От Канзаския лидерски център

03 юни 2016 г.

От: Joe Stumpe

Какво може да направи градът по-добре, когато кадри от граждани - включително талантливи компютърни програмисти - получат неограничен достъп до полезни държавни данни? Сет Етър и Open Wichita се стремят да разберат. Но прекрояването на град чрез код изисква повече от просто навигиране в техническите предизвикателства.

Ароматът на мексиканската храна се разнася от стаята за почивка на Лейбъристката партия, споделено работно пространство в оживения квартал за забавления на Стария град на Уичита. Той е привлечен, за да изхранва около две дузини хора, присъстващи на месечната „Hack Night“, проведена от Open Wichita, доброволческа група, която се опитва да подобри живота в най-големия град в Канзас чрез споделяне на информация и технологии.

хакване

Въпреки настояванията на основателя на Open Wichita Сет Етър, храната намира сравнително малко хора, които я приемат. Участниците, предимно мъже и жени на 20-те и началото на 30-те години, изглежда много по-заинтересовани да говорят за това накъде е насочена организацията.

Etter, занаятчийска бира в ръка, стои в средата на една група, която хвърля идеи за увеличаване на участието на избирателите. Друга група седи около дълга маса и излюпва стратегии за насърчаване на местното движение на храни. Шепа други се хванаха за преносими компютри, обсъждайки предложеното мобилно приложение, което би улеснило използването на обществения транспорт, и уебсайт, посветен на намаляването на детската смъртност. Размерът на всяко подмножество нараства и намалява, когато хората идват и си отиват. Тук няма дневен ред, никой не отделя минути и нищо подобно на Правилника за реда на Робърт.

Усилията сантиметри напред. До края на нощта, например, се постига консенсус, че инициативата за гласуване трябва да си сътрудничи с подобен проект, който вече е в ход от KMUW, местната обществена радиостанция, вместо да стои самостоятелно.

"Не го виждам като една голяма крайна цел", казва Етър. „Тази група и усилията, по които работим, те просто полагат основите за много други страхотни неща. Това е по-скоро полагане на рамката за по-голяма ангажираност на гражданите в техния град. "

По-късно Етър казва, че е доволен от напредъка. Вместо едно удобно приложение за ездачи на автобуси или леснодостъпен списък с местни източници на храна, визията на Etter за Open Wichita е по-широка: ангажираността на гражданите, от и за гражданите, във всякакви области, използващи технологии и недостъпни преди това източници на данни.

"Не го виждам като една голяма крайна цел", казва Етър. „Тази група и усилията, по които работим, те просто полагат основите за много други страхотни неща. Това е по-скоро полагане на рамката за по-голяма ангажираност на гражданите в техния град. "

С други думи, Open Wichita е с отворен край. И част от това се дължи на ръководството на самия Етър, техник, който не е фокусиран само върху решаването на технически предизвикателства. Той също така е изграждал взаимоотношения, култивирал съюзници в градското правителство и бързо е осъзнал, че хакерството на гражданските предизвикателства на Уичита ще изисква много повече хора да бъдат включени, отколкото просто кодиращата общност на града.

Но има страхотни предизвикателства. От една страна, дори при широко ангажиране на общността, възниква въпросът дали относително малкият набор от технологични таланти на Уичита е достатъчно голям, за да подпомогне мащабни промени.

Освен това, въпреки че Етър намери възприемчиви уши в кметството, принуждаването на правителствата да приемат по-пълно цифрите за принципите на отворените данни е постоянно предизвикателство с много приливи и отливи.

Джош Стюарт, говорител на фондация „Сънлайт“, национална група, която се застъпва за прозрачността на правителството, казва, че групи като Open Wichita „са изправени пред всякакви предизвикателства. Нуждаете се от изкупуване от институциите в самото правителство, а също така се нуждаете от някаква гражданска технологична инфраструктура, за да осигурите таланти за вашия град, за да го направите. За всеки град не всички тези неща ще се съберат. "

Хакване за промяна

Open Wichita е показателно за ново движение за граждански реформи, възникващо в цялата страна, обобщено във фразата „хакване за промяна“. В други градове отворените групи данни са създали приложения, за да позволят на гражданите да проследяват важни за тях въпроси на публичната политика, докато се движат по каналите на правителството. Приложенията могат да изпълняват широки задачи, като например да позволят на гражданите да разглеждат здравни инспекции на ресторанти, да следят докладите за трафика или да уведомяват местните власти за проблеми, които са забелязали.

