госпожо

ДЖЕНТРИ МЕНЦЕЛ | Публикувано на 04.07.2014

Седмична колекция от визуализации, видеоклипове, статии, интервюта и др!

Повече за живота и работата на г-жа C.J. Walker, козметичен предприемач, филантроп и първата самоделна жена милионер в Америка.

По време на спирката в Канзас Сити на ANTIQUES ROADSHOW през 2013 г., фризьорката Loretta L. of Independence, Missouri, донесе синя книга, озаглавена „Текстова книга на училищата за култура на красотата на мадам C.J. Walker“ (1928). Беше получила книгата като подарък от приятел и беше изпробвала няколко от изброените вътрешни лекарства, но иначе знаеше много малко за нея. Оценителят Кен Сандърс го идентифицира като първо издание на книга за грижа за косата от г-жа C.J. Walker, често наричана първата американска жена милионерка. Книгата - първата публикувана за оформяне на косата и мода за афро-американски жени - беше оценена на дребна стойност от 10 000 долара.

Ранен живот

Мадам Си Джей Уокър е родена Сара Брийдлав през 1867 г. - четири години след като Ейбрахам Линкълн издава Прокламация за освобождаване и само две години след края на Гражданската война. Дъщерята на освободени роби, тя е израснала в малка каюта на плантация в Луизиана. През 1878 г. Брийдлав се премества със семейството на сестра си във Виксбург, Мисисипи, за да избегне нарастващото анти-черно насилие в Луизиана. Именно тук, на 10-годишна възраст, тя намери работа като перачка. Брийдлав беше съпруга на 14 години, майка на 17 и вдовица на 20. Изправена пред несигурно бъдеще, Брийдлав се премести с дъщеря си в Сейнт Луис, където срещна афроамериканска работническа и средна класа, която не би искала виждал преди.

Козметика Pioneer

Именно в Сейнт Луис Брийдлав забеляза, че жените, които бяха широко уважавани и работеха по социалните слоеве, обикновено имаха по-дълга течаща коса. „Външният вид корелира с просперитета“, както A’Lelia Bundles (пра-правнучка и биограф на Брийдлав) казва в „На нейната собствена земя: Животът и времената на мадам C.J. Walker“.

За съжаление, в средата на 90-те години собствената коса на Брийдлав започна да пада - и тя не беше единствената. Много други жени по нейно време също са страдали от тази болест, причинена от рядко измиване, лоша диета и увреждащи процедури за коса. Историята е малко неясна, но е вероятно проблемите с косата и скалпа на Брийдлав да са били решени чрез лечение на Ани Поуп-Търнбо, местен афроамерикански предприемач, която е създала собствена компания за грижа за косата няколко години по-рано. (Има някои противоречия относно това колко Breedlove в крайна сметка е взел назаем от методите на Попа-Търнбо и дали повече кредит се дължи на нея.)

Това, което е известно, е, че Breedlove се присъединява към Annie Pope-Turnbo като агент по продажбите на нейните продукти за скалп. Папа-Търнбо учи Брийдлав, че „По-добрият външен вид означава по-големи бизнес възможности, по-висок социален статус, по-чист живот и красиви домове“.

През 1905 г. Breedlove се насочва на запад към Денвър, Колорадо, за да продава продуктите на Pope-Turnbo и докато е там, тя започва да експериментира със собствените си версии на продукта. Breedlove откри фризьорски бизнес и започна да рекламира широко. Когато се омъжва за Чарлз Джоузеф Уокър през 1906 г., Брийдлав приема неговото име и добавя „Мадам“, за да му даде допълнителен усет.

