Преглед от

Вероника Грим, Катедра по класика, Йейлски университет. [email protected]

След много полезния му превод на книгите за диетата от медицинските сборници на Орибасий ( Диета за император, Leiden: 1997), Марк Грант вече е превърнал своите значителни умения като преводач и тълкувател на древна диета и кухня в редица трактати на Гален относно храната.

храната

Гален, гръцкият лекар, живял в римската империя от епохата на Антонин, хвърли дълга сянка върху европейската медицина, забавяйки нейното развитие, може да се твърди, в продължение на хилядолетие или повече. Чрез своите обемни писания концептуализацията на тялото в здравословно състояние и болести, заедно с методите за изцеление, които той защитава, управлява медицинската мисъл и практика до съвсем близкото минало. Проучване на днешната популярна литература за диетата и здравето, за силно заявените сили на различни храни за предотвратяване или причиняване на рак или за осигуряване на защита срещу стареене и други неприятности, би накарало човек да мисли, че все още сме в плен на известната гръцка философска лекар. Още по-навременен и полезен е опитът на Грант да направи писането на Гален за храна достъпно за тези, които не могат да четат гръцки.

В Въведение Грант поставя Гален в историческия контекст, в който е живял и продуцирал своите произведения. След кратка скица от живота на Гален, тази глава обсъжда мястото на Гален в древната медицина, връзката му с хипократовата традиция и мястото и значението на диетата както в медицинската теория, така и в терапевтичната практика. Оценката на Грант за важността на Гален по негово време силно зависи от оценката на самия лекар от Пергамен и той не е известен със скромност!

Следващите глави разширяват теорията за хуморите: На Черната жлъчка детайлизира значението на поддържането на баланса на хуморите в тялото; За неравномерния лош темперамент описва последиците от загуба на този баланс; За причините за заболяването определя болестите, които следват, и ги обсъжда в различно измерение, това с „качество“, т.е. дали болестите са „горещи“, „студени“, „мокри“ или „сухи“.

Трактатът На супа от ечемик е последното от тези произведения, включени в книгата, за да се даде разбиране за разсъжденията на Гален. Този последен също така дава някои прозрения за личността на гръцкия лекар, неговата силно повишена самооценка и неговия полемичен стил.

Последните три глави превеждат трите книги на Гален За силите на храната. Първата книга се занимава предимно със зърнени храни (някои зеленчуци), втората най-вече със зеленчуци и плодове, а третата с месо и други животински продукти. Тъй като целта е да се опишат „силите“ на храната, трябва да се разбере, че Гален обсъжда храната като терапевтично средство. Храната със „средна мощност“ е просто храна, не може да се използва като лекарство. Силата на храната обаче не е абсолютно качество, тя трябва да бъде свързана внимателно със силите или темперамента на отделния стомах и черва, състоянието на които може да варира в зависимост от естеството, възрастта, пола, начина на живот на собственика и т. н. Следователно добрият лекар не може да даде общи съвети, неговата задача и опит е да приспособи подходящата храна за всяко тяло във всяко едно състояние, в което дадено тяло може да се окаже.

Книгата ще бъде много полезна за студенти както на древната медицина, така и на диетата. Широката гама от храни, особено месо, които Гален преглежда в своите трактати, трябва да накара някои историци на гръко-римската диета да преосмислят общата догма, че хората около древното Средиземноморие са живели предимно на вегетарианска диета, докато само заможните малцина са били в състояние да си позволят месо. Този тънък том ще бъде оценен дори от учени, които биха могли да го прочетат на гръцки, но които, подобно на настоящия рецензент, не успяват да видят красотата в прозата на Гален. Днес все повече се признава, че храната и диетата са важни аспекти на културата и че разбирането на хранителните обичаи и идеи на обществото допринася по важни начини за разбирането на неговата социална и културна история. Надяваме се, че Грант ще продължи работата си по древни текстове за храните и диетата, като направи повече от тях лесно достъпни за учениците от древния свят.