човека

Животинските мазнини, използвани от хората, са масло, сует (телешка мазнина), свинска мас (свинска мазнина) и рибено масло. Важните растителни масла включват зехтин, фъстъчено (фъстъчено) масло, кокосово масло, памучно масло, масло от слънчогледово семе, соево масло, шафраново масло, рапично масло, сусамово (гинги) масло, синапено масло, червено палмово масло и царевично масло. Мазнините и маслата осигуряват повече калории на грам от всяка друга храна, но не съдържат протеини и малко микроелементи. Само маслото и споменатите преди това рибено-чернодробни масла съдържат витамин А или D, въпреки че червеното палмово масло съдържа каротин, който се превръща във витамин А в организма. Витамини А и D се добавят към маргарините. Всички естествени мазнини и масла съдържат променливи количества витамин Е, мастноразтворимият витаминен антиоксидант.

Преобладаващите вещества в мазнините и маслата са триглицеридите, химични съединения, съдържащи три мастни киселини, комбинирани с молекула глицерол. Когато няма двойни връзки, се казва, че мастната киселина е наситена; с наличието на една или повече двойни връзки се казва, че мастната киселина е ненаситена (виж раздела Основни хранителни вещества: Липиди). Мазнините с висок процент наситени мастни киселини, например масло и свинска мас, са твърди при стайна температура. Тези с висок процент на ненаситени мастни киселини обикновено са течни масла, например слънчогледово, шафраново и царевично масло. Процесът на хидрогениране се използва от хранителната промишленост за превръщане на ненаситените масла в наситени твърди мазнини, които са по-устойчиви на гранясване. Хидрогенирането обаче причинява и образуването на транс-мастни киселини. Те изглежда имат едни и същи нежелани ефекти върху холестерола в кръвта като наситените мастни киселини.

Малка група мастни киселини е от съществено значение в диетата. Те се срещат в структурите на тялото, особено в различните мембрани вътре и около клетките, и не могат да бъдат синтезирани в тялото от други мазнини. Линолевата киселина е най-важната от тези мастни киселини, тъй като тя се превръща в други незаменими мастни киселини. Линолевата киселина има две двойни връзки и е полиненаситена мастна киселина. Освен че е незаменима мастна киселина, тя има тенденция да понижава нивото на холестерола в кръвта. Линолевата киселина се среща в умерени до високи пропорции в много от семенните масла, например царевично, слънчогледово, памучно и шафраново масло. Някои маргарини (полиненаситени маргарини) използват смес от масла, подбрани да осигурят умерено високо съдържание на линолова киселина.

Напитки

Въпреки че повечето възрастни пият един до два литра (около една до две четвърти) вода на ден, голяма част от това е под формата на течности като кафе, чай, плодови сокове и безалкохолни напитки. Като цяло те се оценяват повече заради вкуса или ефектите си, отколкото заради хранителната си стойност. Плодовите сокове са полезни поради съдържанието на витамин С и са добри източници на калий; те обаче са склонни да имат много високо съдържание на захар. Кафето и чаят сами по себе си имат малко хранителна стойност; кафето съдържа малко ниацин, а чаят съдържа флуорид и манган. Тези напитки съдържат и естествен кофеин, който има стимулиращ ефект. Кофеинът се добавя към кола и така наречените диетични безалкохолни напитки съдържат малки количества изкуствени подсладители вместо захари, така че общата им калорична стойност да бъде намалена.

Тъй като етиловият алкохол (етанол) има енергийна стойност от 7 килокалории на грам, много значителни количества енергия могат да бъдат получени от алкохолни напитки (виж таблицата). Бирата съдържа 2 до 6 процента алкохол, вината 10 до 13 процента и повечето спиртни напитки до 40 процента. Ферментиралите напитки също включват значителни количества остатъчни захари, а шампанското и десертните вина могат да имат добавена захар към тях. С едно или две изключения, алкохолните напитки не съдържат хранителни вещества и са само източник на „празни калории“. Единственият витамин, присъстващ в значителни количества в бирата, е рибофлавинът. Вината са лишени от витамини, но понякога съдържат големи количества желязо, вероятно получено от железни съдове, използвани при тяхното приготвяне. Известно е, че тежката консумация на алкохол води до по-голям риск от недохранване, отчасти защото може да увреди абсорбиращата сила на червата, а също и защото обилните пиячи често пренебрегват да следват нормален режим на хранене. От друга страна, доказателства от редица проучвания показват, че хората, които консумират една до две напитки на ден, са по-здрави от тези, които се въздържат от пиене на алкохол. Това може да се дължи отчасти на вещества в червеното вино, като флавоноиди и танини, които могат да предпазят от сърдечни заболявания.