Предприемач

Скоро след това тя скъса връзките си с Попа-Търнбо и започна бизнес, продаващ собствения си продукт под името „Мадам C.J. Walker“. С чудесен бизнес и промоции, Уокър започва да пътува, като извършва лечения на скалпа и преподава на други. Мадам Уокър определи, че селските градове на юг и север са най-добрите места за продажба и тя обучи и лекува няколкостотин агенти и клиенти. Южното й турне се придържа към строга рутина: Пристигане в малък град; свържете се с местните църковни лидери; настоящи демонстрации; провеждайте класове за обучение на агенти (които след това ще използват и продават официалната линия продукти на Madam C.J. Walker); след това продължете към следващия град. Нейният бизнес в Денвър, който тя беше предала в ръцете на дъщеря си Лелия, се фокусира повече върху поръчките по пощата, подкрепяйки тези широко разпространени „агенти на Уокър“.

Бизнесът на Уокър тръгна нагоре. В рамките на две години тя печелеше еквивалента на 150 000 долара годишно в днешни долари. През 1910 г. Уокър премества операциите си в Индианаполис, като неуморно работи за разрастването на компанията си: създава своя продукт, прилага лечение, рекламира и достига до нови пазари. Същата година тя включва мадам C.J. Walker Manufacturing Company от Индиана и притежава всички акции на стойност 10 000 долара.

Филантроп

По това време Уокър започва своята филантропия през целия си живот, обещавайки 1000 долара на местна YMCA. Индианаполис Фрийман я провъзгласи за „първата цветна жена в историята на САЩ, която даде 1000 долара за цветна сграда на YMCA“.

През 1912 г., след години на безплодни опити да има аудитория при Букър Т. Вашингтон, афроамерикански педагог и автор, тя най-накрая прекъсва конвенцията на Националната негърска бизнес лига - група, основана от Вашингтон, за да разкаже историята си. Уокър каза: „Създадох собствена фабрика на собствена земя, 38 на 208 фута. В нея работя седем души, включително счетоводител, стенограф, готвач и домакиня“. Малко след това събитие Вашингтон започна да кани Уокър да говори официално на своите конвенции в NNBL. Нарастващата им връзка им помогна и на двамата: Той осъзна как вдъхновяващата история на Уокър може да помогне на училището му и тя пожела рекламата и редакционния обхват на многото черни вестници под контрола на Вашингтон.

До 1913 г. бизнесът на Уокър печелеше 3000 долара на месец (над 50 000 долара в днешните долари). Тя вложи част от тези пари за стипендии във Вашингтонския институт „Тускиги“, където наскоро беше посетена и беше впечатлена от работата на студентите.

Основна част от бизнес плана на Уокър беше нейното подпомагане на други. На конвенция от 1914 г. на NNBL, г-жа Уокър заявява, „Не съм само доволна от това да печеля пари за себе си, тъй като се стремя да осигуря работа на стотици жени от моята раса“. Докато беше тук, Уокър - винаги саморекламиращ - убеди присъстващите делегати да я обявят официално за „най-важната бизнес жена на нашата раса“.

И беше известна не само със своите предприемачески умения и благотворителност; през годините Уокър също се изкачваше по социалната стълбица

Не един, който да почива на постиженията си, Уокър продължи напред, пътувайки до Ямайка, Хаити, Коста Рика и Панама - в допълнение към двете брегове на САЩ - обучава все повече агенти и прави договорености за доставка на нейните продукти, тъй като повече пазари означаваха по-големи печалби за всички предприятия на г-жа CJ Walker.

И беше известна не само със своите предприемачески умения и благотворителност; през годините Уокър също се изкачваше по социалната стълбица. По времето, когато в САЩ все още преобладаваха явно расистките закони, Уокър стана известен като „главната чернокожа домакиня на Индианаполис“, организирайки вечеря, за да забавлява видни членове на чернокожите, както местни, така и международни.

През 1916 г. Уокър се премества в Ню Йорк, за да има по-лесен достъп до висшите етажи на обществото, афроамериканци и други. Нейният все още разрастващ се бизнес сега донесе годишния еквивалент от 1,5 милиона долара в днешни долари. Рекламите в цялата страна рекламираха „Научното лечение на скалпа на Уокър“, в което се посочваше, че жените могат да печелят до 40 долара на седмица, използвайки нейните методи за продажби и лечение, напредвайки в частта от стратегията за развитие на бизнеса. (За сравнение, $ 40 беше добра месечна заплата за афро-американските жени на други работни места, които вероятно ще заемат по това време.)

