пчели

Празнуват ли градските пчели с нектар от цветя, или те най-вече разклащат захарната сода?

Това беше въпросът, който Клинт Пеник обмисляше, докато се грижеше за някои кошери. Д-р Пеник е ентомолог от държавния университет в Северна Каролина и искаше да разбере дали средните градове разполагат с достатъчно цветя, за да поддържат гладни пчели, или жужащите насекоми гълтат Големи глътки, за да се поправят.

И преди пчелите са били хващани да изневеряват на изцяло естествената си диета. През 2010 г. пчелар в Бруклин откри, че пчелите й крадат глътки сироп от близката черешова фабрика мараскино, след като забелязва, че от кошерите й се стича яркочервен мед.

За да разберат дали нещо подобно се случва в средни градове, д-р Пеник и колегите му са събрали пчели от 39 различни колонии в рамките на 30 мили от Роли, Северна Каролина. Техните екземпляри идват от кошери, стопанисвани от пчелари, както и от диви колонии.

Те изследвали всяка пчела за специфичен въглероден подпис, наречен въглерод 13. Този изотоп често се нарича „тежък въглерод“, тъй като за разлика от обикновения въглерод, той съдържа допълнителен неутрон в ядрото си. Наличието на тежък въглерод в телата на пчелите дава улики за диетата им.

„Ако откриете пчела с по-висок дял от тежкия въглерод, това е ясна индикация, че те се хранят със захарна тръстика или царевичен сироп“, каза д-р Пеник. Пчелите, които ядат предимно нектар от цветя, не биха имали големи пропорции на тежък въглерод, каза той.

Д-р Пеник и неговият екип смятаха, че ще открият високи нива на тежък въглерод в пчелите - доказателство, че те мляко преработват захари - но за тяхна изненада откриха противоположните ниски нива на изотопа. Пчелите търсели цветя, вместо да се обръщат към сметищата за храна, дори в районите с най-малко зелени площи. Той публикува резултатите си във вторник в The Journal of Urban Ecology .

„Ако сте градски пчелар в район като Роли или по-малък - каза д-р Пеник, - можете да бъдете почти сигурни, че медът, който получавате, е пчелен нектар, а не рециклирана сода.“

Д-р Пеник каза, че следващите му стъпки са да проверят дали същото важи и за големите градове, като Ню Йорк или Токио, където има повече градски пчели, а цветята са още по-трудни за намиране.