Всички искаме най-доброто за нашите кучета, включително храненето. И всеки, който е пазарувал за храна за кучета, знае, че има практически неограничени възможности: Стотици марки с безброй съставки; мокра, суха и сурова храна; специфична за възрастта храна; ограничени диети, заедно с всякакви рекламни и маркетингови претенции за дешифриране. Етикетът е най-добрият инструмент за използване, когато правите избор, но често може да бъде труден за разбиране. Тук сме, за да демистифицираме как да четем етикета за храна за кучета.

Формат на етикета за кучешка храна

Всички етикети за храни за домашни любимци следват приблизително един и същ формат:

  • Име на продукт и марка или уникален идентификатор.
  • Количество по отношение на теглото на продукта, течността или броя, в зависимост от формулировката на храната.
  • Гарантиран анализ, който определя количеството на специфични хранителни вещества.
  • Съставки, които трябва да бъдат изброени в низходящ ред по тегло.
  • Декларация за хранителна адекватност, която трябва да бъде подкрепена с тестове, които доказват, че храната осигурява определено ниво на хранителни вещества. Може да включва и етапите на живот, за които е подходяща храната.
  • Указания за хранене.
  • Име и адрес на производителя
  • Отчет за калории

Сега, след като знаете какво е изброено, какво означава всичко това? Нека ги вземаме един по един.

Име на продукта

Бърз съвет: Всичко е в формулировката.

В името на продукта има нещо повече от умен маркетинг. Името всъщност ще ви даде първата представа за съставките. Тъй като толкова много собственици на домашни любимци основават решението си за покупка на конкретна съставка, марките ще се опитат да подчертаят тази съставка в името на продукта. Но всичко е в формулировката. Асоциацията на американските служители за контрол на фуражите (AAFCO) има четири правила:

Количество

Бърз съвет: Не разглеждайте външния вид.

Количеството, посочено на етикета, ви казва колко от храната е в контейнера. Това може да бъде измерено чрез тегло, течност или брой. Продуктите могат да се различават по плътност (помислете например за мокра храна и суха храна). Така че, ако наистина искате да знаете колко струва даден продукт, направете сравнение цена на унция или цена на паунд.

Гарантиран анализ

Бърз съвет: Погледнете основните четири: протеини, мазнини, фибри и вода.

Много държави имат разпоредби, изискващи минималното количество хранителни вещества, които трябва да съдържа храната за домашни любимци, както и максималното количество влага и сурови фибри. Етикетите за храни за кучета трябва да показват процента на суров протеин, сурови мазнини, сурови фибри и вода. За тези, които обичат да получават наистина технически, има подробно обяснение как се изчислява гарантираният анализ на уебсайта на FDA.

Ако има конкретни гаранции, като например, че храната е с ниско съдържание на мазнини, тогава трябва да се гарантира както максималният, така и минималният процент на продукта. Ако даден продукт твърди, че има витаминни или минерални добавки, трябва да има гаранция за количеството, което продуктът доставя.

Съставки

Бърз съвет: Съставките са изброени по тегло.

Според д-р Джери Клайн, главният ветеринарен лекар на AKC, раздела за съставките е най-важната част от етикета за четене. Съставките трябва да бъдат изброени в низходящ ред по тегло. Всяка съставка трябва да бъде изброена поотделно и съгласно регламентите на AAFCO не се допускат термини, описващи колективните съставки, като например „животински протеинови продукти“. Освен това съставките трябва да бъдат изброени с „общо или обичайно име“. AAFCO има подробен списък на съставките, техните общи имена и какво съдържат.

Няколко думи за страничните продукти: Въпреки че може да не искаме да ги ядем, страничните продукти не са непременно лоша добавка в кучешката храна. Те включват части като черния дроб, който е богат на витамин А. Други странични продукти включват кръв, мозъци, кости, стомах и почистени черва. Месното брашно може също да съдържа съставки, които считаме за странични продукти. Звучи грубо, но кучето ви може да не се съгласи.

Декларация за хранителна адекватност

Бърз съвет: Потърсете финия шрифт отстрани или отзад на опаковката.

Много храни за кучета твърдят, че са „пълноценни и балансирани“ или „100 процента хранителни“. Това не са само маркетингови термини. Д-р Клайн казва: „Фразата означава, че храната отговаря на специфични правителствени стандарти и осигурява пълноценно и балансирано хранене за всички етапи от живота на възрастните кучета, както е определено от AAFCO.“ Храната трябва да съдържа подходящото количество и съотношение на основните хранителни вещества за нуждите на здраво куче.

