Нанси Буркхарт, EdD, MEd, BSDH, AFAAOM, споделя какво трябва да знаят денталните хигиенисти за увулата.

трябва

Предполага се, че увулата допринася за насочването на лигавичните секрети, които се оттичат от носната кухина към задната част на езика. Други цели включват защита от евстахиевите тръби, имунологични функции, защита на гърлото от горещи храни и течности и насърчаване на правилното насочване на твърдите храни. От известно време знаем за бифидната яйцеклетка във връзка със случаите на цепнатина на небцето, но някои автори не съобщават за известни функции на увулата през последните десетилетия (фигура 1). 1,2

Фигура 1: Bifid язичка. Снимката е предоставена от д-р Каролин Бентли.

Изследванията през последните няколко години подчертаха значението на увулата в речевите модели. Увулата предотвратява прекомерната назалност на гласа, като контролира резонанса на въздуха над ларинкса. Частичното или пълното премахване на увулата засяга важни звуци във френски, арабски и някои западноафрикански езици, както и в йоркширските диалекти на Обединеното кралство. 1,2

През последните години ролята на увулата при хъркането и при обструктивната сънна апнея (OSA) е основен проблем в хода на много изследвания. Увулата се състои от съединителна и гранулирана тъкан с разпръснати междинни мускулни влакна. 2 Хората с OSA имат по-дебели, по-големи увули с повече мускули и мазнини. 2 Рецензия от Chang et al. заявява, че хистологичният анализ е показал, че хората с OSA имат по-обемни, по-едематозни ямки с по-дебел епител и увеличени левкоцити в сравнение с проби от контролни групи, които нямат история на хъркане 3 Авторите поставят под въпрос дали увеличаването на размера или епитела се дължи на по-строгите движения по време на хъркане (фигура 2).

Фигура 2: Заоблена язичка

Фигура 3: Предишна увулектомия

Интересното е, че увулата отделя няколко вида тънка слюнка, включваща както серозни, така и лигавични компоненти. Секретът е предимно течен и смазва постфарингеалните области, освобождаващи се при нужда от мускулна контракция. 6 По-голямата част от мекото небце има лигавични жлези, които произвеждат по-плътен тип секрет. Увулата има способността да се движи назад и напред по време на определени функции, освобождавайки течността, когато е необходимо и омазнявайки фаринкса със смазване. Известно е, че това смазване помага в речта чрез смазване на гласните струни. Пациентите, при които се отстраняват увулите, са по-склонни към сухота в задната част на устата. 2

Отстраняването на увулата е форма на лечение за хъркане и обструктивна сънна апнея от известно време. Последните рецензии в литературата подчертават значението на неврогенната патология, лежаща в основата на загубата на мекото небце и увуларния тонус в развитието на хъркането и сънната апнея. 7 Липсват данни за връзката между нарушеното от съня дишане и размера, дължината и ширината на увулата. В неотдавнашен систематичен преглед авторите предполагат пряка връзка между размера на яйцеклетката и хъркането, като по-големите увули корелират с по-тежкото хъркане и обструктивната сънна апнея. Констатациите отбелязват, че увуларната дължина, по-голяма от 15 mm, се счита за удължена, а увуларната ширина по-голяма от 10 mm се счита за широка. Авторите предлагат повече изследвания в областта на хъркането и OSA за в бъдеще. 3

Бифидните увули се документират като наблюдавани аномалии и се смята, че са минималното доказателство за поява на цепнатина на небцето в ранното формиране. Според Neville et al., Разпространението на цепнатината на увулата е много по-високо от това на цепнатината на небцето, засягайки един на 80 бели индивида. Честотата при азиатските и индианските популации достига до 1 на 10. Разцепването на яйцеклетката е по-рядко при чернокожи хора, срещащо се при един на всеки 250 души. 8 В някои случаи се забелязва субмукозна палатална цепнатина, заедно с бифидната язичка. Това е дефект в мускулатурата на мекото небце и може да изглежда като синкаво оцветяване на средната линия. 9

Някои техники, които променят увулата, като радиочестотна аблация, карат увулата да зараства с белези и след това да стане по-малко подвижна. Поради смазващите качества на увулата, много пациенти, които са претърпели увулопалатопластика, могат да се оплакват от сухота в задната/гърлото области. Препоръчването на продукти и процедури за облекчаване на ксеростомията помага на пациента да намали този дискомфорт. 7

Много кабинети се обучават да откриват проблеми, свързани с OSA, и са се запознали добре с разговори и препоръки за лечение или насочване, когато пациентите изразяват оплаквания, свързани с проблеми със съня и ксеростомия. Отбелязването на разговори, документирането на констатации и правенето на устни изображения помага за оценка на оплакванията и промените в задната фарингеална област. Увулата е важна при дългосрочните грижи за пациентите. Когато изглежда, че констатациите изискват препращане към някой, който се специализира в OSA, е от голяма полза за пациента (или родителя на пациента), че пълните записи се изпращат на специалиста или онези, които оказват лечение.

Фигура 4: Увула с язва. Снимката е предоставена от д-р А. Рос Кер.

При по-разнообразна популация има голям шанс да видите някой, на когото е премахната увулата, или чрез лечение на хъркане, или може би чрез ритуални практики. Има много голяма вероятност да забележите и промяна във формата, размера, движението или текстурата на придатъка, когато обръщате внимание на езика (фигура 4).

Както винаги, продължавайте да задавате добри въпроси и винаги слушайте пациентите си.