Не всички храни са предназначени да се ядат с нож и вилица, но преди да си изцапате ръцете, Маргарет Висер определя някои правила за етикет

храните

В Independent работят над 100 журналисти от цял ​​свят, за да ви носят новини, на които можете да се доверите. За да подкрепите истински независимата журналистика, моля, помислете дали да направите принос или да направите абонамент.

Един от най-зрелищните триумфи на човешката култура над природата е нашата решителност при хранене да избягваме докосването на храната с каквото и да било, освен с инструменти. Самодоволството ни от този прекрасен случай на изкуственост обаче не трябва да ни кара да приемаме, че хората, които обичайно се хранят с ръце, са по-малко решени от нас да се държат „правилно“; тъй като те също така припокриват „животински” инстинкти с маниери и се отдават както на ограниченията, така и на орнаментите, които характеризират учтивото поведение.

Вилиците, като носни кърпички, изглеждат опасно мръсни предмети за много хора, които се сблъскват с тях за първи път. На хората, които се хранят с пръсти, ръцете изглеждат по-чисти, по-топли, по-пъргави от приборите за хранене. Ръцете са мълчаливи, чувствителни към текстура и температура и грациозни - при условие, разбира се, че са били добре обучени.

Миенето обикновено е показно и често сред вежливите ядещи с ръце. Древните римляни, подобно на съвременните японци, предпочитали да се къпят навсякъде преди вечеря. Етикетът на миенето на ръце през Средновековието е бил много строг. По време на ритуала на измиване се наблюдаваше предимство, както при сядане на трапезарите на масата; лъковете, генуфлексията и други церемониални процъфтявания на „майсторите“ или ръчните шайби бяха внимателно предписани. Често се смяташе за отвратително, както е в Индия днес, да потапяш ръцете си в басейна с вода: слуга трябваше да излее ароматизирана вода върху ръцете, така че да се използва само веднъж. (Съвременните северноамерикански предпочитания за душове пред бани са подобни.)

В съвременен Египет басейнът понякога е снабден с перфориран капак, така че мръсната вода веднага да изчезне от погледа. Правилата за измиване на ръцете винаги настояват, че не трябва да се пръска или да се размахва водата; внимавайте да оставите суха кърпа за човека, който мие следващия; и преди всичко докосвайте възможно най-малко между измиването и започването на хранене.

Арабите в пустинята излизат извън палатката, както преди, така и след хранене, за да извършват абдести, като трият ръцете си с пясък; те често предпочитат да извършват този ритуал преди измиване, дори когато има много налична вода. Смята се за много грубо да се извърши последното измиване, преди всички останали да са приключили с яденето; това би било еквивалентно на напускането ни от масата, докато яденето е в ход. Изводът от това е, че хората, които се хранят с ръце, обикновено се опитват да довършат храненето заедно, тъй като е неудобно, от една страна, да седи дълго, когато човек е приключил да яде, протягайки една мазна ръка.

Когато семейното хранене се прави от обща тенджера, има правила за оставяне на малко храна за децата, които се хранят по-бавно от възрастните. Необходимо е много внимание, обмисляне и контрол, за да завършите едно хранене заедно.

Деликатността и ловкостта на жеста се вкарват в хората, които се хранят с ръце, още от детството. Може да се счита за учтиво, например, да нагребвате храна, или може да е наложително да хванете всяка хапка отгоре. Веднъж белегът на най-доброто усъвършенстване в нашата собствена култура беше да се отрече използването на четвъртия и петия пръст при хранене: само палецът и първите два пръста бяха разрешени. Костите - при условие, че са малки - биха могли да се вземат, но да се държат само между палеца и показалеца. Чуваме за особено изтънчени хора, които са използвали определени пръсти само за едно ястие, така че други пръсти, все още незалепващи и неудобни, да се държат в резерв за вземане на храна или сос от различно блюдо. Тази форма на ограничение е била възможна само ако храната е била внимателно приготвена, така че да не е необходимо да се дърпа: месото трябва да е изключително крехко, нарязано или хеширано и пресовано в малки сладкиши. Никой освен богатите и онези с много слуги вероятно нямаше да се справи с такъв деликатес; от това следва, че само те могат да бъдат наистина „усъвършенствани“.

