От пълната английска закуска до пилешкото и гъбеното тесто, гъбата е основен елемент на съвременната британска кухня. В Шекспирова Англия обаче годни за консумация гъби мнозина смятаха за отворен въпрос. Пишейки през 1630-те, лекарят от Баня Тобиас Венър декларира, че:

„Много фантастични хора много се радват да ядат от земните вълни, наречени Мушуми; някои от тях са отровни, а най-добрите от тях са подходящи за месо: тъй като те развалят хумора и дават на тялото флегматик, земя и вятърна храна ... Следователно те са подходящи за никакъв сезон, възраст или температура. "

Гледката на Venner към гъбите представлява диетичния стандарт в началото на XVII век в Англия. Лондонският лекар Стивън Бредуел също отбеляза, че „Някои (от непознати) са се заели с глупава хитрост с яденето на мушмули или брадавици“. Съветът на Брадуел към ядещите гъби беше недвусмислен: „нека сега бъдат предупредени да ги изхвърлят; за най-добрите Авторите държат най-добрите от тях по всяко време в степен отровна. "

Това не означава, че никой в ​​Англия от седемнадесети век не готви и не яде гъби. Ръкописните колекции от рецепти от втората половина на XVII век съдържат многобройни рецепти за мариноване и консервиране на гъби. Отпечатаната готварска книга на сър Кенелм Дигби, публикувана след реставрацията, съдържа рецепта за „мариновани шампиньони“, може би вдъхновена от времето си в Париж по време на Гражданската война в Англия. Колекцията от рецепти на лейди Грейс Каслтън, държана в библиотеката на Фолджър Шекспир, включва разписка „Да облека гъби по пътя на моя лорд Диги“, която, тъй като не се появи в публикуваното издание, може да е била съобщена лично.

гъби
„За да облека мушрами по моя начин на лорд Дигис“, книжката с разписки на лейди Грейс Касълтън (17 век, номер на повикване: V.a.600), Фолджър Шекспирова библиотека

Но Дигби, католик и роялист, прекарал години в изгнание в Париж, беше разглеждан от много английски протестанти като фигура на чуждестранния упадък и предизвикваше континентални претенции. Англиканският духовник Александър Рос дори описва разликата между себе си и Дигби като аналогична на тази „между солидно здравословно месо и ястие от жаби или гъби, приготвено чубрица с френски сос“.

Безопасно за ядене?

Едно очевидно обяснение на тези враждебни нагласи е, че гъбите могат да бъдат известни като коварни източници на храна. Въпреки че повечето плодни гъби се считат за безопасни за консумация, консумацията на грешен вид може да причини заболяване или дори смърт - факт, който съвременниците на Шекспир са знаели твърде добре. „Кой тогава е мъдър“, попита д-р Джеймс Харт през 1633 г., „ще се отпусне на съмнително ястие, когато Бог на своето безкрайно добродушие ни е придружил с такъв изобилие от печеливша и приятна храна?“

Изглежда страхът от случайно отравяне поставя под съмнение хранителната стойност на гъбите като цяло. Езикът, използван около гъбите, често е бил вътрешно враждебен, опирайки се на изображения на мръсотия и отпадъци - няколко автори ги наричат ​​„земните екскременти“. Много беше от факта, че те растат на тъмни и влажни места и се смяташе, че те са породени от разлагащи се растителни вещества: Брадъл ги разглежда като „сноп гниене, възникващ от студена, влажна, вискозна материя на Земята. ”

James Hart’s Klinikē, или Диетата на болните (1633, обадете се на номер: STC 12888), Библиотека на Фолгер Шекспир. Харт беше член на пуританската общност в Нортхемптъншир; неговите диетични съвети включват чести и понякога продължителни диатриби за правилно и неправилно морално поведение.

Гъби и мръсотия

Естественият афинитет между гъби и мръсотия поставя гъбите в самото дъно на вертикалната йерархия, спрямо която се измерва добродетелта на всички неща. През седемнадесети век се смяташе за английска поговорка, че „Най-доброто от гъбите не струва нищо“, а сатирично стихотворение от средата на века съветва бъдещите гъбоядци да ги „облекат внимателно, а след това до хвърлянето на дънгил“/A hogg няма да се докосне до хм, ако той правилно познава хм. "

Човешките култури имат дълга история, опирайки се на образите на мръсотията, за да очернят индивиди или групи, считани за заплаха за социалната тъкан. В Англия от седемнадесети век някои от най-често срещаните цели на тези други дискурси са католици, евреи и континентални европейци, особено французите. Образът на гъбата се поддава особено добре на видовете обвинения, които рутинно се отправят срещу тези групи: че те са упадъчни и безразборни, движени от ниски и неестествени принуди, липсват телесен самоконтрол и дори елементарна лична хигиена. По този начин евреинът на Малта на Кристофър Марлоу „е живял на мариновани скакалци и гъби с подправки и никога не е обличал чиста риза, тъй като е бил обрязан“, докато французите, според Харт, са яли „земните екскременти, тинята и изметът на вода, излишъкът от горите и гниенето на морето; на жаби, охлюви, гъби и стриди. "

John Gerard, The herball, или, Generall historie of plantes (1597, номер на обаждане: STC 11750 копие 6 [фолио]), Библиотека на Фолгер Шекспир. Гъби в чешка билка от ХVІ век. Herbarz, ginak Bylinář, welmi vžitečny, a figůrami pieknymi y zřetedlnymi (1562, номер на обаждане: 245- 324f), Библиотека на Фолгер Шекспир.

Враждебността, която много писатели изразиха към гъбите, може би отразява заплахата, която те представляват за реда на нещата. В епоха, привлечена от все по-твърди системи на таксономия, гъбите остават упорито трудни за класифициране: както пише Харт, „макар и да не са корени, но обикновено се класират сред тях“. Въпросът за категоризацията също създава проблем за готвачите: готварската книга на Робърт Мей от 1660 г. изброява рецепти за гъби под същото заглавие като черупчести.

Гъбите не само заемат пределни пространства в естествения свят, растат по краищата на горите и ливадите; те също се разхождат с неспокойство категориите, които се опитваме да им наложим. Със сигурност не е случайно, че видна метафора в полемиката на периода е тази на „гъбения джентълмен, който изстрелва през нощта“, въплъщаващ страхове от социалната мобилност и променливостта на богоустановените йерархии. Отношението към гъбите в Шекспирова Англия разкрива как дори най-смиреният на пръв поглед обект може да се превърне в локус на дълбоко задържани културни тревоги.