Други приложения помагат на хората да намират алтернативни бензиностанции, да наблюдават качеството на въздуха и да бъдат предупредени за земетресения и урагани; преглеждайте докладите за безопасност на различни продукти; и дори да свържете хората, които познават КПР, с тези в сърдечен арест наблизо, за да назовем само няколко.

Някои градове създадоха отворени портали за данни, които гражданите могат да добиват за информация и дори назначиха мениджъри на високо ниво, за да ги накарат да работят възможно най-ефективно. Например Канзас Сити, Мисури, нае главен служител по данни в началото на 2015 г. за тази цел. Идеята е, че предоставянето на правителствени данни отворени и достъпни ще позволи на интелигентните, иновативни хора да измислят креативни начини да ги използват за обществено благо - често без допълнително участие от държавни служители. Wichita има портал с отворени данни, създаден преди около шест месеца, частично в отговор на Open Wichita, въпреки че съдържа само около дузина набори от данни и не е лесно за навигация.

Етър, 26-годишен 26-годишен, който е израснал в Ел Дорадо, е получил степента на свой сътрудник по уеб разработка от Butler Community College и е преподавал на непълно работно време в тази програма. От 2011 г. той ръководи собствен бизнес за уеб дизайн на свободна практика и след това работи за няколко базирани в Уичита компании с големи технологични компоненти. В свободното си време Етър се наслаждава на музика на живо, йога и публикува публикации в блогове за любовта си към Уичита.

Съвсем наскоро той пое нова работа във фондация OpenGov, базирана във Вашингтон, окръг Колумбия, която разработва софтуер с отворен код за използване в публичния сектор.

„Пиша код за тях“, казва Етър, който работи от Уичита. „Основното нещо, върху което работим, се нарича Медисън. Той позволява на законодателите да въведат законопроекти в системата, така че обществеността да може да ги види, преди да отиде на гласуване, да предложи редакции, да ги коментира. Може да се използва от всякакъв вид законодателен орган. "

В съответствие с принципите на отворените данни, всеки може да изтегли Madison и да го използва без разрешение. „Разбрахме, че страната Джорджия я използва, за да напише конституцията си, което е страхотно“, казва Етър.

Open Wichita е израстък на друга група, наречена devICT, която Etter стартира през 2012 г., за да подкрепи местната общност за уеб разработка чрез социални събития и образователни програми. Той също така следи отблизо усилията на Code for America, базирана в Сан Франциско организация с нестопанска цел, която е наречена „еквивалент на технологичния свят на Корпуса на мира“, и знаеше, че регионалните филиали Code for Tulsa и Code for OKC са в действие.

Етър подкрепи включването, предложено от подобна група, наречена Open Houston. „Думата„ отворен “ми харесва по-добре от„ код “, защото кодът веднага изключва определена група хора“, казва Етър. „Нуждаем се от нещо повече от разработчици и хора от кода, за да окажем въздействие.“

Etter постави акцент върху ангажирането на нещо повече от обичайните гласове, които се показват на кодиращо събитие. Докато разработчиците могат да създават технология, са необходими дизайнери, за да изглеждат добре, маркетолози да я популяризират, бизнес мислители да я разширят и експерти по темата, които знаят какви са възможностите за даден проект.

Първото събитие на Open Wichita в Лейбъристката партия миналия юни, в Националния ден на гражданското хакерство, привлече около 30 души и продължи 10 часа. В хода на събитието групата реши да се съсредоточи върху пет проекта: увеличаване на участието на избирателите; намаляване на детската смъртност; популяризиране на местната храна; подпомагане на отварянето на обсерваторията на езерото Афтон; и да накара град Уичита да приеме политика за отворени данни. Последното е концепцията, че данните, събирани от правителството, трябва да бъдат отворени за гражданите, които намират за добре.

Още преди встъпителната среща на Open Wichita, Етър намери няколко много важни съюзници. Те включват Майк Майта, главен информационен директор на града, и неговия шеф, градският мениджър Робърт Лейтън, които бяха запознати с Кодекса за Америка и движението на отворените данни като цяло.

„Когато слезете там и ето куп деца - и аз използвам този термин добре - прекарвайки собственото си време, за да опитат и използват технологиите, за да направят това по-добра общност, е доста готино“, казва Майта.

