Изследване, което има за цел да измери колко ядат домашните котки от дивата природа, за да допълнят храната, която им дават собствениците им, е неуспешно поради неочаквано високата вариабилност в съставките на котешката храна. Това случайно откритие предполага, че някои производители на котешки храни редовно променят състава на съставките си, дори в рамките на същите вкусове на котешката храна.

диета

Дивите котки са отговорни за няколко упадъка на местната дива природа, като Woodrat от Key Largo, но въздействието на домашните котки върху градската дива природа не е добре разбрано. Това вдъхнови съвместно проучване, водено от изследователи от държавния университет в Северна Каролина, за да измери директно колко често се хранят домашните котки извън техните купи за храна.

Чест начин за разбиране на състава на диетата на животните е събирането на проби от козина, нокти или кръв от животно и анализ на неговите изотопи на въглерод и азот. Всички органични материали съдържат изотопи на елементи, които се заключват в телесните тъкани, следвайки основния принцип, че вие ​​сте това, което ядете. Например съотношенията на азотните изотопи, присъстващи в месоядните животни, се различават надеждно от тези на растителноядните. По същия начин изследователите могат да разграничат видовете растения, които едно животно яде, като измерват съотношението на въглеродните изотопи.

За това проучване изследователите са събрали изотопи от неща, които котката може да яде, включително различни марки и аромати на котешки храни. Те прогнозираха, че котките, които ядат само от купичките си за храна, ще имат идентично изотопно съответствие с храната, докато разликите между храната за котки и домашни любимци ще показват, че котката допълва диетата си с дива плячка.

„Наистина мислехме, че това ще бъде идеалното приложение на методологията на изотопите“, казва Роланд Кейс, съавтор на изследването и учен от NC State и NC Museum of Natural Sciences. "Обикновено тези изследвания се усложняват от разнообразието от храни, които дивото животно яде, но тук имахме точната храна, която хората дават на котките си."

Това предполага, че производителите на котешки храни използват последователни видове и количества съставки. Както се оказва, това не е така.

Изотопите на въглерод и азот в котешките храни варират в широки граници - дори между храни с еднакъв вкус и от една и съща марка. Единствената установена ясна връзка е, че най-евтините котешки храни имат по-високи стойности на въглерод, което показва силно присъствие на царевичен продукт в евтина котешка храна. Освен това храните за домашни любимци, взети от Обединеното кралство, имат по-ниски стойности на въглерод, което предполага по-малко количество от царевични продукти.

„Това не е това, което имахме за цел да проучим, но е важно, тъй като на Земята има стотици милиони котки (може би повече)“, казва Роб Дън, съавтор на изследването и професор в NC State Катедра по приложна екология. "Диетите на котки, кучета и домашни животни имат огромни последици за глобалната устойчивост, здравето на котките и много други. Но те са много непрозрачни. Накратко, в края на това проучване все още не знаем защо някои котки убиват повече дивата природа от другите и също така установихме, че сме невежи по отношение на нещо друго, променящата се динамика на „Голямата храна за домашни любимци“. "

Докладът "Високата вариабилност в храните за домашни любимци предотвратява идентифицирането на местни видове в диетата на домашните котки с помощта на изотопна оценка" е публикуван в списание PeerJ Документът е автор на Брандън Макдоналд, Трой Пъркинс и Роланд Кейс от Министерството на горите и екологичните ресурси на Ню Йорк и Музея по природни науки в Северна Каролина; Роб Дън от Държавния департамент по приложна екология на Ню Йорк; Дженифър Макдоналд и Холи Коул от Центъра за екология и опазване на Университета в Ексетър; и Робърт Феранец от Нюйоркския държавен музей.