Преди няколко седмици Стюарт Макмилън, спринт треньорът от Altis, публикува много провокираща размисъл публикация в социалните мрежи. Стю отбеляза, че елитното представяне не е здравословно и стимулира страхотна дискусия с много добри точки от различни участници. Идеята дали елитният спорт е здравословен или не е нещо, за което съм мислил отдавна и затова, подтикнат от мислите на Стю, най-накрая се оправих да съпоставя моето.

елитни спортисти

Какво е „здраве“?

За да определим дали спортистите са здрави, първо трябва да определим здравето. Най-често цитираната дефиниция идва от Световната здравна организация, която казва, че здравето е „състояние на пълно физическо, психическо и социално благополучие, а не просто отсъствие на болести или недъзи“. Това показва, че не можем да се съсредоточим само върху физическия аспект на здравето, но трябва да включваме и психологическите и социалните аспекти - и двете, които ще разгледам в тази статия.

Друг ключов момент, който трябва да се разгледа, е как определяме елитните спортисти. Това е важно, когато става въпрос за тълкуване на изследването по няколко причини. Първо, има малко ценни елитни спортисти в света, така че истинските елити не са склонни да бъдат открити в голям брой при изследванията. Това е проблематично, тъй като за да открием общоселищни тенденции в здравеопазването, се нуждаем от голям брой хора.

Вторият въпрос е, че всъщност няма консенсус за това какво е елитен спортист. В лека атлетика бихме могли да помислим за олимпийски елит или може би за някой, който се е състезавал на световното първенство. Но какво да кажем за неолимпийските спортове като американския футбол? Как да определим елитен спортист в тази сфера? Най-честото решение е, че елитни спортисти са тези, които се състезават в международен мащаб, въпреки че някои спортове (NFL, AFL) всъщност нямат истински международни състезания, така че не е увлекателно.

Физическо здраве: краткосрочно и дългосрочно

Нека започнем с физическо здраве. Като цяло бившите елитни спортисти е вероятно да живеят с пет до шест години по-дълго от неспортистите и са по-малко склонни да развият сърдечно-съдови заболявания и страдат от инсулти (въпреки че това е вярно само за спортисти за издръжливост и отборни спортове). Спортните спортисти, особено боксьорите, са по-склонни да умрат от деменция, отколкото неспортистите. Други изследвания имат подобни констатации, въпреки че илюстрират, че статистическите аномалии възникват, когато анализирате големи количества данни. Например бейзболните играчи, чието име започваше с буквата D, имаха по-кратък живот от тези, чието име започваше с буквите E до Z.

Една от защитните причини е, че атлетите са много по-малко склонни да пушат, което показва, че потенциалната причина спортистите да са по-здрави е, че участието в елитен спорт насърчава поведението, което обикновено се смята за здравословно. Очевидна защитна причина е тази на упражненията; спортистите са по-склонни да тренират повече от неспортистите. Всъщност много спортисти тренират поне 20 часа седмично, далеч надхвърляйки типичните препоръки за физическа активност. На свой ред, това може да ги предпази от редица метаболитни заболявания, като диабет тип 2, с нива на по-ниски при спортисти, отколкото при неспортисти, дори след пенсиониране.

Това е по-малко ясно при спортовете, базирани на мощност, като спринтовете, като поне едно проучване предполага, че процентът на затлъстяването може да бъде по-висок при тази популация. Очевидно е обаче, че като цяло спортистите обикновено са изложени на по-нисък риск от развитие на по-голямата част от предотвратимите дейности и свързаните с диетата заболявания и като такива са склонни да живеят по-дълго. По отношение на дългосрочното физическо здраве спортистите наистина са „здрави“.

Но какво ще кажете в краткосрочен план? Изглежда логично, че участието в спорт увеличава риска от нараняване на опорно-двигателния апарат - никой не дърпа подколенно сухожилие, седнало на дивана. Това, което не е ясно, е как това се различава между елитни спортисти и неелитни спортисти.

