• У дома
  • Новини
  • нас.
  • Спорт
  • ТВ и шоубизнес
  • Австралия
  • Femail
  • Здраве
  • Наука
  • Пари
  • Видео
  • Пътуване
  • DailyMailTV
  • Отстъпки
  • Аргос
  • AO.com
  • речен остров
  • Groupon
  • Дебенхамс
  • Wayfair
  • Много
  • eBay
  • Boohoo
  • Nike
  • Къри
  • Virgin Media
  • ASOS
  • Черен петък
  • Моят профил
  • Излез от профила си
  • Влизам
  • Последни заглавия
  • НАСА
  • Apple
  • Twitter
  • Моят профил
  • Излез от профила си
  • Влизам

Докато мистериозната чума заплашва да унищожи пчелите, учен разкрива: оцеляването ни зависи от тях

От Алисън Бежамин и Брайън Макалъм
Актуализирано: 17:26 GMT, 25 юни 2008 г.

докато

Планините на южния Съчуан в Китай са покрити с крушови дървета.

Всеки април те са дом на странна гледка: хиляди хора държат бамбукови пръчки с пилешки пера, прикрепени до края, които се катерят сред натоварените с цветове клони.

По-внимателната проверка разкрива, че деца, родители и дори баби и дядовци опрашват дърветата на ръка.

Ключ към живота: Пчелите опрашват нашите култури и без тях щяхме да ограничим сериозно хранителните запаси

Това е ритуал, който те следват повече от 20 години, откакто пестицидите убиват техните медоносни пчели.

Това е трудна работа. Първо фермерите трябва да събират прашец от цветовете, като го изтъркат от прашниците (мъжката част на цветята) в купа.

Оставят го да изсъхне за два дни, след което цялото семейство излиза със своите домашни прахове от пера, които се потапят в прашеца и се нанасят върху стигмите на цветята (женските части).

Това е бавен, трудоемък процес и много по-малко ефективен от колония от пчели, които могат да посетят три милиона цветя на ден.

Но опрашването с ръка изглежда работи. През август дърветата са наситени с плодове и всяко семейство прибира около 11 000 фунта круши.

Невъзможно е да си представим подобни сцени във Великобритания, нали? Е, не бъдете толкова сигурни.

Някои експерти се опасяват, че този необикновен ритуал може да се наложи да се повтори по целия свят - защото популацията на медоносните пчели намалява с наистина тревожна скорост.

Досега една трета от всички пчели в Америка са умрели, а популацията от пчели в Европа е била опустошена.

Преди шестдесет години в Англия и Уелс имаше над 360 000 кошера; сега има само 270 000 в цяла Великобритания.

Но най-озадачаващото е, че никой не знае защо това се случва - и какво да правим по въпроса. Възрастните пчели напускат кошерите си и не се връщат, оставяйки своята матка, яйца и ларви да умрат от глад.

Този феномен носи подходящо модерно наименование - Colony Collapse Disorder (CCD) - и теории за причините, които варират от мобилни телефони, които пречат на навигационните системи на пчелите, до отравяне с пестициди и излагане на ГМ култури.

Повече от година след като учените започнаха разследването, те все още следват само неясни указания.

Във Великобритания правителството отрича CCD да е достигнало нашите брегове и вместо това приписва тежките загуби на акарите от вароа - смъртоносните паразити, които избиват европейските пчели от 1992 г.

Като нещо от филм на ужасите, тези кървави акари се качват в кошери на гърба на нищо неподозиращите пчели.

Веднъж попаднали вътре, женските акари се заравят в дъното на клетките на пилото, хранят се с ларвите и снасят яйцата си. Те се излюпват и сдвояват и продължават цикъла.

Кошер: Само в Обединеното кралство популацията на пчелите е намаляла от 360 000 на 270 000 за 60 години. Други части на света са далеч по-зле засегнати

Но пчелите, които растат от ларви и са нападнати от акари, имат по-кратък живот, както и свити и деформирани крила, и са по-малко устойчиви на инфекция. В крайна сметка населението е унищожено.

