Снимка, Даниел Еренуърт.

като

Стивън Льо завършва докторска степен в Калифорнийския университет в Лос Анджелис, когато получи опустошителни новини от дома си в Канада. Ракът на гърдата на майка му, диагностициран години по-рано - тя е претърпяла мастектомии и химиотерапия - метастазира в белите дробове. Льо пробързва дисертацията си и се връща в Отава, градът, където родителите му се установяват през 60-те години (първоначално от Виетнам, те се срещат в училище, в Монреал) и където отглеждат три момчета. Майката на Ле умира три месеца по-късно, на 66-годишна възраст - само две години след смъртта на собствената си майка, на зряла възраст от 92 години.

Този факт - катастрофален спад в живота от близо три десетилетия, от едно поколение в семейството му до следващото - направи дълбоко впечатление на Ле, биологичен антрополог. Неговият начин да се справи, казва той, е да започне да изследва диетите на предците и болестите, свързани с храната. „Някои от предварителните ми показания“, спомня си той, „показаха, че азиатците, които мигрират в Северна Америка и Европа, виждат повишен процент на рак на гърдата, както и рак на простатата.“ Той искаше да разбере рисковите фактори за такива заболявания, които са широко разпространени на Запад: Консумираме ли твърде много калории? Виновни ли са диетите, или бездействие, или и двете?

Изненадващите отговори, които той откри в своите изследвания и пътуванията си по света, от селски Китай до Австралия, южна Индия до отдалечена Папуа Нова Гвинея, са в основата на неговата провокативна нова книга: 100 милиона години храна: какво ядат нашите предци и защо Това е важно днес. Това, което Ле откри, поглеждайки назад към еволюцията през призмата на това какво и как се храним, е, че хората средно не консумират повече калории, отколкото преди милиони години. Въпреки нашия заседнал начин на живот, ние също - отстъпваме! - изразходваме около толкова енергия, колкото прадедите ни, благодарение на по-бързите ни метаболизми. Толкова по-малко калории не са отговор, твърди той, нито просто упражнение.

Реклама

Измамно проста рецепта на Le’s (една от няколкото в книгата): Хранете се според вашата диета на предците. Той твърди, че адаптациите, които хората са направили към своята среда през 12 000 години от началото на човешкото заселване, означават, че храната, която е най-здравословна за вас, може да бъде обвързана с вашата конкретна културна и генетична история. Той също така твърди, че някои от по-сериозните здравословни проблеми на нашето време, от сърдечни заболявания и затлъстяване до рак, могат да бъдат обвързани с подход към храненето, който противоречи на човешката еволюционна история. Неговата книга е събирателен вик за традиционни диети - независимо дали месо и картофи, супи с юфка или леща и зеленчуци с ориз - и за здрав разум над новомодно „хранене“ и причудливо хранене. С други думи, приберете онази салата от зеле и ананас-банан соев чиа смути. Пътят към дълголетието и доброто здраве може да се крие в храненето като вашите баби и дядовци - или още по-добре, вашите пра-пра-пра-пра-прабаби и дядовци.

Това е поразително интуитивен подход в ерата на предупрежденията: Яжте зеленчуци с различни цветове! Намалете солта и захарта! Това също е радикална директива за нашето време. Ние сме общество на кулинарни берачи на череши, неограничени от културните граници. Все още обичаме синтеза, 25 години по-късно. Нашият хранителен трик du jour: купата за обяд, в която японски мисо, индийско къри, авокадо, южноамериканска киноа и гръцко кисело мляко всички съжителстват, ограничени само от въображението на готвач. Някои от нас ядат малко, но месо, избягвайки пшеница и млечни продукти. Други издигат зеленчуците, предполага Ле, до религия. (Какво представлява сокът със студено пресоване, ако не ритуално прочистване?) Но всъщност това ли е начинът, по който трябваше да се храним?

