Количествено е трудно да се определи най-отровното животно в света, но едно от най-смъртоносните е, без съмнение, златната отровна жаба (Phyllobates terbilis), родом от Колумбия. Но как да избегне самоубийството с токсините си?

тези

Те изглеждат очарователни, но в кожните си жлези съхраняват алкалоиден токсин, наречен батрахотоксин. Достатъчно средно, за да убиете 10 човека - ако отровата попадне в кръвта ви, най-вероятно ще бъдете мъртви за по-малко от 10 минути.

Има само един известен вид, който е устойчив на него (змия), и няма известен противоотрова.

Жабите не създават сами токсина. Когато бъдат извадени от естествената си среда и отгледани в плен, те са напълно безвредни, което е довело до възприетата теория, че подобно на отровните пухени риби жабите синтезират токсина от диетата си.

И така, защо те сами не умрат от това? За да разберат, изследователи от Държавния университет в Ню Йорк (SUNY) се обърнаха към плъхове.

Батрахотоксинът действа чрез необратимо отваряне на натриевите канали на нервните клетки, което трайно блокира предаването на нервните сигнали към мускулите, като същевременно пречи на мускулите да могат да се отпуснат. Сърцето е особено податливо и крайният резултат е сърдечна недостатъчност.

Puffer рибният тетродотоксин също действа върху натриевия канал, въпреки че механизмът е малко по-различен. Но те имат една аминокиселинна мутация, която модифицира натриевите им канали, така че да са имунизирани срещу собствената си отрова.

Изследователите, Sho-Ya Wang и Ging Kuo Wang, търсели аминокиселините за имунитета на жабите.

Използвайки мускули на плъхове, те тестваха пет естествени заместващи аминокиселини, които бяха открити в мускула на P. terbilis. Когато всичките пет от аминокиселините на плъхове бяха заменени с мутации на жабите, мускулът на плъха беше напълно устойчив на батрахотоксин.

Следващата стъпка беше да опитате заместванията една по една. Всички до един все още показват висока чувствителност към токсина. Единственият заместител, който остана устойчив, се нарича N1584T. За тази мутация аминокиселината аспарагин се замества с аминокиселината треонин.

Предишни изследвания, проведени от екип от Харвард, предполагат, че има многобройни причини за устойчивостта на жабите към техния токсин, но изследванията на екипа на SUNY показват, че подобно на пухените риби, устойчивостта на жабите идва главно от една генетична мутация.

Това обаче не означава, че ще можем да намерим противоотрова. Все още не е известен антидот за токсини от риби. Целта на изследването беше да се намери мутацията, която прави застрашените жаби имунизирани срещу собствения си токсин.

"Нашите резултати силно подкрепят заключението, че авторезистентността на батрахотоксин в натриевите канали на мускулите на P. terbilis се дължи предимно на еквивалентна субституция rNav1.4- N1584T, която елиминира почти всички действия на батрахотоксин", се казва в заключението на изследването.

"Дали обратният мутант остава частично устойчив на батрахотоксин, както се прогнозира чрез постепенно повишаване на авторезистентността към токсините в отровните жаби по време на еволюцията, заслужава допълнителни изследвания."

Изследването е публикувано в списание PNAS.