Париж изгражда инерция за цветно кодирани хранителни етикети, на които средиземноморските страни се противопоставят от години.

мазнини

Франция е готова да предизвика потенциална революция в европейската хранителна политика чрез изпробване на цветно кодирани етикети за хранене, които предизвикаха възмущение в части от хранителната индустрия.

Големият експеримент започва в понеделник, когато здравното министерство ще пусне четири различни системи за цветно кодиране върху опаковките, за да помогне за ограничаване на затлъстяването. Този ход на Франция ще развали всички надежди за опит да се запази обща система за етикетиране на храните в целия ЕС и ще предизвика ярост от хранителните предприятия и средиземноморските страни, които се страхуват, че ярки червени предупредителни символи ще заклеймят сирена и маслинови масла.

Лобистите и политиците са подстрекавали Обединеното кралство за въвеждането на така наречените етикети на светофари през 2013 г., но Франция е тази, която сега е определена да очертае курса за Европа след Брекзит. Цветовото кодиране е поляризиращо, защото червените или кехлибарените етикети предоставят незабавно графично предупреждение на купувачите, че продуктът е далеч по-солен, по-мазен или по-сладък, отколкото са си представяли.

Етикетите правят сложната хранителна информация по-смилаема, но Европейската комисия се въздържа от намеса в такава деликатна област на политиката, въпреки че в крайна сметка е отговорна за етикетирането. Тепърва трябва да одобри официално етикетите на светофарите на Великобритания, така че сега ще се наложи Франция - страна, на която Брюксел почти никога не противоречи - да наложи проблема.

„Когато опростявате нещата, има победители и губещи“, каза Алберто Алемано, професор по право, който работи по политиката за храните. „Промишлеността вярва, че някои от техните продукти могат да загубят.“

Комисията обърна внимание на потребителските въпроси, където се опасява, че тя може да бъде възприета като патерналистка. Брюксел все още усеща жилото на една от най-тежките си катастрофи за връзки с обществеността през 2013 г .: когато се опита да регулира бурканите със зехтин в ресторантите, до почти универсален присмех.

Етикетите на светофарите вече се оказаха минно поле.

Деветдесет и един евродепутати изстреляха залп през август, когато поискаха от Комисията да направи оценка на въздействието на британската схема, позовавайки се на проучване, показващо, че продажбите на шунка от Парма, Пармиджано Реджиано и Бри падат в британските супермаркети. Едно от основните притеснения в бранша беше, че здравословните, но мазни храни като ядки и риба ще получат червен етикет.

Паоло Де Кастро, един от членовете на Европейския парламент и бивш италиански министър на земеделието, заяви пред POLITICO, че се надява парламентарният натиск върху Комисията да накара Франция и други страни да обмислят подобни схеми да спрат и да се замислят. „Ще поставите червена светлина върху прекрасното сирене и зехтин, което е здравословна храна ... Не мисля, че Великобритания може да ни научи как да [етикетираме] правилната информация.“

Френски хранителни битки

Френското правителство прие пакет за здравна реформа през декември 2015 г., който включваше ангажимент за насърчаване на по-здравословни диети.

„Решихме да измислим лого, което ще позволи на потребителите да разберат хранителните стойности на даден продукт за миг“, заяви френският министър на здравеопазването Марисол Турен пред Le Parisien през май. „Целта е да се задейства рефлекс: Преди да купя, гледам логото.“

Изследователите от министерството ще тестват реплика на етикетите на светофарите на Обединеното кралство, както и дори по-лесни за разбиране етикети с цветно кодиране, проектирани от Френския национален институт по здравеопазване и медицински изследвания (INSERM).

Френските търговци на дребно също предлагат предпочитаната си схема за етикетиране. Той има по-малко интуитивна цветова скала от зелено до синьо, кехлибарено и лилаво. Групите от хранително-вкусовата промишленост предложиха етикет, който изобщо не съдържа цветови вариации.

Изборът на една схема за етикетиране от четирите е затънал в противоречия и интриги.

Директорът на INSERM Ив Леви, който оглавяваше ръководния комитет за опитите за етикетиране, подаде оставка през юли без никакви обяснения. Разследване на Le Monde установи, че някои учени, участващи в опитите за етикетиране, не са казали на правителството за връзките си с мултинационални компании, включително Danone и Nestlé. Вестникът също така съобщава, че трима учени са подали оставка през април поради предполагаемия конфликт на интереси на техните колеги и защото са смятали, че методологията на процеса е предубедена.