Социален адвокат

Въпреки напредъка в някои аспекти на афроамериканския живот по това време, включително увеличените възможности за образование и бизнес, САЩ все още бяха изключително насилствено място за афроамериканците. Расово мотивирани убийства и обесвания от бели тълпи бяха почти седмично явление. За да се бори с тези несправедливости, Уокър започна да допринася за анти-линчуващата кампания на NAACP.

Именно с този фон W.E.B. Дюбоа покани г-жа C.J. Walker да присъства на конференция за обсъждане на „основните права на негрите“. Уокър вече беше част от черния елит. Като такава тя продължи да доразвива програмата си за по-големи възможности за афро-американските жени. Тя организира 200-те агенти в Ню Йорк в първата глава на асоциацията на мадам C.J. Walker Benevolent, като планът й беше да събере всички свои агенти в голяма организация, контролирана от афро-американски жени, с „политически и граждански цели“.

Наследство

За съжаление, до 1917 г., главоломната скорост на Уокър започва да се отразява на нейното здраве и тя започва да страда от пренапрежение, хипертония и началото на бъбречни заболявания.

Въпреки това, като материален показател за нейния успех, Уокър по това време също изгражда Вила Леваро, имение с 32 стаи в Ървингтън на Хъдсън, в окръг Уестчестър в Ню Йорк, дом на именията на Рокфелер, Тифани, Астор Morgans и Vanderbilts. В съответствие с таланта на Уокър за вездесъщата промоция, тя построи къщата близо до улицата, вместо да я закъта, за да се покаже на другите в района. Уокър бе цитирана да казва, че тя строи имението, за да „убеди членовете на [моята] раса в богатството на бизнес възможности в рамките на състезанието, да посочи на младите негри какво е постигнала самотната жена и да ги вдъхнови да правят големи неща“. Не е изненадващо за епохата, Ню Йорк Таймс отбелязва колективно "издишване" от останалите граждани на този тонизиран район, че сред тях ще се премести афроамериканка.

Въпреки влошеното й здравословно състояние, Уокър продължи да работи. Тя бе избрана за вицепрезидент на Националната лига за равни права. Тя обиколи Средния Запад, разказвайки историята си за успех, разширяване на бизнеса си и популяризиране на „Кръгът за негърска война за помощ“, към чийто консултативен съвет се присъедини. Тя беше решена да постигне възможно най-много.

На 25 май 1919 г. госпожа Си Джей Уокър почина. Последните й думи са били: „Искам да живея, за да помогна на расата си“.

Има някои спорове относно това дали мадам Уокър, когато тя почина, беше „първата самоизработена жена милионер“, както често я наричат ​​- нейният некролог в „Ню Йорк Таймс“ заяви просто, че „прогнозите за състоянието на г-жа Уокър са стигнали до 1 000 000 долара "- но няма съмнение, че по време на смъртта на Уокър компанията Madam CJ Walker е донасяла над 3 милиона долара годишно (с днешни пари) и е обучила близо 40 000 агенти на Уолкър от самото си създаване през 1906 г. CJ Walker се доказа като пионер в съвременната козметична индустрия; майстор на маркетингови схеми, възможности за обучение и стратегии за разпространение; ранен защитник на икономическата независимост на жените; и новаторски филантроп.

Свързани

За повече информация за г-жа C.J. Walker вижте:

  • На нейния собствен терен: Животът и времената на мадам C.J. Walker, от A'lelia Bundles, Ню Йорк, Ню Йорк: Washington Square Press, 2001.
  • Проектиране за история: Madam C.J. Walker Estate. Поглед към имението на г-жа C.J. Walker в Ървингтън, Ню Йорк.

Седмична колекция от визуализации, видеоклипове, статии, интервюта и др!