Този участък от Сибир, сгушен над казахската степ, привлича туристите със страхопочитателна природа. Бързините на река Катун са от световна класа. Повече от 7000 езера украсяват ливадни хълмове и обширни насаждения от бяла бреза. Над всичко това се извисяват величествените, заснежени върхове на Алтайския хребет.

това

Друга природна атракция обаче привлича тук новите богатства на Русия: мараленовият елен - неговата кръв и рога, за да бъдем точни.

Всяко лято земеделските работници изпращаха рога на хиляди маралови елени няколко месеца преди естественото им изливане, варят рога във вани и използват мътната супа за производство на бани и парни процедури, ценени от много руснаци като лек за всичко от артрит до импотентност.

За допълнително раздвижване на здравето, поклонниците преглъщат снимки на кръв от мараленови елени, подсладени с плодов сироп.

„Пия кръвта на марал всеки ден сутрин в продължение на месец“, казва Сергей Трубчанинов, 46-годишен, директор на супермаркет от Кемерово. Зачервен, докато се базира в лична сауна с форма на цев, която влива кожата му с изпарена маралска кръв, Трубчанинов описва коктейла си за събуждане: „на стойност тридесет грама, 50% кръв, 50% водка“.

Спа търговията е голям бизнес в Русия. Паричните елитни стада на Москва до спа центрове, предлагащи ботокс, обвивки за тяло и козметични процедури със стволови клетки. Кръвта на елена на марала обаче има своя собствена печат.

Руснаците вярват, че веществото, наречено пантогематоген, намиращо се в кървавия сок от рогата, има уникални лечебни свойства, които действат на клетъчно ниво. Всяка година те се появяват в курортите на Алтай, надявайки се, че кръвните бани, парните процедури и масажите с кръв от марал ще отблъснат списъка с разстройства: язви, сърдечни заболявания, атеросклероза, болки в ставите и нарушения на съня. Руските мъже на средна възраст търсят пантогематоген за виагра-подобен шанс за мъжество.

Руски здравни изследователи казват, че техните изследвания подкрепят тези вярвания. Учени от сибирския клон на Руската академия на медицинските науки казват, че години на изследвания и клинични изпитвания са ги убедили, че пантогематогенът може да се използва за лечение на редица заболявания, включително сърдечно-съдови заболявания, артрит, язви, импотентност и безплодие.

„В началото бяхме скептични“, каза Николай Суслов, фармаколог от лабораторията на академията в Томск. „Но след като сами отидохме там и опитахме баните, заключихме, че това вещество притежава атрибутите, които се рекламират.“

Не проучванията обаче привличат руснаците към алтайците. От уста на уста е много по-мощна продажба за спа центровете и фермите за елени, които ги снабдяват.

„Видях, че моите приятели, които бяха дошли тук, бяха пълни с радост, весели през цялото време и енергични“, казва Едуард Никонов, 39-годишен, изпълнителен директор на компания за дизайн на полиграфи в Москва. „Исках да стана същият.“

На пръв поглед спа центровете в района на Алтай, които предлагат терапия с мараленски елени, изглеждат много по-ниски от това, което повечето заможни руснаци очакват от ваканционното горещо място. В курорта Парма в село Нижнекаянча каютите за гости са чисти, но малки. Прасета и крави се хранят през полята с рапица, ограждащи територията на спа центъра. Елда каша и компот от плодове заемат мястото на хайвер и лате в менюто на Парма.

Но ръководителите, които правят ежегодни поклонения в Парма, казват, че идват за баните, а не за изисканост.

„Чувствам тази енергия, когато съм в банята“, казва Владимир Добрев, 54-годишен, бизнесмен от Краснодар. Той казва, че разчита на лечението, за да се справи с артрита. „Купуваме голяма кутия с маралска кръв всеки път, когато дойдем тук. В колата няма място за всички бутилки, които купуваме. "

Еленските рога се използват в народната медицина от векове. Рогата на мараните обаче са пожелани, тъй като растежът им е с турбокомпресор. Рогата на марала достигат тегло от 55 килограма само за два месеца, казва Суслов.

"Тази метаболитна способност," казва той, "може да бъде използвана за медицински цели."

За региона на Алтай пазарът на рога на марала подкрепя крехка икономика, опустошена от съветския колапс през 1991 г. и постните години, последвали.

Около 80 000 елена от марал живеят в пространството на Алтай и половин килограм рога достига около 180 долара. Тук работят поне 160 ферми и балнеолеки за елени. Част от годишния износ на рог от марал на Алтай се изпраща до Южна Корея и Китай, където се смила на прах за народни лекарства. Местните аптеки и павилиони снабдяват пантогематоген с хапчето и бутилката. Веществото се предлага и в цял свят чрез множество уебсайтове за хранителни добавки.

В Парма стая и 14-дневен режим на пантогематогенни бани и сауни струват 1000 долара.

Самите бани са любопитна гледка. Голите стени и изветрелият паркет осигуряват атмосфера, очаквана в градска клиника. Ваничките са наредени по протежение на малък коридор, отделен само от тънки парчета бяла ламарина. Водата е жълтокафява; ароматът му носи лек привкус. Медицински техник проверява пулса на клиентите на всеки няколко минути. След това дава на всеки къпещ се по половин изстрел от маралска еленска кръв, поднесена в сребърна чаша. Плодовият сироп се добавя като консервант и тъй като „кръвта сама по себе си не е с много добър вкус“, казва Вячеслав Сафонов, който управлява Парма с баща си Валери.

Във фермите за елени рогата се изрязват всеки май и юни. Фермерски работници казват, че еленът изпитва болка, докато се извършва изсичането, но че животът му не е застрашен. Наскоро сутринта във фермата „Ню Уей“ в село Дектиек шестимесечен екипаж събра 220 паунда рога от 13 елени, работа на час, която трябва да донесе около 40 000 долара.

Всеки елен беше хвърлен в улей, където двама работници успокояваха главата на животното. Друг работник застана на гърба на елените. За броени секунди началникът на екипажа Александър Йегармин отпили единия рог, после другия. След като друг работник нанесе прахообразен мехлем върху отворените рани на животното, елените излязоха от улея към гъста бреза и бор.

Всеки рог се претегля, окачва се на стелаж и се потапя в парен котел, който в крайна сметка ще даде течността, използвана в баните и сауните.

Павел Стариков, на 70 години, пенсиониран московски икономист, който всяка година се връща в Алтайс за кръг от маралски бани, сви рамене, докато гледаше, казвайки: „И без това щяха да се отърсят от рогата си през есента“.