пресни

Яйца от свободно отглеждане от фермата Pennypack в Пенсилвания. Кристофър Пакет/Flickr скрий надпис

Яйца от свободно отглеждане от фермата Pennypack в Пенсилвания.

Вие сте в супермаркета и събирате съставки за яйчен коктейл и коледна торта Bundt и се взирате в стената от картонени кутии. Те са измазани с термини, които всички звучат доста прекрасно: Изцяло натурално, без клетка, свободно отглеждане, Farm Fresh, органично, без хормони, Омега-3. И така нататък.

И все пак колкото по-дълго се взирате в тях, толкова по-объркани ставате. Вие сте уморени и гладни, така че просто вземете най-евтиния - или този с най-очарователната илюстрация на пиле - и се отправете към касата.

Това е, което правя откакто се върнах в САЩ преди пет месеца след четири години в чужбина. Тогава най-накрая се напуках. Беше време да разберем какво всъщност означава целият този яйчен жаргон.

Ето резултата. Помислете за него като речник за информирания купувач на яйца.

Farm Fresh

Какво бихте могли да мислите, че това означава: Вашият приятелски настроен местен фермер става на разсъмване, за да събере дузина (все още топли) яйца и ги слага в този кашон за яйца, който се внася в местния магазин.

Какво всъщност означава: „Това буквално не означава нищо“, казва Пол Шапиро, вицепрезидент на Хуманното общество на САЩ и експерт по търговско производство на яйца. Той казва, че терминът вероятно има за цел да създаде благоприятен имидж в съзнанието на потребителя, но той няма никаква същност.

Изцяло естествен

Какво може да мислите, че означава: Пилетата, които ядат „естествена“ диета и правят това, което пилетата, знаете, естествено правят.

Какво всъщност означава: За пореден път тази фраза няма реално значение. Шапиро казва, че това е и ироничен термин, "защото [конвенционалните пилета] се отглеждат в най-малко естествените условия, които си представяме."

Добре, нека направим пауза за минута. Как точно се произвеждат повечето яйца в САЩ?

Според Коалиция за устойчиво снабдяване с яйца, група, която включва търговски производители на яйца, Министерството на земеделието на САЩ и няколко университета, 95 процента от яйцата в САЩ идват от пилета, отглеждани в нещо, наречено клетки за батерии. В тези клетки се помещават от четири до 12 птици, като всяка птица дава приблизително 67 квадратни инча площ (това е приблизително колкото iPad).

Елате на 1 януари, обаче, яйцата, продавани в Калифорния, ще трябва да идват от пилета, които се радват на най-малко 116 квадратни инча пространство.

Клетките са подредени на дълги редове, в масивни плевни, в които обикновено се помещават десетки хиляди птици. Те обикновено се хранят със смес от царевица и фураж, произведен от странични животински продукти. Можете да видите видеоклип на едно такова съоръжение тук.

Търговските производители на яйца отбелязват, че този метод на производство е безопасен и икономичен. Това е, което поддържа цените на яйцата надолу.

Яйца без клетки за продажба през 2008 г. в Ноксвил, Тенеси. Джоел Крамер/Flickr скрий надпис

Яйца без клетки за продажба през 2008 г. в Ноксвил, Тенеси.

Но много защитници на хуманното отношение към животните смятат, че тези клетки са нехуманни. „Птиците никога не излизат навън, не са в състояние да разперят крила и по същество са обездвижени през целия си живот“, казва Шапиро.

Отделно от етиката, това е най-често срещаният метод за производство на яйца. Така че, освен ако етикетът не ви казва друго, можете да предположите, че това е, което купувате - дори ако е с етикет „Farm Fresh“ или „All Natural“.

Без клетка

Какво може да си помислите: Пилета щастливо обикалят около голяма червена плевня, кълват зърна царевица на покрит със сено под - като фуражната ферма, която посещавах с баба си.

Какво всъщност означава: Точно как звучи: Кокошките не живеят в клетки. Но те не живеят и в буколични червени хамбари. Обикновено живеят във волиери: масивни индустриални плевни, в които се помещават хиляди птици. Всяка птица има средно 1 квадратен метър пространство.

Шапиро и други защитници на хуманното отношение към животните вярват, че птиците без клетки са по-добре от техните колеги. „Те не живеят точно във фермата на Олд Макдоналдс, но са в състояние да се разхождат, да се подреждат, да снасят яйцата си в гнездо и да разперят крилата си - всичко това е важно естествено поведение“, казва той.

Но науката около здравето на птиците без клетки е по-малко ясна. Джанис Суонсън, учен по животни в Мичиганския държавен университет, води тригодишно проучване на техниките за производство на яйца.

Тя казва, че птиците без клетки имат повече пера и по-здрави кости и проявяват по-естествено поведение. Но претъпканите волиери също носят рискове: намалено качество на въздуха и двойно по-голяма вероятност да умрат. По време на тригодишното им проучване по-малко от 5 процента от птиците в клетки са умрели, в сравнение с повече от 11 процента от птиците без клетки. Една от най-честите причини за смъртта е кълването от други пилета.

Без хормони

Какво може да си помислите, че означава: Тези птици бяха спестени от инжекции с гадни хормони, които може да ги накарат да покълнат на необичайни места и да ги направят нездравословни, за да ги ядем.

Какво всъщност означава: Този термин е доста подвеждащ, защото е незаконно даването на хормони на домашни птици и нито една мащабна ферма в САЩ не го прави. Това е като да поставите етикет върху кутия за зърнени храни, който казва: „Без токсични отпадъци“.

Без антибиотици

Какво може да мислите, че означава: Тези птици не се нуждаят от антибиотици, защото са здрави и чисти.

Какво всъщност означава: За пореден път това е малко подвеждащ термин, тъй като антибиотиците рядко се използват в производството на яйца, казва Шапиро. От друга страна, пилетата, които се отглеждат за месо, често получават антибиотици, за да отблъснат болестите и да увеличат растежа на животните.

Свободен диапазон

Какво бихте могли да си помислите: Кокошките игриво се разхождат и спускат по зелени хълмове, вкъщи на полигона.

Какво всъщност означава: Свободното отглеждане означава без клетка плюс „достъп на открито“. Но както отбелязва Марк Кастел от Института на Рог на изобилието, този „достъп“ обикновено означава няколко малки врати, които водят към екранирана веранда с цимент, мръсотия или малко трева. И често, казва Кастел, индустриалните фенове, които изсмукват амоняк от сградата, създават „ураганни ветрове“ през малките врати, „а птиците всъщност не искат да минават през това“.

Кастел твърди, че по-голямата част от свободно отглежданите птици в търговски обекти за яйца никога не излизат навън. Така че в повечето случаи, казва той, свободният отглеждане означава същото нещо като без клетка. За разлика от птицепроизводството, няма правителствен надзор на термина „свободен отглеждане“, когато става въпрос за яйца, така че компаниите могат повече или по-малко да го тълкуват, както сметнат за добре.

Вегетарианска диета

Какво може да си помислите: Пилетата се наслаждават на салата от трева, билки, брюкселско зеле и зеле - знаете, естествената им диета.

Какво всъщност означава: Това е може би най-объркващото твърдение, защото пилетата не са вегетарианци. Те са всеядни животни, които в дивата природа получават по-голямата част от протеина си от червеи, скакалци и други насекоми. Кокошките, които се хранят на „вегетарианска диета“, вероятно ядат царевица, обогатена с аминокиселини.

Яйца, етикетирани като органични и омега-3 за продажба под марката Fresh & Easy store на 14 октомври. SITS Girls/Flickr скрий надпис