високо ценени

Въпреки че дърветата може да са знаменитостите в гората, те съжителстват там с други, по-малки организми, някои от които са високо ценени: диви гъби! Тези гъби, някои от които можете да нахраните в Грузия, не са само съседи на дървета. По-скоро ръководствата за начинаещи за гъбички подробно посочват кои дървесни видове вероятно ще намерите определени гъби на, под или близо. Различните гъби имат различни предпочитания и растат съответно - някои, безвредни; други, не толкова.

Микоризата описва симбиотична връзка, която се образува между гъбичките и кореновата система на съдово растение, като дърво. Както при всички симбиози, както гъбичките, така и гостоприемниците се възползват от връзката, макар и по различни начини. Гъбата колонизира кореновите тъкани на гостоприемника, подобрявайки способността на гостоприемника да абсорбира влагата и хранителните вещества. В замяна на това растението гостоприемник осигурява гъбичките въглехидрати, получени чрез фотосинтеза. Някои високо ценени сортове годни за консумация гъби, като златни лисички (Cantharellus cibarius) и кралски гъби (Boletus edulis), са микоризни гъбички, всяка от които с особени предпочитания по отношение на симбиотичния си партньор. Най-вероятно ще намерите царевица под смърч (Picea), бор (Pinus), бреза (Betula) и дъбови дървета (Quercus), но други видове от семейство Boletaceae - много от които са годни за консумация - могат да бъдат малко по-придирчив. Американският хлъзгав жак (Suillus americanus) и трепетлика (Leccinum insigne), например, ще растат в симбиоза само с източни бели борове (Pinus strobus) и осини (Populus), съответно. Златните лисички растат в Северна Грузия, най-често в борови гори или под други иглолистни дървета.

Друга позната гъба, която в разговорно се нарича кокошка (Grifola frondosa), е по-малко гостоприемна за своя домакин. Паразитната кокошка може да причини гниене на твърда дървесина, особено дъбове. Черен гниене отслабва багажника и възпрепятства транспортирането на хранителни вещества през дървото. Далеч по-разрушителна за дърветата обаче е медената гъба (Armillaria gallica), друг избор на дива гъба, обичана заради богатия си вкус. Тези непретенциозни „гъби“ могат да убиват стресирани дървета, особено дъбове и иглолистни дървета. Колкото и вълнуващо да е да се натъкнете на хвърляне на вкусни медени гъби, дърветата наблизо може да не са толкова развълнувани.

Не всички немикоризни гъби обаче са вредни за здравето на дърветата. Много гъби са известни сапротрофи, преработватели на мъртви и разлагащи се органични вещества. Гъби, растящи на пън или отсечено дърво, в купчина дървени стърготини - това са нашите сапрофити. Може да сте запознати със стриди гъби (Pleurotus populinus), които приличат на група струги. Въпреки че стридите могат да бъдат паразитни, гниещи беловината от твърда дървесина като трепетлика, те са предимно сапротрофни. Странно, стридите са едни от малкото известни месоядни гъби! Те ядат нематоди или кръгли червеи, в допълнение към диета от разлагаща се материя. Тук не трябва да се прилага „Вие сте това, което ядете“ - стридите са деликатес в много кухни!

Морелите (Morchella esculenta), може би най-известната от тези изящни „гъби“, изглежда се държат сапротрофно, въпреки че в някои случаи изглежда, че сморците действат симбиотично с дървета и други растения. Дървесните видове, свързани с сморките, варират значително в зависимост от региона, видовете сморли и други фактори, но добро място да започнете да търсите е близо до американски брястове (Ulmus americana), американски явори (Platanus occidentalis), смърчове и други твърди гори. Сапрофитите са изключително важни за екосистемата на гората, тъй като при разграждането на органичните вещества до неорганични вещества те осигуряват хранителни източници за растенията.

(Това трябва да се подразбира, но преди да потърсите вашите гъби, потърсете съвет от експерт. Когато имате съмнения, изхвърлете гъбата навън!)