Но има и други фактори в играта. Промените в селскостопанските практики означават, че огромни площи земя са засадени с една реколта, а премахването на живи плетове и полевите полета е ограбило дивите медоносни пчели от места за гнездене.

Междувременно изоставянето на сеитбообръщението в полза на торовете и премахването на плевелите в тези огромни полета и пасища допринесоха за недостиг на храна за тях.

Прекомерното косене на насипи, крайпътни пътища и обществени площи също води до загуба на цветя и места за гнездене.

Така че може ли жуженето в летен ден наистина да се превърне в далечен спомен? Някои експерти се опасяват, че пчелите могат да изчезнат за по-малко от 30 години - с катастрофални резултати.

Трудно е да се разбере пълният ужас, който би възникнал, ако пчелите изчезнат. Първоначалният отговор на повечето хора на идеята за свят без пчели е „Това е жалко - няма да имам мед, който да намажа върху тоста си“ или: „Добре - една грешка по-малко, която може да ме ужили.“

И все пак без насекомото, което опрашва много от растенията, на които разчитаме за храна, пчеларите предупреждават за икономическо и екологично бедствие.

Известно е, че Айнщайн е казал: „Ако пчелата изчезне от повърхността на земното кълбо, тогава на човека ще останат само четири години живот. Няма повече опрашване, няма повече растения, няма повече животни, няма повече човек. “

Това може да изглежда доста апокалиптично мнение, но помислете за това: около 12% от земната маса на земята се обработва за отглеждане на култури.

Добавете паша и повече от една трета от terra firma е посветена на производството на човешка храна. Колко от това би останало непокътнато, ако пчелите изчезнат?

Нито жълтите полета на слънчоглед или рапица, простиращи се до хоризонта, нито плодови овощни градини, чиито предложения пълнят купите на нашите кухненски маси, нито богатите на детелина пасища и млечните стада, които пасат върху тях.

Изследванията в Америка изчисляват годишната стойност на 11-те култури, най-зависими от опрашването на пчелите, на 6 милиарда паунда.

Люцерната, която се превръща в фураж за говеда, оглавява списъка, следвана от ябълки, бадеми, памук, цитрусови плодове, соя, лук, броколи, моркови, слънчоглед, череши и пъпеши.

Колко време преди тези култури да се свият и пейзажът да се превърне от плодородни полета в безплодна пустош?

Измитите с пшеница равнини, покритите с царевица прерии и наводнените неолющени полета все още биха създали необработено селско стопанство по цялата повърхност на земното кълбо, поддържано от опрашване от вятър.

Но светът ще загуби своите памучни плантации, зеленчукови лехи и овощни градини.

Как би се променил нашият седмичен магазин за храни? С пчелите, отговорни за толкова много от това, което ядем, списъкът за пазаруване ще се съкрати и ще стане по-малко вкусен.

Излиза медът, последван от плодове, с изключение на банани (които не се нуждаят от опрашване) и ананаси (които предимно използват колибри) и повечето зеленчуци, заедно с богати на протеини боб.

Месото също би изчезнало, защото пчелите са необходими за опрашване на култури, отглеждани за говеда и свине. И не само колбасите и фурмите от говеждо месо: сирене, мляко, сладолед и други млечни продукти могат да изчезнат или да станат непосилно скъпи.

Пчелите драстично увеличават добива на кафе, така че без тях доставките ще бъдат значително намалени. И там, където на рафтовете на супермаркетите стояха десетки видове олио за готвене, щяха да останат само двойка - орех и маслина. Рибният брояч може да бъде на склад - но с по-малко източници на протеин, моретата вероятно ще бъдат ограбени до изчерпване.

Това оставя хляб (тъй като растения като пшеница и овес нямат нужда от посредничеството на пчелите за опрашване). Но какво бихте разпространили върху него? Ориз и тестени изделия биха били в изобилие, но къде биха били съставките, за да се получи вкусен сос? И да се надяваме, че можете да свикнете с пица без заливка със сирене.

