„Толкова съм гладен, че мога да ям кон!“ Колко от нас са чували тази поговорка, докато растат, и въпреки това много от нас вероятно никога не са обмисляли наистина да ядат конско месо. Дори и да не сте вегетарианец, можете да изтеглите чертата при яденето на конско месо. И все пак в Италия той някога е бил често консумиран и всъщност силно препоръчан от медицински специалисти за всеки с ниски нива на желязо. Педиатрите са насърчавали майките да допълват диетата на децата си с конско месо, а по време на популярността му е било обичайно да се срещат месари на еднокопитни в цяла Италия. (Конят означава кон и магаре). Някои от тези месари продаваха само еднокопитно месо и това се дължи на закон, приет през 1928 г., въведен от Бенито Мусолини, че само специалисти месари могат да продават еднокопитно месо и не им е било позволено да складират други разфасовки от месо.

месо

Конското месо е деликатес в Италия от римско време и макар през годините да се говори за премахването му, то все още остава често срещан вид месо за ядене в някои региони на Италия. Интересно е да научим, че през Средновековието папа Григорий III описва консумацията на конско месо като „отвратителна” и призовава да се избягва. Тази молба обаче очевидно беше пренебрегната от гладни селяни. Еднокопитното месо е с високо съдържание на желязо, ниско съдържание на мазнини и холестерол. В края на 1800 г. често се предписва от лекарите за лечение на анемия. И до днес в Италия никой няма да се изненада, ако лекар препоръча конското месо да бъде включено в диетата им. Ако говорите с италианец, особено с възрастното поколение, те ще се възползват от ползите, получени от яденето на конско месо.

Днес Италия внася над 80% от конското месо, което консумира, а в ЕС Италия печели наградата за това, че е нацията, която яде най-голямо количество еднокопитно месо. Докато яденето на конско месо е табу в много страни, има региони в Италия, където то е дълбоко част от кулинарната история и традиции. Твърди се, че в Апулия има точно толкова магазини за пилешки ресторанти, колкото и месодайни за еднокопитни животни. В северните райони е също толкова популярен и лесно можете да намерите месари за еднокопитни животни във Венето, а също и Емилия-Романя.

Аз съм от Австралия, където идеята за ядене на конско месо определено е табу и въпреки че живея в Италия повече от 20 години, никога не съм купувал или готвил конско месо. Не съм вегетарианец и се гордея, че ям всичко. Аз също съм фен на традиционните италиански ястия от карантии, но конското месо беше просто нещо, което никога не бих могъл да си накарам да ям. Като казах това, рядко срещах някой, който продава еднокопитно месо или може би просто не го търсех. Образът на моите детски уроци по конна езда винаги ми идва на ум, въпреки че си спомням, че бях шокиран, когато за пръв път видях малък знак, скрит в ъгъла на местен месар, рекламиращ също, че продава конско месо от конски кон. Преди да живея в Италия, никога не бях смятал, че някой яде конско месо. Винаги съм го смятал за умираща традиция, особено сред по-младото поколение италианци. На скорошно пътуване до Парма обаче открих колко грешах.

В малка задна уличка има малка закусвалня, специализирана в уличната храна. Пепен е исторически и добре познат адрес сред местните жители и ще сбъркате, ако минете покрай и си помислите, че това е обикновен магазин за сандвичи „paninoteca“. Има малко места за сядане вътре и тъй като пристигнахме по време на обяда, вътре беше не само претъпкано, но през вратата излизаше дълга опашка. Линията беше съставена предимно от студенти и бях изненадан, че всички бяха там, за да хапнат панино, напълнено със специалитета - конски тартар! Въпреки че можете да изберете да имате и по-често срещаното панино от печено говеждо месо, колбас, котехино или котолета, повечето хора изглежда поръчваха специалитета от къщата; Песто ди Кавало Крудо! Наричат ​​го песто, но това е Тартар от конско месо, смесено със зехтин, лимонов сок и сол. След това се сервира със специалната им майонеза. Реших, че трябва да опитам това, особено на място, което се слави с този „деликатес“ поради липса на по-добра дума. Мисля, че яденето му сурово е по-добър начин да оцените вкуса на месото. Опитах малко количество на малко квадратче хляб и бях изненадан колко деликатен е вкусът, почти сладък. Представях си, че ще има силен игрив вкус и трябва да призная, че беше вкусно.

Очевидно в Италия все още има над 400 регистрирани месари за еднокопитни животни, които не само продават различни разфасовки от конско и магарешко месо, но също така продават салам и сушени месо от еднокопитни в прошуто. Промяна обаче се случи и тази, която видяхме и при някогашните „селски“ по-евтини разфасовки от карантии, и това е, че когато някога тези разфасовки месо биха били евтината и евтина опция за вечеря, сега те имат стават по-специални и цената често отразява това.

Така че, макар да бях приятно изненадан от вкусния вкус на конско месо, се съмнявам, че ще търся месарите за еднокопитни животни тук, в Рим. Със сигурност не бих изключил никога повече да не я ям, но вероятно ще спестя, че за следващия път се представя като специалитет или деликатес и някой друг ми го е приготвил.