Самата Турен призна, че процесът е силно лобиран, но посочи, че Френската агенция по храните, околната среда и здравето и безопасността е изчистила всички етикети и че натискът от страна на индустрията не пречи на достоен краен резултат.

Оливие Андро, служител по храните във френската потребителска организация Que Choisir, заяви, че напредък е, че индустриалните групи дори обмислят етикети с цветно кодиране.

Той каза, че въпреки опасенията, че цветовата скала в етикета на търговците на дребно „не е напълно логична“, погрешно е да се мисли, че промяната ще бъде възможна без принос от страна на индустрията.

Правилата на ЕС за етикетиране на храни, които позволяват на страните да насърчават визуални етикети, при условие че не вредят на търговията, се основават на науката и са доброволни - условията, които Андро заяви, са резултат от „яростното лобиране“ в Брюксел по време на тяхното изготвяне.

Това прави подкрепата за бизнеса от съществено значение за успеха на новите схеми за етикетиране, като същевременно оставя малко свобода на националните правителства, добави той.

Сълзи и пионери

Великобритания откри как етикетите на храните могат да тестват граници.

Неговите доброволни етикети на светофари бяха хит сред борците за общественото здраве. Редица големи супермаркети и производители на храни също се подписаха по настояване на правителството.

Схемата обаче предизвика ожесточена опозиция. Дирк Джейкъбс, директор на потребителската информация в базираното в Брюксел хранително лоби FoodDrinkEurope, заяви, че индустрията иска да избегне раздробяването на правилата за етикетиране в ЕС. Той добави, че хранителният бизнес поддържа ясни етикети, стига да не са опростени до степен да бъдат измамни. „Не бива да омаловажаваме потребителите“, каза той.

През 2014 г. Комисията започна процедура за нарушение срещу Обединеното кралство с молба да отговори на тези притеснения. Служител на Комисията заяви, че Брюксел трябва да гарантира, че схемата запазва единния пазар, като същевременно остава „пропорционална на преследваната цел“.

Италия се противопостави на етикетите на светофарите на Великобритания от самото начало. След среща през март на министрите на земеделието в ЕС италианският министър на земеделието Маурицио Мартина се оплака, че Великобритания несправедливо наказва средиземноморските скоби.

Комисията ще представи доклад за въздействието на схемите за „визуално етикетиране“ до Съвета и Парламента до декември 2017 г., но не се очаква твърдо решение относно тяхната законност преди това.

По време на същата среща страната координира група от шест съюзници - Кипър, Гърция, Португалия, Румъния, Словения и Испания -, за да притисне Комисията да разкрие какви действия ще предприеме.

Служителят на Комисията каза на POLITICO „нарушението все още е открито и не можем да спекулираме относно времето или съдържанието на възможните следващи стъпки.“

„Ако Комисията е сериозна по отношение на доставките за гражданите на ЕС, те трябва да признаят ползите от такива инструменти и да настояват те да бъдат използвани в цяла Европа“, каза Полин Констант, говорител на храните към Европейската организация на потребителите.

Комисията ще представи доклад за въздействието на схемите за „визуално етикетиране“ до Съвета и Парламента до декември 2017 г., но не се очаква твърдо решение относно тяхната законност преди това.

Андро заяви, че смята, че Комисията ще трябва да разреши етикети на светофари: „Ако прочетете наредбата, това е ясно“, каза той.

Пийт Мартин, директор по регулаторните въпроси в Ashbury Labeling, британска фирма, която консултира етикетирането, също смята, че правилата на ЕС категорично допускат етикети на светофари. И все пак той каза, че предстоящото напускане на Великобритания от ЕС означава, че вниманието ще бъде насочено другаде.

„Те вероятно ще насочат погледа си към Франция“, каза той и добави, че схемата за етикетиране в страната ще разроши по-малко пера, тъй като френските потребители „вероятно са по-запознати със сиренето с високо съдържание на мазнини“.

Последните изследвания показват, че голяма част от италианците, британците, французите, германците и унгарците подкрепят етикетите на светофарите, а Констан от Европейската потребителска организация се надява, че ходът на Франция ще изгради сцепление.

„Изглежда, че някои държави-членки искат да прекъснат застоя на ЕС при етикетирането“, каза тя. „Надяваме се, че ще има ефект на пулсации и други ще последват примера.“