Закуската ще се състои от сухо парче препечен хляб, купичка каша, приготвена с вода, и яйце. Няма плодов сок, който да го измие. Дори не можете да замените соево мляко с краве, тъй като соевото зърно разчита на опрашването на пчелите.

Но не само диетите ни ще се променят до всякакво разпознаване, ако пчелите изчезнат. Ще трябва да се откажем и от дрехите - от тениски и дънки до чинос и дънкови поли. Памучното растение има далеч по-високи добиви, когато се опрашва от пчели.

Лекарствата разчитат и на цъфтящи растения, опрашвани от пчели. Дигиталин, лекарство, което лекува нередности в сърдечния ритъм, идва директно от цветя на наперстата; деконгестантният ефедрин е от храстовата ефедра; а резерпинът, който понижава кръвното налягане, е направен от змийски корен.

Химикалите също се извличат от растенията и се използват като градивни елементи за създаване на нови съединения. Етопозидът и тенипозидът, които лекуват рак на кожата и брадавици, например се произвеждат от епиподофилотоксин, химично вещество, намиращо се в растението майонеза.

И не забравяйте пчелен восък - произведен от млади пчели и използван за изграждане на клетки от пчелна пита в кошерите.

Пчелният восък има повече от 120 промишлени приложения в лекарства, лакове, смазки и продукти за грижа за кожата, където действа като омекотител, емулгатор и втвърдяващ агент за масла и мазнини. Някои от по-неясните му приложения включват нанасяне на струни на лъкове за стрелба с лък и хидроизолационни камшици.

И все пак, ако утре пчелите изчезнат и заедно с тях восък и зависими от пчелите растения, няма ли просто да намерим алтернативни начини да се храним, обличаме и лекуваме? Парафинът вече е заместил пчелния восък в повечето приложения, тъй като е по-евтин и по-лесен за производство, докато найлонът, вискозата и полиестерът са сред синтетичните влакна, които можем да носим.

Но представянето, че науката по някакъв начин ще ни спаси, показва зрелищен провал да разберем мащаба на кризата, с която бихме могли да се сблъскаме, ако главният опрашител на природата спира да изчезва, от разплитането на световната икономика до срива на земната среда.

Ако пчелите изчезнат от лицето на земята, никоя държава няма да може да реши недостига на храна, като внася повече плодове, зеленчуци или фураж за говеда.

Ще настъпи икономически срив: инфлацията на цените на храните, подхранваща лихвените проценти, и цялата глобална кредитна икономика, която вече е в тежко състояние, ще претърпи нов удар.

Само основно разбиране на хранителните вериги обяснява защо загубата на пчели би нарушила естествената връзка, която започва с цъфтящи растения. Без опрашването на цветята ще има много по-малко семена, корени, листа, цветя или плодове, които птиците и дребните бозайници да ядат и те ще умрат. В резултат на това техните хищници - всеядните или месоядните, които продължават веригата - биха гладували.

Това е страшна мисъл, но не е непознато за цивилизациите да умрат от глад. Падението на древната култура на маите в Южна Америка се дължи на неспособността му да отглежда достатъчно хранителни култури поради екологични щети и прираст на населението.

Обезлесяването, ерозията по хълмовете и изчерпването на почвените хранителни вещества от прекомерно земеделие доведоха до намаляване на количеството използваема обработваема земя по време на експлозия на населението. Недостигът на храна доведе до война, тъй като маите се биеха помежду си за намаляващи ресурси.

Това ли ни казват медоносните пчели? Това, че нашето индустриализирано земеделие със своите монокултури, пестициди и все по-неразумни изисквания към самите пчели не е устойчиво?

С ограничената си устойчивост на отрови и замърсители, те ли са канарчетата във въглищната мина, които ни предупреждават, че ако начинът ни на живот ги убива, ние не изоставаме? ¦