Съветът на Ле да си възвърне диетата на предците подкопава една стара мисловна традиция. Ранното мислене за диетите на предците идва от покровителствени и често расистки възгледи за това как „по-опростените“ предконтактни култури са по-близки до природата и трябва да се върнат в това състояние, отбелязва Адриен Роуз Джонсън, докторант в Станфордския университет, която анализира литературни и митични теми в диетичните книги за дисертацията й „Диетата и болестта на цивилизацията, 1975-2008 г.“ По-модерен възглед набира скорост от 90-те години на миналия век, прилаган от антрополозите към общности като индианците Пима в американския югозапад и тихоокеанските островитяни, чийто хранителен режим се променя драстично с излагането на американската култура. „Изследователите често дават едни и същи препоръки, че най-добрият отговор е да се върнем към някое легендарно, митично минало“, казва Джонсън. Съвсем наскоро има дискредитираното движение Paleo и диетата със сурови храни, чиито защитници вярват, че се връщат към идеализиран и по-естествен начин на хранене.

Като биоантрополог, Ле не се опитва да удари диетична формула или да почука по носталгичната вена (в един момент той ни казва, че в крайна сметка хоминидите са изяли собствените си деца). По-скоро той проследява историята на храненето от дните на нашите предшественици за насекоми отпреди 100 милиона години - някога сме имали изобилие от ензими за смилане на твърдите екзоскелети на насекоми - до диета с примати от плодове от 30 до 60 милиона години, през появата на млечни продукти и алкохол и нататък, за да видим как стигнахме до наши дни. „Опитът да разбереш човешкото хранене и здраве, без да разбираш еволюцията - твърди той - е като да се опитваш да подслушваш фрагмент от разговор, без да знаеш контекста. Това ... може да бъде много подвеждащо. "

Реклама

Персоналът на Greenhouse Juice Co. в Торонто помага на клиента да закупи суров органичен сок от студено пресоване.

Помислете за еволюционния случай срещу сокоизстискване: Льо обяснява, че в нашите дни на ядене на плодове (в този момент все още се люлеехме от дървета) имахме изобилие от витамин С в диетата си. Загубихме способността да синтезираме витамин С (имахме го веднъж, както лемурите все още го правят). Последвалата промяна доведе до по-високи нива на пикочна киселина - което за щастие осигури антиоксидантен ефект, подобен на витамин С. Но когато по-високите нива на пикочна киселина отговарят на високи нива на фруктоза (намира се в поп, сокове, опитомени плодове като ябълки и круши) или пурини (химикал, който се съдържа в месото, морските дарове, лещата), резултатът може да бъде инсулинова резистентност, хипертония, подагра и свързани със затлъстяването разстройства. В нашите дни на ядене на плодове ние всъщност не консумираме толкова много от нито едно от двете химикали. Сега сме изложени на по-високи нива и на двете. Телата ни вече не могат да се справят с „ежедневните натоварвания с фруктоза“, които много от нас сега консумират, пише Le.

Това не е просто изцеждане на сок; Льо смята, че почитането на зеленчуците в нашата култура също е погрешно. „Хората го правят почти от идеология“, казва той. Неговият най-шокиращ аргумент: яденето на растителни вещества само по себе си не е доказано, че подобрява перспективите за здраве в сравнение с, да речем, консумацията на алкохол в умерени количества и дори с наднорменото тегло. Оставаме приковани към слабината, казва Ле, но хората с наднормено тегло живеят по-дълго и се възстановяват по-добре от хронични заболявания. По същия начин изследванията последователно показват, че умереното пиене намалява риска от сърдечни заболявания и исхемичен инсулт. Но „преминахме през период от американската история, когато алкохолът беше забранен“, казва Ле, „така че има културна стигма, която обгражда алкохола, която се простира и до днес“.

