Увеличаването на горите на Земята с площ с размерите на Съединените щати би намалило атмосферния въглероден диоксид с 25 процента.

Въздушен изглед на река Вологда в област Вологда, Русия. Русия е най-големият претендент сред страните, които биха могли да помогнат за намаляване на емисиите чрез засаждане на нови гори.

въглеродни

Район с размерите на Съединените щати може да бъде възстановен като гора с потенциал да изтрие почти 100 години въглеродни емисии, според първото по рода си проучване, което определя колко дървета може да поддържа Земята.

Публикувано днес в Наука, Докладът „Глобалният потенциал за възстановяване на дърветата“ установява, че има достатъчно подходяща земя, за да се увеличи горската покривка в света с една трета, без да се засягат съществуващите градове или селското стопанство. Въпреки това, количеството подходяща земя намалява с повишаване на глобалните температури. Дори ако глобалното затопляне е ограничен до 1,5 градуса по Целзий, площта, която е на разположение за възстановяване на горите, може да бъде намалена с една пета до 2050 г., тъй като би било твърде топло за някои тропически гори.

„Нашето проучване ясно показва, че възстановяването на горите е най-доброто решение за климатичните промени, налично днес“, каза Том Кроутер, изследовател от ETH Zürich и старши автор на изследването.

Това не променя жизненоважното значение на защитата на съществуващите гори и постепенното премахване на изкопаемите горива, тъй като новите гори ще отнемат десетилетия, за да узреят, каза Кроутер в изявление.

„Ако действаме сега, това може да намали въглеродния диоксид в атмосферата с до 25 процента до нивата, наблюдавани за последно преди почти век“, казва той.

Може да отнеме повече от сто години, за да се добави достатъчно зряла гора, за да се получат достатъчни нива на намаляване на въглерода. Междувременно 40 милиарда тона въглероден диоксид (CO2) от изгаряне на изкопаеми горива се добавят към атмосферата всяка година, каза Глен Питърс, директор на научните изследвания в Норвежкия център за международни климатични изследвания.

Вижте как исландските дървета се завръщат в този кратък филм на Euforgen.

„Единственият начин, по който можем да поддържаме температура под 1,5 ° С или 2 ° С, е да спрем да отделяме изкопаеми горива“, казва Питърс в имейл.

Това означава, че не може да се изгради нова инфраструктура за използване на изкопаеми горива и някои съществуващи електроцентрали трябва да бъдат спрени по-рано, въз основа на голямо проучване, публикувано в Nature на 1 юли.

Въпреки това, мащабното премахване на CO2 чрез повторно залесяване ще помогне да се компенсират емисиите от сектори като авиацията, където алтернативи все още не са налични, и може би ще спомогне за по-ниски температури, каза той.

Дървета, които ядат въглерод

Дърветата - всъщност всички растения - използват енергията на слънчевата светлина и чрез процеса на фотосинтеза те поемат въглероден диоксид (CO2) от въздуха и вода от земята. В процеса на превръщането му в дърво те отделят кислород във въздуха. В допълнение към CO2, който дърветата улавят, те също помагат на почвата да улавя значителни количества въглерод.

Изследователите са изследвали близо 80 000 сателитни снимки с висока разделителна способност на защитени горски територии в редица екосистеми, за да определят естественото ниво на дървесна покривка във всяка. Това беше комбинирано със софтуера за картографиране на Google Earth Engine, за да се генерира прогнозен модел за картографиране на потенциалната дървесна покривка в целия свят.

Оказва се, че повече от половината потенциал за възстановяване на дървета може да бъде намерен само в шест държави: Русия (151 милиона хектара); САЩ (103 милиона); Канада (78 милиона); Австралия (58 милиона); Бразилия (50 милиона); и Китай (40 милиона). Тези държави имат толкова голям потенциал, защото вече са премахнали голяма част от съществуващите си гори, каза водещият автор Жан-Франсоа Бастин от ETH Zürich.

„Всеки може да засади дърво и ние можем да започнем да го правим утре. Залесяването може да ни спечели време за намаляване на въглеродните ни емисии “, казва Бастин.

Докато дървесните плантации могат също да съхраняват въглерод, те не поддържат много диви животни като опрашители, чийто спад е много тревожен, каза той.

