Трябва да се отдалечим от мита, че само ДНК ни казва кои и как сме

Публикувано на 07 януари 2014 г.

гените

Преди няколко седмици получих имейл от компания, наречена GBHealthwatch, със заглавие „Яжте правилно за вашите гени“ ... Забавно, дори не знаех, че гените ми са гладни.

Не, наистина - гените не могат да бъдат гладни, нито могат да се четат като чертежи, да ни казват бъдещето ни или ефективно да предсказват как изглеждат телата или поведението ни (поне не сами по себе си). Това е поредното в неотдавнашното свлачище на реклами, новини и уебсайтове, които изглежда не могат да разберат основната биология: гените не са гадатели.

Простото идентифициране коя версия на даден ген може да имате, ви казва изключително малко за всеки сложен аспект на това да бъдете вие. Разбира се, в малка част от случаите има някои ясни връзки между специфични генетични последователности (алели или форми на ген) и телесни резултати - но това обикновено са ужасяващи смъртоносни заболявания (като Tay-Sachs), а не неща като поведение, темперамент, здраве, или дори височина, форма на носа и т.н. ...

Добре, има някои модели и връзки между определени генетични последователности и определени здравни резултати, но те почти никога не са прости или ясни. Например, променливите последователности на гена APOE, открит в хромозома 19, са идентифицирани като свързани с модели на атеросклероза, рядко състояние, наречено хиперлипопротеинемия тип III, свързана с възрастта дегенерация на макулата и началото на Алцхаймер. Генът APOE съдържа кода за протеин, който влияе върху движението и разпределението на холестерола и други липиди в тялото. Това е един от гените, за които GBHealthworks ни казва да се храним правилно.

Но това не е просто - различните форми на гена са свързани с различни възможни резултати от заболяването и няма връзка "един към един", а много сложни асоциации между продуктите на гена, взаимодействащи с продукта на другия ген, и възможността за някои заболявания. Например, скорошна работа на изследователски екип, базиран в UCLA, съвместно с NIH (заедно с много други проекти) показва, че има връзки между продуктите на този ген и регулирането на холестерола и другите липиди (мазнини) на много места в тялото и че някои версии на гена изглежда правят това по-добре от други. Те откриват, че в една форма на гена, неговият продукт взаимодейства с много други молекули и ензими в мозъка по начин, който може да бъде по-малко ефективен при изчистването на холестерола. В някои случаи това може да доведе до по-висок риск от Алцхаймер от късното начало.

С други думи, генът и неговите продукти са част от система - сам по себе си той може да посочва някои корелации или възможности, но няма и не може да предскаже конкретни резултати. Човек трябва да знае за цялостната картина, в която съществува генът, за да добие представа какво може да предскаже за нас. Тази картина включва: кои копия на гена има човекът, какви са последователностите на ДНК в близост до гена, какви модели на епигенетични маркери може да са били положени върху генома на този индивид близо до гена (или на места, които обръщат тази част от ДНК включване и изключване), как изглеждат генните продукти във въпросния индивид и как изглеждат другите сродни генни продукти, с които работи. Ние също трябва да знаем историята на живота на индивида, който разглеждаме, включително неговите истории за здравето и околната среда, и разбира се, какъв е бил техният социален и психологически живот.

Това е бъркотия - и това е за ген, за който имаме наистина добра представа как работят неговите продукти. Просто да знаем кое копие на гена имаме е като да имаме едно парче от 10 000 парче пъзел и да се опитаме да предскажем как ще изглежда картината.

И така, как да „ядем“ правилно за гените си? Е, GBHealthworks ни казва, че трябва да използваме диети с ниско съдържание на мазнини с високо съдържание на въглехидрати за носители на APOE4, докато диетите с високо съдържание на мазнини и ниско съдържание на въглехидрати се препоръчват за превозвачи на APOE2 ... Наистина? Ще направят сериозни и въздействащи диетични препоръки въз основа на един ген? Ами всички останали фактори?

Но изчакайте, става по-лошо.

GBHealthworks също ни казва, че „Гените DRD2 и OPRM1 функционират в системата за възнаграждение на мозъка. Вариациите в тези гени са свързани с емоционално хранене и наддаване на тегло. Около 11% от бялата раса и 14% от азиатците носят комбинация от тези два гена, които увеличават риска от разстройство от преяждане. " Добре, дори няма да преосмислям абсурдността на състезателните категории в този вид медицински изследвания (вижте тук, тук и тук), но ще отбележа, че тук имаме твърдението, че генната комбинация може да ни даде по-висока вероятност за много сложен и психологически контекстуален поведенчески модел (емоционално хранене) - това е не само съмнително, но и двулично.

Всъщност, след като ви изплаши за евентуалното ви генетично осъждане, GBHealthworks продължава да ви казва, че: „Учените от GB HealthWatch са разработили подробни техники за задействане на контрола на храните и за интелигентен избор на храни, които могат да ви помогнат да се справите с апетита. Влезте сега, за да видите нашите съвети ”. А, значи отговорите са налице - просто трябва да знаете каква версия на гените имате и може да се развие здравословен начин на живот. - спойлер предупреждение - ние вече знаем много за това как да живеем здравословен начин на живот дори без генетичен скрининг ... там не е доказателство, че познаването на вашите ДНК последователности на определени места ще подобри това (независимо какво плащате!).

Какво общо има всичко това с психологията и разбиването на митове за човешката природа? По принцип всички ние искаме да вярваме в мита за ДНК: че той дава обяснение защо сме такива, каквито сме. Това обаче просто не е вярно - гените никога не са нещо повече от част от историята (макар и важна част) - и те няма да ни дадат лесен отговор защо изглеждаме, действаме и се чувстваме така, както го правим. Следващият път, когато получите имейл, който ви казва, че вашите гени ще направят нещо (добро или лошо), изтрийте го и отидете да прочетете книга, някои добри научни статии за генетиката или по дяволите - просто яжте добре и отидете да се упражнявате.