Майта присъства на месечните срещи на Open Wichita и изглежда им се наслаждава, шегувайки се за контрастите между него и повечето членове на групата по отношение на възраст, тегло, линия на косата и татуировки.

„Когато слезете там и ето куп деца - и аз използвам този термин добре - прекарвайки собственото си време, за да опитат и използват технологията, за да направят това по-добра общност, е доста готино“, казва Майта.

Mayta вижда нещо съвременно в начина, по който нейните участници работят, имитирайки това, което някои наричат ​​новата икономика, основана на краткосрочно сътрудничество. „Наистина ми е интересно“, казва той. „Тези хора просто си сътрудничат, срещат се и създават неща. Те ще дойдат и си отидат. Ако други не се появят, те ще преминат към друг проект. Наистина е някакъв свободен поток. "

Mayta е в състояние да каже на членовете на Open Wichita за видовете данни, генерирани от града и какъв формат е необходимо. Това, което той не е направил, е просто да им даде достъп до всичко това. Някои от тях са извън границите поради опасения относно поверителността или не са във формат, който може да се използва от групата. Много повече данни могат да бъдат отворени, казва той, но на цена.

„Това, което направиха много градове, е, че те възлагат на открито своите данни и публикуват своите набори от данни, обикновено на цена от около петдесет до сто хиляди долара годишно. В някои случаи това може да е наред. Погледнете Сан Франциско с неговата голяма технологична общност. Тук исках да бъда малко по-стратегически и по някакъв начин да кажа: „Хей, какво ти трябва?“ Не искам просто да похарча много пари. “

В град с бюджет от 227 милиона долара тази година 50 000 до 100 000 долара може да не се разглеждат като непосилни за разходите, казва Майта, но след това добавя: „Искаме ли да похарчим 100 000 долара за това или да ремонтираме улици?“

Градът притежава стотици набори от данни. Повечето искания от обществеността и медиите са за данни за престъпността и градските разходи. Градът е публикувал първия във формат с отворени данни, въпреки че не се актуализира автоматично, както би бил в някои системи. В рамките на две години градът очаква да има система, която да публикува финансови записи и друга информация във формат с отворени данни и да я поддържа актуална.

Mayta и Layton също подкрепят призива на Open Wichita градският съвет да приеме политика за отворени данни за съхраняване на информация, която не е частна, по начин, който не изисква градът да функционира като филтър.

Но в играта ще има конкурентни ценности. От една страна, има желание за откритост, което градските власти подкрепят. Но има и ценностите на ефективността, защитата на неприкосновеността на личния живот на гражданите и дори загрижеността за загуба на контрол над това, което хората могат да направят с отворена информация.

Етър казва, че разбира града „не може просто да променя и променя всяка система, която те използват за управление на града в този момент. Но занапред, добави той, всички данни, които не нарушават опасенията за неприкосновеността на личния живот, „трябва също да изхвърлят в система, където хората могат да ги вземат и да правят каквото искат с нея“.

Насърчаване на изследването

Успехът на Etter в изграждането на мостове с града е друг пример за това как изграждането на Open Wichita е било както за изграждане на взаимоотношения, така и за писане на код.

Друг ранен поддръжник на Open Wichita беше Аарън Виртц, известен със забавните телевизионни реклами, които той създаде за Super Car Guys, верига от коли от употребявани автомобили в Уичита („Където купуването на кола не трябва да е гадно!“). Той представи много по-различен външен вид на ежемесечната среща на Open Wichita през януари, като взе дъщеря си в носачка, която разклати внимателно през цялата вечер.

„Първият ни излет на баща-дъщеря и аз я довеждам тук“, казва той.

Wirtz е привлечен от Open Wichita, тъй като Etter се обърна към него, за да избере мозъка си за различни маркетингови идеи. Въпреки че Виртц получава заплата за раздаването на такъв съвет като професионален маркетолог, той искаше да помогне, защото Етър попита.

„Това, което забелязах, е, че зашеметяващ брой организации не са готови да поискат помощ, попитайки конкретно„ Виждам, че можете да направите това, това е, от което се нуждаем. “И когато някои организации получат помощ, Виртц казва,„ Те не са в състояние да накарат тези хора да се чувстват оценени. Хората искат да се чувстват, че техните уникални усилия са допринесли за разликата. "

Една от ролите на Wirtz с Open Wichita е да гарантира, че членовете са разпознати в публикации в блогове и кратки видеоклипове, които той прави за социалните медии. Виртц казва, че структурата на Open Wichita има смисъл за него, дори ако месечните срещи изглеждат безплатни в природата.

