Лора Кехоу, Университет на Виктория

Превръщането на големи части от тропиците в земеделски земи може да доведе до изчезване на почти една трета от дивата природа там, показват нови изследвания.

може

От дъждовните гори на Амазонка до заливните зони на Замбези, интензивното земеделие с монокултури може да има сериозно неблагоприятно въздействие върху дивата природа по света.

Дивата природа ще изчезне най-драстично в останалите гори и пасища в Латинска Америка и Субсахарска Африка. Най-голямата загуба на видове би се случила в басейна на перуанската Амазонка, където до 317 вида биха могли да изчезнат в резултат на земеделското развитие.

Като докторант в Университета Хумболт в Берлин изучавах консумацията на храна от хората, използването на земята и как те влияят върху дивата природа. Нашето изследване е публикувано на 17 юли в Nature Ecology and Evolution.

Докато човешката популация се е удвоила от 1970 г. насам, броят на птиците, бозайниците, влечугите и земноводните е спаднал с повече от половината. В основата си това широко разпространено унищожаване на околната среда е резултат от растежа ни като вид и увеличаването на консумацията на храна, за да се поддържаме.

Въпреки че изменението на климата хвърля сянка върху бъдещите усилия за опазване, земеделието е заплаха номер 1 за дивата природа. Вече сме променили около 75 процента от незаледенената земя на тази планета. Ако продължим по настоящия си курс, ще трябва да удвоим производството на растителни култури, за да нахраним нарастващо световно население, което се нуждае от по-интензивни храни като месо и млечни продукти.

Африка в риск

Нашите изследвания показват, че Африка на юг от Сахара е особено застрашена от вредно развитие на селското стопанство. Този регион е на кръстопът на икономически, демографски и селскостопански растеж и минимизирането на потенциалните ефекти от селскостопанските промени е спешно предизвикателство.

Това става по-тревожно, когато се разглежда процентът на земята, която в момента е изложена на риск (т.е. естествена, но обработваема) и не е защитена срещу бъдещо развитие. Четири пети от регионите, които идентифицираме, застрашени от разширяване на земеделските земи в Субсахарска Африка, са незащитени. Това е по-малко от половината от 43-те процента, защитени в Латинска Америка.

Някои може погрешно да вярват, че защитата на земята от земеделие е свързана със запазване местообитанието на дивата природа, докато местните хора гладуват. Но това не е двоичен избор. Вместо това целта е да се осигури достатъчно количество хранителна храна, като същевременно се запазят най-разнообразните и уникални места на Земята. Това е възможно, ако се опитаме. Предварителното знание кои области са най-застрашени ни позволява да планираме по-добре за по-устойчиво бъдеще.

Освен защитата на земята, храната може да се отглежда на малко или без разходи за биологичното разнообразие. Например агро-екологичното земеделие с дребни стопани, което използва разнообразни техники на отглеждане, заедно с по-малко химически торове и пестициди, може да произведе големи количества питателна храна на малко или никакви разходи за дивата природа.

Трябва да повишим информираността за агро-екологичните методи на земеделие и да осигурим правата на притежателите на земя на местните хора - решаваща стъпка за предотвратяване на големите чуждестранни корпорации да купуват земя за монокултурно земеделие.

Общностите, възприемащи агро-екологични техники, са печелившо решение, което води дълъг път към устойчиво хранене на света, без да тласка дивата природа към изчезване.

Какво могат да направят политиците?

Настоящите широкомащабни схеми за опазване се основават на фактори, които включват минала загуба на местообитания и застрашен статус на видовете, но нито една не включва потенциала за бъдещи промени в земеползването. Трябва да свършим по-добра работа с прогнозирането на бъдещ натиск върху местообитанията на дивата природа, особено защото навременните действия за опазване са по-евтини и по-ефективни от опитите за отстраняване на щетите, причинени от земеделието. Нашите изследвания правят крачка в тази посока.

Ние също така показваме кои страни биха могли да направят с по-голяма подкрепа за инициативи за опазване на земите и да намерят начини за устойчиво отглеждане на храни. Суринам, Гвиана и Република Конго са само няколко примера, както и редица страни в Латинска Америка и Субсахарска Африка, които са в центъра на висок растеж в селското стопанство, ниски инвестиции в опазването и много голям брой видове могат да бъдат загубени поради развитието на селското стопанство.

Тъй като повечето селскостопански търсения идват от по-богати държави, тези страни трябва да предоставят образование и подкрепа за устойчиви земеделски методи и усилията за опазване на местно ниво.

Какво можеш да направиш?

Всичко това повдига въпроса: Как можем да се храним добре, без да навредим на дивата природа? Една проста стъпка, която всички ние можем да направим сега, която би имала далеч по-голямо въздействие от която и да е друга (освен да имаме по-малко деца): Изрежете говеждото, хранено със зърнени храни.

Неефективността на храненето на зърното от добитъка, за да се превърне в храна за хората, прави диетата тежка за животните, особено сурова за ресурсите на Земята. Например в Съединените щати са необходими 25 килограма зърно, за да се получи един килограм говеждо месо. Прасетата имат съотношение зърно към месо 9: 1, а пилетата са 3: 1.

Представете си, че изхвърляте 25 чинии с напълно добра храна, за да получите една чиния говеждо месо - идеята е абсурдна и вероятно би била новина, ако се прави масово. Но точно това всички ние несъзнателно правим, като ядем месо, изискващо много ресурси. Статиите за хранителните отпадъци изглеждат полупечени, като се има предвид странното съотношение между зърното и месото на много от най-популярните ни меса.

Има начини, по които фермерите могат да отглеждат добитък с почти никакви екологични щети, особено когато земята не е прекомерна и дърветата остават на ландшафта. В действителност, в някои отдалечени райони пашата на добитъка е основен източник на храна и храна. За съжаление, индустриалният модел фураж, който разчита много на зърното, съставлява огромното мнозинство от месото във вашия супермаркет. Това е видът земеделие, което изследват нашите изследвания.

Животновъдство и обезлесяване

За да бъде нещата още по-лоши, зърното, което храним с животни, е водещият двигател на обезлесяването в тропиците. И това е гладен звяр: нашите крави, свине и птици поглъщат над една трета от всички култури, които отглеждаме. В действителност, зърното, което храним на животни само в САЩ, би могло да нахрани още 800 милиона души, ако беше изядено директно от нас - повече от броя на хората, които в момента живеят в глад.

Животновъдството тихо причинява 10 пъти повече обезлесяване, отколкото индустрията на палмовото масло, но изглежда получава около 10 пъти по-малко внимание от страна на медиите. Въпреки че със сигурност е вярно, че избягването на неустойчиво палмово масло е добра идея, избягването на яденето на животни, отгледани на зърно, е още по-ефективна тактика за опазване.

Храненето на света без увреждане на природата е едно от най-големите предизвикателства пред човечеството. Но с малко прозорливост, по-добро управление на земята и някои прости промени в храненето, много от решенията са на една ръка разстояние.

Заради дивата природа, продължете и се насладете на вегетарианските си бургери.

Лора Кехоу

Лора Кехоу не работи, не консултира, не притежава акции и не получава финансиране от която и да е компания или организация, която би се възползвала от тази статия, и не е разкрила никакви съответни връзки извън академичното им назначение.