на богатото американско небце, когато всъщност природните ресурси и технологии са на разположение за изхранване на целия свят. Подобно на защитниците на много социални каузи през 70-те, Лапе призова за корпоративна отговорност, аргументирайки, че гладът е създаден от човека и че той може да бъде коригиран, ако добрите граждани призовават големият бизнес и правителственият индустриален хранителен комплекс да бъдат социално отговорни и да променят начин, по който произвеждаме и продаваме храна.

Докато Лаппе получи много похвали за по-ранната книга, която продаде около три милиона екземпляра и подтикна много хора да мислят за дарвиновата нужда да се храни пестеливо, нейният план беше визионер в социално-политическата и икономическата сфера. Вдъхновена от дъщеря си Ана, която досега беше на 26 години, както беше Франсис Мур Лапе, когато пишеше първата книга в заплетена библиотека в Калифорнийския университет в Бъркли, Лаппе отново се отдаде на първоначалната ни връзка с храната и аргументира в тази нова работа, написана с дъщеря й, че все още има надежда, че можем да спазваме диета за малка планета.

Диета за малка планета? Дебел шанс. Изминалото десетилетие в Америка може да се характеризира като период на раздуване. Склонността ни към големината или бюста и нашата неувереност в това, което ядем, какво шофираме, къде живеем и как работим, оспорва малко внимание, за да живеем по-малко на тази планета. Днес лесно можем да разберем, че апелът на Лаппе да консумира умерено е донкихотски. Като цяло американците от всяка възраст, пол, раса и етнически произход консумират повече храна и напитки и стават все по-големи.

Средностатистическият американец консумира 2750 калории на ден, когато биха свършили 2200 калории. Водени от необходимостта на пазара да продават повече храни, за да печелят повече пари, американският апетит нараства стремително. Предложенията за храна и напитки biggie-biggie и venti вече не са сделки с ограничено време, а ежедневни порции, независимо дали са вътрешни или за изнасяне. Размерите на чашата за кафе на Starbucks са показателни. Най-малката чаша всъщност се нарича висока. Големите пържени картофи за бързо хранене от миналото сега се наричат ​​малката порция. Днес е необходима много повече кока-кола, за да вървят нещата по-добре. Сода от 8 унции преди беше приятно лечение; днешното поколение достига до големи глътки, около 40 до 60 унции висококалорична напитка. Как малкият стана толкова висок?

Новооткритият навик на американците да свръхразмерват поръчки за храна е на висока цена. Правителствените здравни доклади продължават да показват, че се разрастваме. Около две трети от американците са с наднормено тегло и всеки трети от тях се счита за затлъстял. Процентът на децата с наднормено тегло се е удвоил от 80-те години и сега възлиза на 13 процента. Сред юношите процентът се е утроил до 14 процента. Пространството на тялото е засегнало и нашите много малки, с 10 процента от децата в предучилищна възраст с наднормено тегло. Държавните служители на национално и държавно ниво търсят нови начини за борба с мазнините, след като изследователите определят количествено икономическата тежест на нарастващия ни наднормено тегло.

Друг признак на забележимо потребление сред американците се крие в увеличаването на размера на семейния автомобил. Автомобилът отразява американската култура и нашата психика. Той казва на света, макар и намесен, кои сме ние. И ние се гордеем с размерите на проектите, които са големи, по-големи и най-големи. По ирония на съдбата, докато американското семейство е намаляло значително по брой (всъщност имаме повече коли на семейство, отколкото деца), превозните средства, които караме, вече са достатъчно дълги, за да носят лесно дългия борд на Лапе в края на 1960 г., а някои спортни превозни средства са високи колкото НБА център.

