Това се случи преди почти десет години. Тъкмо бях започнал нова работа в голяма компания и седях на бюрото ми един следобед, когато тази жена изведнъж се появи до мен. Тя държеше торба с чипс на Lay’s - не случайно, а притисната между два пръста, сякаш беше зареден пистолет, който тя щеше да намери под бюрото си.

абсолютно

Тя се втренчи в мен с широко отворени очи и направи крачка по-близо: „Току-що изядох всичко това.“ Вгледах се обратно в нея, замръзнала. Тя задържа погледа ми за безкраен момент, после поклати глава и се отдалечи.

Все още нямам представа коя беше тази жена. Никога повече не я видях. Доколкото знам, тя излезе от офиса и се превърна в полиция. Със сигурност се държеше като някой, който е извършил престъпление, и явно е почувствала необходимостта да признае. Рядко ядях чипс в този офис, но когато го правех, щях да погледна през рамо в очакване нейният призрак да се появи. Все още си мисля за нея, когато видя торба с Lay’s в деликатеса - тези виновни очи.

Истината обаче е, че инцидентът с чипове беше само един от многото причудливи разговори на работното място, които съм имал за храната - повечето от тях едностранчиви. Днес съм толкова зле. Днес трябва да съм добър. Здравейте, буквално изядох две тарталети и съм истинско чудовище. Как трябва да отговорите на това? Отне много време, но най-накрая намерих идеалния отговор: И така?

Направихме много важни крачки по отношение на коректността на работното място (особено през последната година). Знаем, че не е добре да, да речем, да разяснявате сексуалния си живот подробно на подчинен или да го притискате за подробности относно собствения им сексуален опит. И не е подходящо да критикувате тялото или религията на колега. Тези неща все още се случват, разбира се, но се смята за неприемливо внасянето на лични въпроси в офиса. И все пак, що се отнася до храната, ние все още гледаме на бизнеса на всички. И ние вършим гадна работа.

Работният обяд се превърна в проклет, ако го направите, в проклет, ако не сте в ситуация. Но ето един въпрос: Защо изобщо проклинаме хората?

Проблемът с културата на хранене на работното място не е нов. Храната винаги е била част от нашия трудов живот и ще бъде толкова дълго, колкото ни е необходима, за да оцелеем (или докато ботовете поемат властта - в зависимост от това, което настъпи първо). Но това не са вече само работни обяди или срещи за закуска. Храната наскоро се превърна в предимство: Нарастващ брой компании привличат нови таланти с обещанието за безплатни закуски или субсидирани ястия.

Не говорим и за протеинови барове; Служителите на Zappos получават безплатни сирена на скара при поискване, а Pinterest е домакин на редовни състезания по гуакамоле. В същото време живеем в може би най-малко щадящата на скара сирене на диетична култура. Млечни продукти и глутен? Скандал на Quel! Бих се радвал да знам колко служители на Zappos всъщност ядат безплатните сандвичи - и колко от колегите им се спират до бюрата си, за да кажат: „О, боже, бих искал да ям това.“ Предполагам може би пет. Средно.

Ако искате да говорите с приятелите си на работа по време на обяд, продължете! Насладете се на това инстинктивно социално хранене. Но дръжте разговора извън чинията ...

Не са само въздържателите от сирене. Когато самите ние сме „лоши“, сме склонни да се суетим срещу колеги, които не са. „Вижте този здравословен обяд“, гукаме, взирайки ками в тяхната макро купа. „Толкова си добър, мразя те.“ JK! Но не наистина! Стигнахме до точка, при която никой не може да се наслаждава на ядене - макро или не - на спокойствие. Работният обяд се превърна в проклет, ако го направите, в проклет, ако не сте в ситуация. Но ето един въпрос: Защо изобщо проклинаме хората?

Америка има дълга история на морализираща храна. Силвестър Греъм, един от най-ранните ни диетични реформатори, буквално проповядваше срещу злините на млечните продукти и брашното в началото на 19 век. (FYI, той също се опълчи срещу сурови зеленчуци и черен пипер, така че не се вълнувайте прекалено.) Греъм беше последван от десетки други диетични реформатори, които разпространяват физическа и духовна чистота чрез храна - или липсата им.

Днес традицията продължава само с малко по-малко догматични термини, като „чисто хранене“. Но на практика е същото. Говорим за храната от гледна точка на доброто и лошото: Братя без вина, захар без грях, добрите мазнини, лошите въглехидрати, чистите и цели спрямо преработените и модифицираните.

Част от въпроса е, че като хората нашите хранителни навици са силно повлияни от нашата социална среда.

Медицинските специалисти и специалистите по хранене често спорят срещу този неясен, пуритански език. Кристи Харисън, MPH, RD, CDN (антидиетичен диетолог) го нарече: „Постоянно капване на разстроени съобщения за храна и хранене.“ Харисън отбеляза това по време на панелна дискусия на конференцията на Международната асоциация на кулинарните професионалисти по-рано тази година. Тя говори заедно с група журналисти по храните, които забраниха фрази като „без вина“ и „чисто хранене“ от техните публикации.

Това не е малко, като се има предвид колко читатели активно търсят тези фрази в списания и онлайн. Намалявайки тези условия, те доброволно се отказваха от голям обем трафик и приходи. Но просто не беше етично (или точно) да се описват инертни предмети, като бисквитки или тестени изделия, по отношение на вина и невинност. Фейт Дюран, главен редактор на The Kitchn, обясни: „Не вярвам, че има морални абсолюти. Може да има научни абсолюти. Може да има неща, които са по-добри за нас от другите. Но що се отнася до морала, това няма място в писането на храна. "

Нито принадлежи в офиса, разбира се. И все пак, тук този осъдителен език и поведение се разраства. Част от въпроса е, че като хората нашите хранителни навици са силно повлияни от нашата социална среда. Други хора влияят както върху избраните от нас храни, така и върху количеството, което ядем.

И колкото повече жадуваме за социално приемане от нашите връстници, толкова повече сме склонни да моделираме храненето си според тяхното. За добро или лошо, работното място е мястото, където повечето от нас правят по-голямата част от общуването си. Всички знаем семействата си (прочетете: родителите) и приятелите ни могат да повлияят на нашите хранителни навици. Но нашите колеги също играят роля - може би най-голямата.

Ето защо е толкова важно да следим какво казваме по време на обяд. Изборът ни на храни е невероятно личен и въпреки това храненето е социална дейност. Звучи като парадокс, знам. Но наистина не е толкова сложно. Ако можем да научим разликата между приятелски закачки и сексуален тормоз, тогава можем да научим това.

Ако искате да говорите с приятелите си на работа по време на обяд, продължете! Насладете се на това инстинктивно социално хранене. Но дръжте разговора извън чинията, по същия начин, по който бихте направили и други очевидно неприлични теми. Не бихте се наклонили над бюрото на колегата си и да кажете: „О, боже мой, гърдите ти изглеждат толкова добре в момента.“ Искам да кажа, нали? Надявам се?

Също така се надявам, че тогава няма да се взирате в собствените си гърди и да започнете да ги сравнявате с тези на колегата си. Освен че е явно неподходящ, той няма нищо общо с работата. Същото важи и за храната им. С безсмъртните думи на Salt-N-Pepa, това просто не е ваша работа.