Бюлетин на INDY/LIFE

Вдъхновявайте се с най-новите тенденции в начина на живот всяка седмица

Бюлетин на INDY/LIFE

Вдъхновявайте се с най-новите тенденции в начина на живот всяка седмица

Левите ръце са много често дисквалифицирани от докосване на храна по време на вечеря. Ли Чи ни казва, че древните китайски деца са били обучавани от ранна детска възраст никога да не използват лявата си ръка, когато ядат. Древните гърци и римляни са се подпирали на левите си лакти, когато са се накланяли по време на хранене, ефективно отдръпвайки левите си ръце от употреба. Трябваше да се опрете на левия лакът, дори и да сте левичар: ако не го направихте, разрушихте конфигурацията на партията, като се обърнахте по грешен път. Същият проблем се сблъска, още по-жизнено, с древногръцки войник хоплит. Той формира част от фаланга от щитове, всички от които трябваше да се държат на леви ръце, така че да могат да се припокриват; боевете се водеха с хванати вдясно мечове. Щит на дясната ръка би създал пролука в затворената фаланга.

Лявата ръка традиционно се обезсърчава на масата, защото това е несвещената ръка, запазена за нечисти и замърсяващи действия, от която дясната ръка се въздържа. Един пример за тези задачи е измиването след екскреция. Сега за човешките същества е важно както в културно, така и по здравословно отношение да разберат, че храната е едно, а екскрементите друго: фактът, че те са „едно и също нещо“, тоест различни фази на един и същ процес, просто го налага че трябва да поддържаме ясно разграничението и непрекъснато да демонстрираме на другите, че го съзнаваме.

Очарованието ни, когато научим, че съществуват хора, които няма да докосват храната с лявата си ръка, е доста интересно. Започва с убеждението ни, че „цивилизованите” хора (ние самите, разбира се) трябва да се хранят на първо място с ножове и вилици - тоест да се опитват изобщо да не боравят с храната. Не ни харесва причината, поради която най-често се казва, че лявите ръце са забранени сред определени „чужденци“, закрепвайки се, както го правим по една причина, когато е само една от цяла категория „нечисти“ действия, защото нашето табу за мивки е толкова силни, че не можем да понасяме да ни напомнят за отделянето - което сме и ние чрез забраната. С други думи, нашето табу е дори по-силно от тяхното. Нещо повече, лявата ръка всъщност има „нечист“ оттенък в нашата собствена култура.

„Правилно“, в края на краищата означава „правилно“ или „добре“ на английски. „Зловещ“ първоначално означаваше „наляво“. На френски справедливият човек е droit, което означава и „надясно“, и „прав“, докато gauche („наляво“) описва човек, на когото липсва социална сигурност, както и сръчност и ловкост (и двете буквално означават „дясна ръка“) ). Вдигаме десни ръце, за да положим клетва, и ги подаваме, за да си стиснат ръцете: хората с лява ръка просто трябва да попаднат в това.

Всъщност хората левичари, като древните гърци левичари, винаги са били разглеждани като неудобно, своенравно малцинство, до степен, в която децата левичари са били принуждавани, срещу най-добрия си интерес, да използват десните си ръце, а не тяхната лява. Северноамериканците все още предпочитат не само да режат с дясната, но и да носят храна до устата си с дясната ръка.

