Несъответствие между общественото възприятие и десетилетия на изследвания върху близо 200 000 оцелели и техните деца

Детонацията на атомни бомби над японските градове Хирошима и Нагасаки през август 1945 г. доведе до ужасяващи жертви и опустошения. Дългосрочните ефекти на радиационното излагане също увеличиха процента на рак при оцелелите. Но общественото възприятие за процента на рака и вродените дефекти сред оцелелите и техните деца всъщност е силно преувеличено в сравнение с реалността, разкрита от цялостни последващи проучвания. Причините за това несъответствие и неговите последици са обсъдени в преглед на перспективите на изследванията на оцелелите в Хирошима/Нагасаки, публикуван в августовския брой на списанието GENETICS, публикация на Американското общество на генетиците.

последици

„Повечето хора, включително много учени, са с впечатлението, че оцелелите са изправени пред инвалидизиращи ефекти върху здравето и много високи нива на рак и че децата им са имали високи нива на генетични заболявания“, казва Бертран Джордан, автор и молекулярен биолог от UMR. 7268 ADÉS, Aix-Marseille Université/EFS/CNRS, във Франция. "Има огромна разлика между тази вяра и това, което всъщност е открито от изследователите."

Статията на д-р Джордан не съдържа нови данни, но обобщава над 60 години медицински изследвания върху оцелелите в Хирошима/Нагасаки и техните деца и обсъжда причините за постоянните заблуди. Проучванията ясно показват, че излагането на радиация увеличава риска от рак, но също така показва, че средната продължителност на живота на оцелелите е намалена само с няколко месеца в сравнение с тези, които не са изложени на радиация. Досега не са открити никакви ефекти върху здравето при деца на оцелелите.

Приблизително 200 000 души загинаха при бомбардировките и непосредствените им последствия, главно от експлозивния взрив, огнената буря, която предизвика, и от остро отравяне с радиация. Около половината от оцелелите впоследствие са участвали в проучвания, проследяващи здравето им през целия си живот. Тези проучвания започват през 1947 г. и сега се провеждат от специализирана агенция, Фондация за изследване на радиационните ефекти (RERF), с финансиране от правителствата на Япония и САЩ. Проектът е проследил приблизително 100 000 оцелели, 77 000 от техните деца, плюс 20 000 души, които не са били изложени на радиация.

Този масивен набор от данни е уникално полезен за количествено определяне на рисковете от радиация, тъй като бомбите са служили като единичен, добре дефиниран източник на експозиция и тъй като относителната експозиция на всеки индивид може да бъде надеждно оценена, като се използва разстоянието на човека от мястото на детонацията. Данните са особено безценни при определянето на приемливи граници на излагане на радиация за работниците в ядрената индустрия и широката общественост.

Честотата на рака сред оцелелите е по-висока в сравнение с тази при тези, които по това време са били извън града. Относителният риск се увеличава в зависимост от това колко близо е човекът до мястото на детонацията, възрастта му (по-младите хора са изправени пред по-голям риск през целия живот) и пола им (по-голям риск за жените, отколкото за мъжете). Повечето оцелели обаче не са развили рак. Честотата на солидни ракови заболявания между 1958 и 1998 г. сред оцелелите е с 10% по-висока, което съответства на приблизително 848 допълнителни случая сред 44 635 оцелели в тази част от изследването. Повечето от оцелелите обаче получиха относително скромна доза радиация. За разлика от тях, тези, изложени на по-висока доза радиация от 1 Грей (приблизително 1000 пъти по-висока от сегашните граници на безопасност за широката общественост), носят 44% по-голям риск от рак за същия период от време (1958-1998). Като се вземат предвид всички причини за смърт, тази относително висока доза намалява средната продължителност на живота с приблизително 1,3 години.

Въпреки че все още не са открити разлики в здравословното състояние или честотата на мутациите при деца на оцелели, Йордания предполага, че едва доловимите ефекти могат да станат очевидни един ден, може би чрез по-подробен анализ на последователността на техните геноми. Но сега е ясно, че дори децата на оцелелите в действителност да са изправени пред допълнителни рискове за здравето, тези рискове трябва да са много малки.

Йордания отдава разликата между резултатите от тези проучвания и общественото възприятие за дългосрочните ефекти на бомбите на различни възможни фактори, включително исторически контекст.

„Хората винаги се страхуват повече от нови опасности, отколкото от познати“, казва Джордан. "Например хората са склонни да пренебрегват опасностите от въглищата както за хората, които ги добиват, така и за обществеността, изложена на атмосферно замърсяване. Радиацията също е много по-лесна за откриване, отколкото много химически опасности. С ръчен брояч на Гейгер, вие може чувствително да открива малки количества радиация, които изобщо не представляват риск за здравето. "

Джордан предупреждава, че резултатите не трябва да се използват за насърчаване на самодоволството относно последиците от ядрените аварии или заплахата от ядрена война. „По-рано подкрепях ядрената енергетика, докато не се случи Фукушима“, казва той. "Фукушима показа, че бедствия могат да се случат дори в страна като Япония, която има строги разпоредби. Считам обаче, че е важно дебатът да бъде рационален и бих предпочел хората да разглеждат научните данни, а не груби преувеличения на опасността."