Носталгичният панелен комби се превърна в два до три тона необработена стомана. Тези леки камиони, лекотоварни автомобили или кросоувъри на S.U.V. са предефинирали нашето пътно пространство, променяйки начина, по който пътуваме (те са имената на любимата стая във вашите къщи на колелата), как шофираме и как паркираме основните си транспортни средства. Тъй като обхватът на телата ни идва с цена, теглото на тези превозни средства се отразява. Днес те са толкова големи, че местата за паркиране трябва да бъдат преконфигурирани. Малки коли се притискат до бегемоти, независимо дали се движат или паркират. Ясно е, че тези гиганти S.U.V. притежават пътя и паркингите и не обичат да споделят пространство. Федералните, щатските и местните служители на улиците и магистралите са под натиск да реагират изобретателно на нуждата на потребителя от големи автомобили. Малко от нашите пътища са построени за тези мини домове. Популярността им е засегнала жителите на селските, крайградските и градските райони. През 1985 г. S.U.V. са представлявали 20% от нетърговските превозни средства. Това е нараснало до 25% днес, всъщност 50%, ако се вземат предвид леките камиони и минивани.

Големината на колелата започва рано. Промяната в начина на живот в Америка изисква нашите малки деца да се возят в луксозни мега колички. Днес количките са проектирани и изработени за настаняване на деца от 36 месеца до четири години. Те толерират допълнителни 10 килограма малко дете. Подобна липса на активност за тези малки деца противодейства на призива на нашето правителство да бъдем по-физически активни. Преместването им за удобство в тези детски крайцери може да ги подготви за място във фитнес залата.

Със сигурност поведението на масовото потребление на Америка не е ново, но поне повечето семейства са използвали размера на своите вещи в разумен мащаб. Отново, докато семейството намалява на брой, не е имало съпътстващо свиване на нашето жизнено пространство. Повечето части на страната се справят с разрастването на предградията. Джон Милър, основател на Scenic America, се противопоставя на нашата толерантност към крещящия комерсиализъм, изграден върху нашето жизнено пространство в своята книга, Егогото: Нарцисизмът и новият американски пейзаж. Новият американски пейзаж е изцяло свързан с комерсиализма. Става въпрос за преувеличеното чувство за себе си, а не за общите ценности.

Статии, публикувани в две големи списания за обществено здраве, показват доказателства, че комбинацията от живот в предградията, където пътуването в превозно средство е необходимо за осигуряване на основните ни жизнени нужди, и притежаването на S.U.V., който притежава всички удобства на дома на колела, сам по себе си е рисков фактор за затлъстяването. Изглежда, че обхватът ни е последица от желанието ни да осигурим жизнено пространство далеч от другите и последиците ни от отвращение да се впуснем на чист въздух, за да изпълним основни поръчки.

Изискванията, поставени пред нас от работните ни места или от нашите самопричинени работохолически съчетания, не създават здравословно съществуване. Днес американците работят повече часове на седмица, отколкото през 20-те години. Около 40 процента от нас работят по 50 часа седмично. Поговорката работи усилено, играй усилено вече не е вярно. Средно американците изискват оскъдни 8,1 дни ваканция след една година на работа и дори две седмици след три години най-ниската сред индустриализираните държави. Резултатът е хроничен стрес, отсъствия от работа и напрегнати семейни дела. Стресът поражда друга съпътстваща заболеваемост, работеща срещу диетичния план за малка планета. Биомедицински изследователи съобщават, че стресът поражда мастни клетки и че той може да бъде успокоен чрез комфортна храна, т.е. храни с високо съдържание на захари, мазнини и сол. Появата на домашния компютър и достъпът до Интернет няма да подобрят тази тенденция. Национално проучване на домакинствата установи, че ние даваме допълнителни 5,9 часа седмично на нашите работодатели, като влизаме в интернет от вкъщи.

Превърнахме се в извънземните Coneheads от Saturday Night Live, чийто начин на действие е да консумира огромни количества храна. Неотдавнашното предизвикателство на президента Буш да намери път до Марс вече може да бъде от национално значение, предвид нашите неразумства, ако продължим да се разширяваме тук, в Дебелата земя.