Хората, чийто обичай е да се хранят с ръце, правят още едно правило: никога не взимайте и не приготвяйте нова хапка, докато все още дъвчете. Когато левите ръце са позволени, както и десните, е доста ужасно да се хранят устата с едната ръка, докато другата опипва в съда за още. (Ние сме далеч по-слаби от тях по този въпрос: разрешено ни е да използваме ножовете и вилиците в ръцете си и да дъвчем едновременно.) Нед Уорд, в O Raree Show, O Pretty Show или City Feast, описва ужасните нрави на гостите на банкета на лорд-кмета в Лондон, 1704 г .:

След това всеки прибираше салфетката си под брадичката си,
Че неговият Holiday-Band може да бъде много чист;
И Пин си вдигна ръкавите до лактите си, защото
Те не трябва да се мотаят и да са Грис в соса.
След това всички отидоха на работа, с такова разкъсване и разкъсване,
Като развъдник на хрътки на четвърт от Carri’n.
Когато приключат с плътта, те отрязват рибите,
С една ръка в устата, а другата в ястието.

Храненето с ръце много често се прави от общо ястие. „Разкъсването и разкъсването“ и бързането от всякакъв вид се превръщат в абсолютно шокиращо поведение, защото изглеждате така, сякаш искате да вземете дела на другарите си от храната. Можете също така да платите за такава бързина, като си навредите: Монтен яде много бързо и призна в своето есе „На опит“, че понякога ухапва езика и пръстите си в бързината.

Работата с храната винаги е строго контролирана от етичните правила. На човек е забранено да играе с храна разсеяно или заради себе си. Европейците толкова често са извършвали тази грешка, преди ножовете и вилиците да станат често срещани, че французите от 17-ти век са имали неодобрителна дума за това - gadrouiller или gradouiller.

Книгите на Civilité от онова време казват, че не трябва да се потапя хлябът в соса „твърде дълбоко“, или пръстите също ще влязат; нито трябва да се обръща и обръща хляба, така че да попие сос от всички страни. Човек трябва да се потопи спретнато и целомъдрено, веднъж. Лизането на пръсти е строго забранено или разрешено само ако се прилагат определени ограничения. B Meakin ни казва например, че в Мароко през 1905 г. вечерящите са имали право да оближат пръстите си, но само в този ред: четвърти (малък) пръст, втори, палец, трети, първи. Подобен лизач доказа категорично, че той или тя не пренебрегва грешка от добра форма.

В нашата собствена култура, разбира се, ние използваме пръстите си само при специални обстоятелства или когато правилата са съзнателно игнорирани. Лизането на пръсти е все още умишлено по-спокойно поведение - въпреки че не използваме ръцете си, за да вземем от общо ястие, а други хора не рискуват да докосваме храната им с пръсти, които сме облизали. Търговците на известна марка за бързо хранене, твърдейки, че продуктът е „добър за пръсти“, подчертават неформалността, с която очакват да бъде изяден. Рекламодателите също така предполагат, че техните клиенти няма да могат да се противопоставят на полирането на продукта до последното намазване.

Изборът ни беше да се отдръпнем, в крайна сметка, от докосването на храна, но процесът на отказване от ръцете и вземане на вилици отне много векове. При семейни ястия в Европа доскоро беше обичайно централно ястие с храна да се поставя в средата на масата; от него всеки си помогна. В средновековна Унгария, например, трапезарните маси имаха дупки, изрязани в средата им, за да държат общия котел с месо.

Професор Робърт Muchembled от Париж казва, че неговият собствен прадядо, през втората половина на деветнадесети век, е първият човек в селото си в Artois, който се отказва от традиционната маса с издълбан плот в средата, за да държи храната . Той реши, че занапред ще вечеря à l’assiette, „на свое място и от собствената си чиния“. Дълго време беше височината на изтънчеността да нарязваме храната си с нож и вилица; но тогава щяхме да оставим тези инструменти настрана и да повдигнем парчетата с пръсти.

„Ритуалите на вечерята“ на Маргарет Висър, публикувана от Penguin в меки корици, на цена 9,99 британски лири

Всяка стотинка, която дадете, ще финансира отчитането от обществен интерес