Льо отбелязва, че хората дълго се съпротивлявали на зеленчуците - те закъснявали с диетите ни, дълго след месото и дори млечните продукти - защото били пълни с токсини. Зърната Лима съдържат цианид; фитатите в граха, фасула, ябълките и доматите могат да изчерпят организма ни от основни минерали, включително магнезий, цинк и желязо, пише Le. Нашите предци са разработили средства за неутрализиране на такива проблеми: варене, печене, сотиране и пара. С други думи готвене. Кажете това на бригадата за салати. „За хората в западните общества салатата е олицетворение на здравето“, казва Ле. „Ако заведете хора от повечето части на света в салатен бар, те биха ахнали от ужас. Те биха казали: „Не можеш да смилаш тези неща!“. Всъщност Ле казва, че много симптоми, свързани с чувствителността към глутен, могат да бъдат предизвикани и от излагане на захари във всичко - от ябълки и праскови до артишок, грах от захар и карфиол.

Снимка, Стивън Ле.

Не че плодовете и зеленчуците са вредни за нас. Льо, който не е диетолог, просто се кара с импулса да надцени значението им. „Склонни сме да гледаме на зеленчуците като на лекарство“, казва той. „Има фурнир на науката. Но докато ядем адекватно балансирана диета, няма страх от нехраняване. " Той вярва, че е имало мъдрост в това как нашите предци са комбинирали зеленчуци с месо, леща, нишесте - „част от пълната вечеря“, за да перифразират търговците на зърнени закуски.

Реклама

Извадена от контекста на кухнята, подхранващата храна може да има съвсем друг ефект. Вземете бум на кокосовото масло: Доброжелателните наситени мазнини в кокосовото масло, рекламирани от д-р Оз и прегърнати от фанатици на здравето, сега напояват бисквитки и брауни със здравословен блясък. Вярно е, че кокосът и кокосовото масло бяха основни елементи в иначе постната традиционна диета на Керала, в Южна Индия. Но те почти сигурно никога не са били комбинирани с чаша захар и рафинирано брашно и шоколадови чипове.

Има още една клопка в приемането, че това, което работи за някой друг, е добро за вас, идея, изследвана от Гари Пол Набхан, етноботаник и учен по опазване в Университета на Аризона. В книгата си за 2013 г. „Храна, гени и култура: Хранене точно за произхода си“ Набхан твърди, че има взаимодействия между нашите гени и храната, която ядем. Критската версия на средиземноморската диета, например - местни зеленчуци, пълнозърнести храни, малко месо и много зехтин (повече от 25 литра на човек годишно) - отдава дълголетие и известни ниски нива на сърдечни заболявания сред населението му. Северноевропейците, поставени на критска диета за проучване, не биха могли да метаболизират толкова много зехтин по същия начин. „След векове консумация на най-големи количества зехтин от всички народи в света, критяните очевидно са разработили генетична адаптация към маслото“, пише Набхан. Нарастващите изследвания показват, че отговорите на диетите с високо съдържание на мазнини зависят от формата на липопротеиновия ген, носен от хората, изтъква Набхан - и „видът масло произвежда различни реакции сред различните етнически популации“. Ле отбелязва, че по-високият калций може да бъде рисков фактор за рак на простатата сред хората, чиито предшественици не са яли диета, включваща млечни продукти.

Ето това е: яденето на предци, ако искате, не е вълнуващо. Това е много по-малко удовлетворяващо от редуването между мексикански, тайландски, гурме бургер и италианска храна. Всъщност хората, които са яли тези диети на предците, често не са се грижили за тях. Критяните, например, „искаха повече месо“, казва Ле. „Така че веднага щом получиха възможност, те промениха това.“ Към 2010 г. традиционната диета на Крит намалява и средният мъж на средна възраст тежи с 20 кг повече.

Или помислете за Окинава - победител в лотариите за диета на предците. Няколко десетилетия, когато проектът „Сините зони“ започна да откроява най-дълго живеещите и здрави общности в света, окинавците се превърнаха в суперзвезди: японският остров се похвали с абсурден брой столетници, благодарение отчасти на диетата си от зеленчуци, тофу и мисо супа.

Реклама

Когато Ле пътува до Окинава, това, което открива, е шокиращо. На мястото на обикновената тарифа, написана в списанията, има ресторанти и щандове за храна, в които се сервират пържени риби и онигири (оризови топки) със спам, въведени от американските войски, разположени там след Втората световна война. Според вестник Asahi Shimbun Окинава е паднал от близо до върха на японската здравна класация през 1995 г. на 26-то място преди няколко години. Честотата на диабет тип 2 скочи и продължителността на живота спадна.