Повечето от действителното кодиране и уеб разработване се извършват между тези сесии, като участниците комуникират чрез мрежата.

„В групата не липсват таланти“, казва Виртц. „Мисля, че предизвикателствата, пред които сме изправени, ще бъдат съсредоточаването и изпълнението, проследяването на проектите от началото до края, поддържането на хората мотивирани и всъщност разработването на проекти, които предлагат реална стойност, вместо да преразглеждат колелото или да се опитват да привлекат внимание за нещата които не са полезни. "

Променливи при игра

Проектът Open Wichita, който се разви най-бързо, е нискотехнологичен, поне по стандарти за кодиране. Хранителният кръг на ИКТ („ИКТ“ е федералният авиационен код за националното летище „Дуайт Д. Айзенхауер“ в Уичита) е уебсайт указател на ферми, ресторанти и други предприятия, продаващи местно произведени храни, от говеждо и бизони до яйца, мед и сладка царевица. Идеята е да се свърже нарастващият брой потребители, които се интересуват от местната храна, с хората, които я отглеждат.

Микел Бойер, който управлява ресторант в Уичита, наречен Public в Brickyard, казва, че е представил идеята си за ICT Food Circle на първата среща на Open Wichita и веднага е получил положителен отговор от други участници. Днес групата има борд от шест души, включително Бауър като президент („което означава, че говоря най-силно“); фермерска връзка; и директори на технологии, маркетинг, изследвания и стратегическо планиране.

Тъй като усилията се ръководят от доброволци, които често отделят време за лична страст, е необходим различен тип лидерство - вид Етър и другите в групата, които превъзхождат - за да се запази топката.

Въпреки че групата е получила база данни, в която са изброени стотици районирани за селско стопанство имоти в окръг Седжуик, в момента уебсайтът има около 60 обяви, съставени предимно от лични контакти. Групата говори за планове за друг проект - събитие, което ще запознае фермерите с млади потребители в това, което Бауър нарече „обстановка на рок звезда“.

Тъй като усилията се ръководят от доброволци, които често отделят време за лична страст, е необходим различен тип лидерство - вид Етър и другите в групата, които превъзхождат. Open Wichita е група, при която лидерството изисква умения и личен авторитет, а отделните хора ефективно се ангажират помежду си. Това не е ситуация, в която има смисъл някой да дава много заповеди или команди.

„Сет комуникира толкова добре“, казва Бауър. „Той има пълна отдаденост на общността, която се стича. Той е много добър в свързването с хората и достигането, а след това, когато се протяга, държи всички на една и съща страница. Той също е много човек. Той споделя готовност за подобряване на общността. Никога не бихте разбрали, че той има хиляди неща. Когато усети натиск, той се обръща към хората. ”

Тази година носи повече етапи за Open Wichita. През юни групата ще играе ключова роля в 24-часов хакатон по време на Wichita’s Riverfest като част от Националния ден на гражданското хакване. Участниците ще си сътрудничат и след това ще представят идеи, свързани с технологиите, пред група съдии, която включва кмета на Уичита Джеф Лонгуел. Една година след старта си, Open Wichita ще бъде отворен за обществеността както никога преди.

Засега Етър е доволен от темпото, с което Open Wichita постигна напредък. Ако нещо се разраства по-бързо, отколкото той очакваше. Но нивото на успех, който проектът постига, ще зависи от няколко игрални променливи.

„Има два основни фактора и може би трети, които наистина ще оформят как изглежда всичко това в крайна сметка“, казва Етър. „Единият е броят на специалистите в областта на технологиите, които имаме тук, в Уичита. Това ще отнеме някои умения. Друг е интересът да бъдеш цивилно ангажиран. Това, че притежават тези умения, не означава, че са избрали да ги използват. Третият фактор е, че градът остава на борда, ангажира се с политика за отворени данни и освобождава много отворени данни. Има много неща, които могат да бъдат направени от богата общност за гражданско хакерство. "

За да стигнете до там обаче, ще е необходимо и хакване от различен вид. Може би бихте могли да ги наречете лидерство - вид действия, които ще вдъхновят хората, преодолели препятствията, и към обща цел да се използват отворени данни за създаване на по-добър град.