Жабите са земноводни, които са известни със своите способности за скачане, крекащи звуци, изпъкнали очи и лигава кожа. Те живеят по целия свят и са сред най-разнообразните животни в света, с повече от 6000 вида.

жабите

Жабите значително превъзхождат другите две групи земноводни - саламандри и цецилии. Според онлайн справочния сайт на Американския природонаучен музей (AMNH), Amphibian Species of the World, който се актуализира в реално време, към края на април 2015 г. в реда Anura (жаби и крастави жаби) има 6 482 вида, 691 вида в реда на Caudata (саламандри и тритони) и 204 вида в реда на Gymnophiona (цецилии). Цецилианците изглеждат като големи червеи или хлъзгави змии, според зоопарка в Сан Диего. Те нямат ръце или крака и живеят под земята в мрежа от тунели.

Жаби срещу жаби

Според научния музей на зоологията на Университета в Мичиган няма научно разграничение между жаби и крастави жаби. Жабите и жабите принадлежат към ордена Anura, но се срещат в различни семейства. "Истинските жаби" съставляват семейство Bufonidae, което включва 580 вида.

Според зоопарка в Мериленд жабите и жабите имат специфични черти, които ги определят. Например жабите са предимно водни; повечето жаби живеят на сушата (но близо до вода). Жабите имат зъби; жаби не. Жабите и от двата пола имат елементарен яйчник, наречен орган на оферент. Обикновено жабите са по-дълги от жабите.

Също така жабите имат гладка, лигава кожа; жабите имат суха, неравна кожа. Неравностите обаче не са брадавици и човек не може да получи брадавици от боравене с жаба, според зоопарка в Сан Диего. Краставите жаби обаче имат жлези зад очите си, които могат да отделят горящ млечен токсин.

Размер и външен вид

Някои жаби имат токсична кожа. Някои южноамерикански жаби са толкова токсични, че една капка от кожния им секрет може да убие възрастен човек. Отровните жаби обикновено имат ярки цветове, за да предупреждават хищниците, че кожата им е токсична, според зоопарка в Сан Диего. Камуфлажът е друга техника за оцеляване. Много жаби имат петниста зелена или кафява кожа, за да им помогнат да се слее с обкръжението. [Галерия: Freaky Frog Photos: Калейдоскоп от цветове]

Тъй като има толкова много видове жаби, един размер не побира всички. Най-голямата жаба е жабата Голиат, която е дълга 13,5 инча (30 сантиметра) и тежи 6,6 фунта. (3 килограма), според зоопарка в Сан Диего. Дяволската жаба на Мадагаскар, сега изчезнала, някога е носила титлата най-голяма жаба. Той беше дълъг 16 инча (41 см) и тежеше 10 фунта. (4,5 кг), според National Geographic.

Най-малката жаба е златната жаба, която е малка 0,39 инча (1 см) дълга и само 7 унции (200 грама), според зоопарка в Сан Диего. Това е около размера на стотинка.

Среда на живот

За да се размножават жабите трябва да са около райони с водоизточник, но освен това те се срещат на всеки континент, с изключение на Антарктида и в почти всяка среда. Жабата отровна стрела живее в тропическите гори на Централна и Южна Америка. Северните леопардови жаби живеят в северните райони на Северна Америка в блата и пасища. Зеленооката дървесна жаба живее в покритите с мъх дъждовни гори на Куинсланд, Австралия, съобщава National Geographic. Пустинната дъждовна жаба живее изключително в Намибия и Южна Африка, по крайбрежието в пясъчни дюни.

Жабите често ще ядат всяко живо същество, което се побира в устата им. Това включва бъгове, паяци, червеи, охлюви, ларви и дори малки риби. За да хванат плячка, лепкавите им езици ще изскочат от устата им и ще изтеглят плячката в устата на жабата. Това движение е толкова бързо, че често плячката няма шанс да избяга. Езикът на жабата може да щракне обратно в устата си в рамките на 15/100-ти от секундата.

Според зоопарка в Сан Диего жабите и краставите жаби помагат да се контролира популацията на насекомите в света. Апетитът им за бъгове обикновено е много полезен, но понякога може да доведе до катастрофа. Например през 1935 г. тръстикови жаби от Пуерто Рико са въведени в Австралия, за да убият бръмбари от захарна тръстика. Обаче тръстиковите жаби, които могат да растат толкова големи, колкото чинията за вечеря, предпочитаха да ядат местни жаби, малки торбести и змии. Оригиналните 102 крастави жаби се разпространяват по целия континент и нарастват на повече от 1,5 милиарда, според статия от Live Science от 2010 г. Днес тръстиките жаби са завладели повече от 386 000 квадратни мили (1 милион квадратни километра) от Австралия. Това е еквивалентно на площ, малко по-голяма от щатите Тексас и Оклахома, взети заедно.

Навици

Жабите са социални същества, които живеят на групи. Група жаби се нарича армия, колония или възел. Групи млади жаби дори ще плуват заедно в училищата, подобно на рибите.

По време на брачния сезон мъжките жаби в група ще крякат доста силно. Жабите крякат, за да привлекат женски. Когато женската намери мъж, който харесва, мъжът ще я грабне и тя ще пусне яйца, за да се оплоди.

Потомство

Жабите стават зрели между два месеца и 3 години. По-студените температури могат да определят колко бързо узрява жабата, както и видовете жаби. След като женската жаба стане зряла, тя може да снесе от две до повече от 50 000 яйца наведнъж, в зависимост от вида. Яйцата ще се инкубират в продължение на 48 часа до 23 дни, потопени във вода, според зоопарка в Сан Диего. По време на инкубацията мъжката жаба обикновено защитава яйцата.

След като се излюпи яйце, се появява малко, без крака, подобно на риба същество. Това потомство на жабите се нарича попова лъжичка. Промяната от поголовник на жаба започва от хормони от щитовидната жлеза на поголовника, според Националния център за биотехнологична информация. С течение на времето поголовникът ще израсте с крака, ще загуби опашката си и ще излезе от водата на сушата. Колко бързо се трансформира лъвчето зависи от факторите на околната среда.

Класификация/таксономия

Според AMNH таксономията на жабите е:

  • Кралство: Анималия
  • Подцарство: Билатерия
  • Infrakingdom: Deuterostomia
  • Тип: Chordata
  • Подфилум: Гръбначни
  • Infraphylum: Gnathostomata
  • Суперклас: Тетрапода
  • Клас: Амфибия
  • Ред: Анура
  • Семейство, род и видове: Има 54 семейства, включващи повече от 300 рода и 6 481 вида.

Природозащитен статус

Докато някои жаби са безопасни и плодородни, други са застрашени, според Международния съюз за опазване на природата (IUCN). Червеният списък на застрашените видове на групата изброява жабата с листа на лемур, черноока листна жаба и жабата на гърдите на Ванзолини като критично застрашени.

Други факти

Думата „земноводни“ идва от гръцка дума, която означава „и двамата живеят“. Това е така, защото жабите започват живота си във водата и след това живеят на сушата, според защитниците на дивата природа.

Всички жаби са известни със своите фантастични умения за скачане, но африканската жаба е най-добрата. Според зоопарка в Сан Диего той може да скочи 4 фута (4 метра) в една връзка. Не всички жаби скачат обаче. Восъчната дървесна жаба върви като гущер.

Амазонските рогати жаби са хищници от засада и агресивно териториални. Някои селяни от Амазонка носят високи кожени ботуши, за да отблъснат атаките, според National Geographic.