От една страна, елитните спортисти прекарват повече време, участвайки в техния спорт, увеличавайки риска от нараняване. От друга страна обаче те вероятно са по-добре обусловени, което може да ги предпази от нараняване. Отново това вероятно се различава от спорта до спорта, така че бихме очаквали нивата на наранявания в контактните спортове като ръгби да бъдат по-високи, отколкото при лекоатлетическите състезания. По подобен начин бихме могли да очакваме нарастването на нараняванията на сухожилието да бъде по-голямо при спринтьорите, отколкото при бегачите на дистанция, които може да имат по-голямо разпространение на фрактури на стрес.

Не са ми известни проучвания, изследващи дългосрочното здраве при спортисти, принудени да се пенсионират поради нараняване. Тъй като обаче съм такъв спортист, мога да предложа анекдотична гледна точка. Пенсионирах се поради травма на гърба, която не ми създава много проблеми през деня - и със сигурност по-малко проблеми от много не-спортисти, които познавам. В допълнение към това, аз знам за много хора, които не са били елитни спортисти, но са претърпели дългосрочни щети от спортни произшествия. Изглежда, че самият спорт/упражнения съдържа присъщ риск от нараняване, който не е задължително да се увеличава при елитни спортисти в сравнение с общото население.

Въпреки че физическите упражнения със сигурност са здравословни, напълно е възможно елитни изпълнители да стигнат твърде далеч, развивайки симптоми на претрениране и/или необяснима недостатъчна ефективност. Това се случва при около 10-20% от спортистите по време на кариерата им и е по-често при спортисти с издръжливост, отколкото при спортисти със скоростна сила. Това претрениране обаче е доста рядко и най-добрите треньори ще се пазят от него.

Всъщност няма сравним синдром при неспортисти, въпреки че си струва да се отбележи, че свързаният с работата стрес и прегаряне са високи сред широката общественост, особено при стресови работни места като лекар или пилот. Добрата новина е, че в повечето случаи симптомите на претрениране изглежда отшумяват в рамките на шест до 12 седмици след поставяне на диагнозата. Изглежда, че дългосрочните, прекомерни физически упражнения са свързани със влошено здраве, но отново разумните спортисти и треньори ще избягват това.

От физическа страна тогава е трудно да се заключи, че елитните показатели са нездравословни. Като цяло, това вероятно насърчава здравословно поведение, като например достатъчно сън, консумация на хранителна диета и много упражнения. Честотата на заболяванията, особено на метаболитните заболявания, се появява много по-рядко при елитни спортисти, отколкото при други популации. В краткосрочен план спортистите могат да бъдат нездравословни от време на време поради наранявания, причинени от упражнения, а при някои спортове - особено спортен контакт - те могат да продължат през целия си живот (въпреки че същото важи и за неелитни спортисти, състезаващи се в тези спортове).

Имайки предвид психичното здраве

Другата страна на здравната парадигма може да бъде там, където спортистите могат да бъдат считани за „нездравословни“. Нека първо разгледаме психичната страна на здравето. Психичното здраве беше мрачна перспектива в елитния спорт дълго време, особено сред мъжете. Напоследък обаче повече внимание е насочено към тази област и така професионалните спортисти могат да се надяват да получат необходимата им подкрепа. Проблемите с психичното здраве не са необичайни при елитни спортисти, но не е ясно дали те са по-чести, отколкото сред общата популация (елитните спортисти може да са по-малко склонни да съобщават за симптоми на депресия или тревожност, например). Хранителните разстройства са потенциално по-чести при спортистите, отколкото при неспортистите; при жените това може да доведе до триадата на спортистките, което може сериозно да повлияе на дългосрочното здраве и благосъстояние.

Елитните спортисти са особено податливи на проблеми с психичното здраве, когато трябва да се пенсионират, доброволно или неволно (т.е. поради нараняване). Това представлява труден преход за тези спортисти и може да създаде много стрес, когато спортистът се премести от позната позиция, която носи доходи, в море от неизвестно.

Като цяло не изглежда, че спортистите са изложени на повишен риск от психологическо влошаване, освен хранителни разстройства. Спортистите без съмнение ще имат периоди на повишен стрес, като например около големи състезания или пенсиониране, но тези стресови фактори присъстват и сред населението под формата на интервюта за работа, семейни заболявания, съкращения и др. Спортистите също могат да бъдат по-добри в понасянето на стреса чрез научено поведение, постигнато по време на кариерата им. Това е особено вярно, ако те са работили в тясно сътрудничество със спортен психолог, което е нещо, което може да подобри здравето им през целия им живот.