Нито трябва да отидете толкова далеч. Атласът за диабет в Торонто, публикуван от Института за клинични оценъчни науки и Центъра за изследване на здравето на вътрешните градове, показва, че кварталите в района на Голям Торонто с най-висок процент на диабет са тези, които звънят в центъра на града: предградията, населени с видими малцинства и наскоро имигранти. Това отчасти отразява генетичната податливост на диабет сред неевропейските етнорасови групи. Но също така, според Атласа за диабет за пилинг от 2013 г., който има едни от най-високите нива на диабет (и имигрантско население) в Онтарио, „Миграцията може да повлияе на риска от диабет чрез хранителен преход (т.е. преминаване от диета, богата на плодове и зеленчуци към западна диета, богата на мазнини, месо, преработени храни и сол), промени в нивата на физическа активност и стрес. "

С други думи, ако вкусът е императив, следването на пътищата на нашите предци може да бъде трудно. Всъщност някои твърдят, че вкусът може да е малко отговорност в съвременния контекст. Статия на професора от университета Рутгерс Пол Бреслин в Current Biology разглежда еволюционната роля на вкуса и отбелязва, че по едно време, когато нашите предци хоминиди са напускали горите към саваната и са разширявали диетата си, вкусът е бил решаваща сила за избора на хранителни храни, и избягвайте храни с токсини. „Развитите вкусови способности на хората все още са полезни за един милиард души, живеещи с много ниска хранителна сигурност, като им помагат да идентифицират хранителни вещества“, пише Бреслин. „Но за тези, които имат лесен достъп до вкусни, енергийно плътни храни, чувствителността ни към сладки, солени и мазни храни също е помогнала да причини заболявания, свързани с прекомерно хранене.“

Льо не смята, че привличането към сладко или сол работи срещу нас - ако не го отведем твърде далеч. „Винаги има опции за по-добър вкус точно зад ъгъла“, казва той. "Това е, което капитализмът е добър в осигуряването." Но ако здравето и дълголетието са това, което търсите, бихте могли да направите по-лошо, отколкото да следвате своя прародител - или някой. В един глобализиращ се свят е трудно да се каже какъв е неговият произход, а Льо не е фундаменталист. Когато пътуваше, не пестеше от местни храни - ядеше ларви на дългоноси в Тайланд, варени плодови бухалки в Папуа Нова Гвинея, къри от бананов лист в Керала. Но за ежедневна диета той предлага да изберете традиционна кухня - ако не собствената си, тъй като идеята да се върнете към варено месо или обилно количество зеле е твърде ужасна, тогава семейството може да изостане. И той се аргументира за хранителни системи - устойчиво земеделие, за една - които дават възможност да се яде по този начин.

По своята същност аргументите на Le са доста разумни: яжте ястия, а не хранителни вещества; избягвайте храни, измислени през последните 100 години, особено преработено масло; ходете колкото е възможно повече. Но с всички книги за храни, Джонсън казва, „историите понякога са най-убедителната част“. Обширното й проучване я научи на едно: „Най-големият показател за успеха на диетата е спазването на диетата от нея“, смее се тя.

Реклама

Нашите предци са имали една безценна помощ в диетата си: липсата на избор. Ле си спомня какво е наблюдавал в собствения си живот, посещавайки апартамента на баба си. Където родителите му, обучени в науката и владеещи английски и френски, се подчиняваха на всяка нова здравна директива - нарязваха масло, ядат маргарин и други подобни - баба му, неспособна да чете английски, остана с това, което знаеше. Льо си спомня за апартамента си с „просто люлеещ се стол, няколко рафта с непонятни книги, бутилка рибен сос, оризова печка, няколко смачкани стари ленени кърпи и меката светлина на деня, която струи през прозореца“. Това е прекрасен образ, само не такъв, какъвто виждаме в хранителните списания.

Тази статия първоначално е публикувана от Maclean’s.