След като се ангажираха да подпишат закъснял мирен договор от Втората световна война до 2000 г., руският президент Борис Н. Елцин и японският премиер Рютаро Хашимото се разделиха като приятели в неделя и оставиха една от най-взаимно саморазрушителните вражди в региона зад себе си.

прекратяват

Срещата им на върха „без вратовръзки“ имаше за цел да създаде по-добра атмосфера между двете страни, които имат много да спечелят от сътрудничеството, но държат враждебна дистанция в продължение на половин век. Двата дни спорт и релаксация изглежда са променили изцяло дипломатическото време.

Япония обеща да играе по-активна роля в развитието на посткомунистическа Русия, а тази богата на ресурси страна от своя страна увери Токио, че ще стане надежден доставчик на енергия и стратегически приятел в динамичния азиатски тихоокеански регион.

„Това е голям пробив в отношенията между Русия и Япония“, каза Елцин пред репортери в курорта Сосна тук.

Само преди няколко месеца перспективите за разтопяване на студа, характеризиращ отношенията между Москва и Токио, изглеждаха отдалечени, ако не и безнадеждни, тъй като Япония поиска разрешаването на териториален спор да бъде отправна точка за всяко подобрение.

Фокусът на над 50-годишното противопоставяне между двете страни е върху четири малки скалисти острова край северното крайбрежие на Япония, които са били превзети от съветските войски през последните дни на Втората световна война. Япония отдавна е направила връщането на територията, известна в Русия като южните Курилски острови, условие за подписване на мирен договор от Втората световна война.

Но Хашимото стана първият следвоенни японски лидер, който отказа от политиката „първо на островите“, когато през юли провъзгласи, че двете съседки трябва да поправят връзките си въз основа на „взаимна изгода, взаимно доверие и дългосрочна визия“.

Елцин само преди два месеца посочи, че Москва не бърза да сключи мирния договор, а други служители на Кремъл напоследък говорят за процеса, който вероятно продължава десетилетия наред.

Но Елцин беше по-сговорчив на тази непринудена сибирска среща на върха и изглежда подкрепи виждането, че двете страни имат много да спечелят, ако оставят миналото здраво зад себе си.

„Трябва да се научим да разбираме Япония и японския народ“, каза Елцин, отбелязвайки, че Русия отдавна дава приоритет на отношенията със западните страни, докато потенциално важен съюзник е пренебрегван в задния двор на Тихия океан.

Как двете държави ще направят компромис по трънливия въпрос на островите, предстои да разберем. Въпреки това, като напредват с плановете за икономическо и военно сътрудничество, лидерите изглежда се опитват да изградят партньорство, което ще бъде твърде важно, за да се жертва в конфликт, който е по-скоро за спасяване на лице, отколкото за териториална стойност.

Четирите острова са икономически незначителни, въпреки че околните води са богати на морски дарове, важни за руската икономика и японската диета.

Елцин и Хашимото се договориха да завършат споразумение за риболов в близост до островите до края на годината. Те също се договориха да продължат инвестиционни, обучителни и търговски сделки, които да бъдат осъществени от двустранна комисия, ангажирана да привлече повече японски инвестиции в Русия в замяна на енергийни доставки и споразумения за сигурност.

Първият вицепремиер Борис Й. Немцов, който оглавява руската страна на комисията, намекна пред репортери, че бързото връщане на курилите в Япония ще бъде трудно, тъй като руската конституция - до голяма степен написана от Елцин - прокламира териториалната цялост държавата неприкосновена, а президентът - нейният гарант.

Всяко прехвърляне на територия в друга държава ще изисква подкрепа от парламента, а долната камара на Русия, Думата, се контролира от комунисти и националисти, които едва ли ще подкрепят такава отстъпка.

Но с тяхното несъгласувано споразумение да върнат Курилите на заден план, докато обещаващите бизнес проекти стартират, Елцин и Хашимото изглеждаха уверени, че някои места за настаняване ще се предлагат.

Курилите са от най-голямо значение за японците, чиито роднини са гробовете на островите, а малкото туризъм се състои от посещения на потомци. Сред предложенията, които се разглеждат, Япония ще инвестира за подобряване на туристическата инфраструктура в замяна на мнението за начина на управление и развитие на островите.

Очаква се руският външен министър Евгений М. Примаков да посети Токио този месец, за да продължи напредъка, постигнат на срещата на върха в Сибир.

Елцин се съгласи да посети Япония за поредната неформална среща на върха с Хашимото през април.