Възприятия за социално здраве

И накрая, имаме социалния аспект на здравето. Типичното схващане за спортист е човек, който никога няма да излиза, е изключително строг с диетата си и като цяло няма социален живот. Това не е така. Спортистите са склонни да тренират в групи и са склонни да прекарват много време със своите партньори по обучение. Това им дава социална група, съобразена с целите им, което може да бъде много полезно.

Когато бях в университета, живеех с трима други спортисти и бях в тренировъчна група от 10 души. Всеки ден обядвахме заедно и често провеждахме обществени събития. Ние дори - ахна! - имаше вечери навън, макар и само от време на време и никога преди тренировка. Като цяло не съм убеден, че спортистите са социално нездравословни; те имат възможност да прекарват много време в социални ситуации със съотборници.

Състезателите обаче със сигурност не са нормални и мисля, че оттук идва голямото объркване. Като цяло спортистите са здрави - или поне със сигурност не са нездравословни. Но те не са нормални, което може да е причината понякога да бъдат маркирани като нездравословни.

Спортистите стават обсебени от представянето. Вероятно бих могъл да ви кажа какво правят повече от 50 различни добавки; Опитах редица различни диети, режими на обучение и спортни практики; Работил съм със спортен психолог; Имам добри работни познания по биомеханика; а чрез опит дори разбирам някои спортни лекарства. Така че не съм нормален. Но не мога да видя това като нездравословно, особено когато насърчава здравословното поведение.

Спортистите също могат да се разглеждат като небалансирани; отново това е вярно - и е продължение на „не нормалното“ възприятие. Но дали е нездравословно? Ако не искам да отида в нощен клуб и да пия алкохол и да го последвам с мазен кебап и два часа спокоен сън, защото предпочитам да спя девет часа и след това да се събудя и да направя малко упражнения, е че нездравословен избор? Не мисля, но със сигурност не е нормално, поне в сферата на студентите от университета. Приравняваме баланса или нормалността със здравето, докато много от нормалните, балансирани поведения не са свързани с оптимално здраве.

„Нормално“ не важи за елитни спортисти

Като цяло не мога да стигна до заключението, че елитното представяне по своята същност е нездравословно. Това не означава, че не трябва да се фокусира върху здравето на спортистите, защото трябва да има. Елитните спортисти вероятно развиват някакво нездравословно поведение с течение на времето, както и много не-спортисти.

Някои нездравословни поведения може да са по-разпространени при спортистите, особено остро - например игра с нараняване - и атлетите и помощният персонал трябва да внимават, за да се предпазят от това поведение, когато е възможно. Нормалните правила не се прилагат за ненормални хора, така че не можем да съдим спортистите по нормални стандарти - но като цяло поведението им не изглежда особено нездравословно.

Единственото окончателно споразумение е, че като цяло популациите са малко нездравословни: Броят на хората със затлъстяване и наднормено тегло е по-висок от всякога, както и честотата на заболяванията като диабет тип 1. Възможно е, че това, че спортистите са по-здрави от „нормалните“, не означава, че те непременно са здрави. Това е добро напомняне на всички, занимаващи се със спорт, да дават приоритет на здравето на спортистите, доколкото е възможно.

Тъй като сте тук ...
... имаме малка услуга да поискаме. Повече хора четат SimpliFaster от всякога и всяка седмица ви предлагаме завладяващо съдържание от треньори, спортни учени и физиотерапевти, отдадени на изграждането на по-добри спортисти. Моля, отделете малко време, за да споделите статиите в социалните медии, ангажирайте авторите с въпроси и коментари по-долу и, когато имате нужда от линк към статии, ако имате блог или участвате във форуми на свързани теми. - SF

Крейг Пикъринг

Като бивш професионален състезател както на писта (100 м), така и на бобслей, Крейг се състезава в пет световни първенства и две олимпийски игри и е един от осемте британски спортисти, избрани както за летни, така и за зимни олимпийски игри. Откакто се пенсионира, Крейг работи като ръководител на спортните науки в DNAFit, заедно с редица други консултантски роли, включително спортно коучинг. В момента той също учи за професионална докторска степен по Elite Performance.