По-доброто здраве може да бъде само тире и разпръскване: Изследователи от Министерството на земеделието на САЩ са открили, че билките, освен че правят храната по-вкусна, са богат източник на антиоксиданти и могат да осигурят потенциални противоракови ползи при допълване на балансирана диета.

билките

Билките имат по-висока антиоксидантна активност от плодовете, зеленчуците и някои подправки, включително чесън, казват изследователите. Констатациите им се появяват в скорошен (ноември) печат на Journal of Agricultural and Food Chemistry, рецензирано списание на Американското химическо общество, най-голямото научно общество в света.

„Някои билки трябва да се считат за обикновени зеленчуци“, казва д-р Шиоу Й. Уанг, водещ изследовател на изследването и биохимик от Центъра за селскостопански изследвания в Белтсвил на USDA в Белтсвил, Мичиган. „Хората вместо това трябва да използват повече билки за ароматизиране на сол и изкуствени химикали. "

Използвайки различни химически тестове, Уанг изучава и сравнява антиоксидантната активност на 39 често използвани билки, отглеждани на едно и също място и условия. Проучването, което не включва животни или хора, включва 27 кулинарни и 12 лечебни билки.

В това, което може да е добра новина за любителите на пица и ценителите на италианската храна навсякъде, билките с най-висока антиоксидантна активност принадлежат към семейството на риган. Като цяло риганът е имал 3 до 20 пъти по-висока антиоксидантна активност от другите изследвани билки, казва Уанг.

На база грам прясно тегло, риганът и другите билки се класират дори по-високо по антиоксидантна активност от плодовете и зеленчуците, за които е известно, че са с високо съдържание на антиоксиданти. В сравнение с антиоксидантната активност на няколко избрани плодове и зеленчуци, потентността на ригана е на първо място: риганът има 42 пъти повече антиоксидантна активност от ябълките, 30 пъти повече от картофите, 12 пъти повече от портокалите и 4 пъти повече от боровинките, Уанг казва.

Например, една супена лъжица пресен риган съдържа същата антиоксидантна активност като една средно голяма ябълка, казва тя. (За други билки, моля, вижте последната страница на изданието.)

Добавянето на умерено количество билки може да допринесе много за повишаване на здравословната стойност на храната, особено като алтернатива на солта и изкуствените добавки, предполага изследователят.

Дори и да не се интересувате от риган, други билки също изглежда да съдържат значителен антиоксидантен удар. Сред по-познатите, подредени по ред, са копър, градинска мащерка, розмарин и мента.

Най-активният фенолен компонент в някои от билките с най-висока антиоксидантна активност, особено риган, е розмаринова киселина, силен антиоксидант, казва изследователят.

Антиоксидантите са станали синоним на добро здраве. Те са клас съединения, за които се смята, че предотвратяват някои видове химически щети, причинени от излишък на свободни радикали, заредени молекули, които се генерират от различни източници, включително пестициди, пушене и изгорели газове. Унищожаването на свободните радикали може да помогне в борбата с рака, сърдечните заболявания и инсулта, смятат изследователите.

Плодовете и зеленчуците отдавна се разглеждат като богат източник на антиоксидантни съединения. От години здравните служители призовават потребителите да ядат повече плодове и зеленчуци, за да получат ползите за здравето от антиоксидантите, но според изследователите напредъкът е бавен. Западняците все още предпочитат диетите, богати на мазнини и въглехидрати, казват те.

Съвсем наскоро изследователите започнаха официално да изучават ползите за здравето от билки и подправки. Двамата се различават главно по източник. Билките обикновено идват от листата на растенията. Подправките идват от кората, стъблото и семената на растенията. И двете се използват от хиляди години за ароматизиране на храни и лечение на болести.

Сега билките се появиха като бърз и лесен начин за получаване на концентриран източник на антиоксиданти - без всички излишни калории от цели храни, казва Уанг. Наскоро тя сравни антиоксидантната активност на билките с няколко подбрани подправки, включително червен пипер, чесън, къри, чили и черен пипер. Билките излязоха на върха, казва тя.

Билките могат да се консумират по най-различни начини. Някои хора предпочитат да пият билкови екстракти, които могат да бъдат направени чрез добавяне на билки в гореща вода, за да се получат мощни антиоксидантни чайове. Други използват концентрирани билкови масла, налични в някои истории за здравословни храни. Повечето от нас предпочитат малко тире и поръсване на познатите листни или прахообразни версии, за да добавят вкус към любимите си меса и зеленчуци.

Като цяло пресните билки и подправки са по-здравословни и съдържат по-високи нива на антиоксиданти в сравнение с техните преработени аналози. Например, антиоксидантната активност на пресния чесън е 1,5 пъти по-висока от сухия чесън на прах, казва изследователят.

Точно както консумацията на твърде много от всеки хранителен продукт може да носи рискове за здравето, билките трябва да се използват с умереност, предупреждава тя.

Каквато и форма да приемат, билките не могат да заместят балансираното хранене, казва Уанг. По-специално бременните жени трябва да се консултират с лекарите си, преди да приемат билкови добавки, добавя тя.

Финансиране за това проучване беше осигурено от USDA.