„Според мен последиците от нашето проучване са, че трябва да уважаваме горите като най-добрия съюзник на човечеството за защита на климата и нашата система за поддържане на живота“, казва той.

АфрикаПотенциал за дървета

Наличието на подходяща площ за отглеждане на гори е само един фактор. Горите са много по-важни от способността им да попиват въглерод. Например в тропическите гори се намират 90 процента от всички сухоземни видове, каза Робин Чаздон, еколог от Университета на Кънектикът.

Изменението на климата не е единственото глобално екологично предизвикателство за човечеството. По-рано тази година забележителна глобална оценка на ООН предупреди, че един милион вида са изложени на риск от изчезване, застрашавайки самите основи на нашите икономики, поминък, продоволствена сигурност, здраве и качество на живот.

Отнема много време за създаването на нова гора, така че трябва да има широк спектър от ползи за местните хора и обществото като цяло, освен само улавянето на въглерод, каза Чаздон. Заедно с други 11 експерти, тя използва сателитни изображения с висока разделителна способност и най-новите рецензирани изследвания, за да класира региони, които осигуряват най-добрите въглеродни, водни, диви животни и други предимства и са най-евтините и рискови за залесяване.

Ако не направим фундаментални промени, условията за човечеството само ще се влошат.

Общо те идентифицираха повече от 100 милиона хектара изгубени низинни тропически гори, разпространени в Централна и Южна Америка, Африка и Югоизточна Азия. Констатациите им са публикувани на 3 юли в списанието Science Advances.

Най-добрите горещи точки за възстановяване на горите са в Африка: Руанда, Уганда, Бурунди, Того, Южен Судан и Мадагаскар. Залесяването на някои от маргиналните земеделски земи и пасища, които бяха идентифицирани, предоставя големи възможности за защита на разнообразието от видове с ниска цена и нисък риск, като същевременно носи редица ползи за местните хора с достатъчно финансова подкрепа, обясни Чаздон.

Различни пътища, една и съща цел

Възстановяването на горите може да има различни форми - от обогатяване на пасища с дървета, до отглеждане на кафе или какао под горски навес, до добавяне на горски буфери за национални паркове и защитени територии за подобряване на туризма.

„Много местни хора искат да се случват подобни неща, но те трябва да бъдат ангажирани и подкрепящи, иначе няма да се получи,“ казва Чаздон.

Коренното население и местните общности държат поне половината от земната земя, включително повечето тропически гори. Нивата на обезлесяване са далеч по-ниски в горите, където се признава владението на местни земи.

„Служихме като пазители на тези земи от поколения ... Разбираме и как да ги възстановим до здравето “, казва Джоан Карлинг, член на племето Канканай във Филипините и съорганизатор на основната група за устойчиво развитие на коренното население.

„Със сигурността на нашите земи и ресурси можем да предотвратим появата на разрушителни сечи, добив, агробизнес и други проекти на нашите територии“, казва Карлинг по имейл.

Тази сигурност е застрашена в много региони, наскоро в Бразилия. Според последните съобщения обезлесяването в тропическите гори на Амазонка се ускорява при новото бразилско правителство. Сателитните снимки разкриват, че площта на гората, която се изчиства, е еквивалентна на загуба на размер на футболно игрище всяка минута. През юни загубата на гори е била с 88 процента по-висока от тази преди година.

Бяха предприети редица международни усилия за осигуряване на съществуващи гори и засаждане на много други, включително предизвикателството на Бон, където 59 държави се съгласиха да възстановят 150 милиона хектара гори до 2020 г. и 350 милиона хектара до 2030 година.

Съгласно Нюйоркската декларация за горите, държавите се ангажираха да намалят наполовина скоростта на обезлесяване до 2020 г., да я прекратят до 2030 г. и да възстановят стотици милиони акра деградирали земи. А кампанията за трилиона дървета мобилизира училищни деца и общности по света, които вече са засадили 13,6 милиарда дървета от 2007 г., когато 9-годишният Феликс Финкбайнер от Германия лансира идеята.

„Ако не направим фундаментални промени, условията за човечеството само ще се влошат“, каза Чаздон. „Залесяването може да реши много проблеми.“