Често декларацията за хранителна адекватност определя етапа на живот, за който е подходяща храната. AAFCO признава тези етапи:

  • Бременност/кърмене
  • Растеж
  • Поддръжка
  • Всички житейски етапи

Някои продукти са етикетирани за по-специфична употреба или жизнен етап, например „старши“ или за определен размер или порода. FDA казва: „Има малко информация за истинските хранителни нужди на тези по-специфични употреби и не са установени правила, уреждащи този тип изявления. По този начин диетата „за възрастни“ трябва да отговаря на изискванията за поддържане на възрастни, но не повече. “

Декларацията за хранителна адекватност трябва да бъде в стандартизиран формат, което улеснява сравняването на продуктите.

Указания за хранене

Бърз съвет: Указанията за хранене са насоки, а не наредби. Независимо какво пише в пакета, консултирайте се с вашия ветеринарен лекар.

Това е доста лесно - етикетът ви казва колко трябва да храните кучето си. Това се посочва или по теглото на храната на килограм, или по мярката на храна на чаша. Както казва FDA, породата, темпераментът, околната среда и много други фактори могат да повлияят на приема на храна.

Според д-р Клайн е важно също така да се отбележи изявлението „продавам“ или „най-използвано“. Той казва: „Поради естеството на съставките, използвани във всички храни за кучета, включително мазнини и протеини, храната може да стане гранясала. Храната за кучета с изтекъл срок на годност предлага по-ниска хранителна стойност и може да отглежда вредни бактерии или плесени, които могат да разболеят кучето ви. "

американски

Дешифриране на описателните условия

Има толкова много нови тенденции в храната за домашни любимци, че може да е трудно да знаете точно какво получавате. „Биологично“ същото ли е като „естествено“? Какво означава „олекотен“? Добро нещо ли е „без зърно“? Има ли нужда кучето ми от „нови протеини“?

Органични: Понастоящем няма официални разпоредби, специфични за етикетирането на органични храни за домашни любимци, въпреки че Министерството на земеделието на САЩ (USDA) разработва някои. Междувременно храните за кучета, които твърдят, че са биологични, трябва да отговарят на изискванията за съставките, производството и обработката на Националната органична програма на USDA, за да се считат за биологични. С прости думи, органичната храна за кучета се определя по същия начин, както е органичната храна за хора:

  • Без изкуствени консерванти, оцветители или овкусители.
  • Няма антибиотици или хормони на растежа в месото и месните субпродукти.
  • Без или малко пълнители.

По-добра ли е органичната храна за домашни любимци? Журито все още не е по въпроса. Висококачествената търговска храна за кучета отговаря на строгите хранителни насоки на AAFCO и изброява всякакъв вид пълнители доста ниско в списъка на съставките. Понякога кучетата с чувствителен стомах се справят по-добре с органична храна, а някои органични храни имат полезни антиоксиданти. Биологичната храна обаче е по-скъпа. Честно казано, това е вашето обаждане.

„Естествено“ не е същото като „органично“. Последният термин се отнася до условията, при които се отглеждат растенията или се отглеждат животни. В по-голямата си част „естествен“ може да се тълкува като еквивалентен на липсата на изкуствени аромати, изкуствени оцветители или изкуствени консерванти в продукта

Без зърно: Има малко ветеринарни науки, които да подкрепят ползите от беззърнеста храна за кучета. Като се има предвид това, Лиза Фрийман, ветеринарен диетолог и професор по клинично хранене в Училището по ветеринарна медицина Кумингс в университета Туфтс, пише, че има вероятност увеличаването на сърдечно заболяване, наречено кардиомиопатия, да се „свързва с храненето на бутикови или беззърнести диети, като някои от кучетата се подобряват, когато диетата им се промени. " Някои кучета всъщност се справят по-добре с високо съдържание на фибри в зърнените култури. Понастоящем FDA преразглежда и беззърнените диети, тъй като съществува опасението за възможна връзка на определени кучета или породи кучета с дилатативна кардиомиопатия (DCM) - вид кучешко сърдечно заболяване, което засяга сърдечния мускул при някои кучета или породи кучета.

Нови протеини: Не, те не са наистина нови. Те произлизат от източници като бизони, кенгуру, заек и други „екзотични“ животни. Трудно е да се оценят ползите от тях, тъй като те имат различна смилаемост и хранителни профили, отколкото по-често срещаните протеини. Те могат да бъдат подходящи за кучета, които изпитват затруднения с яденето на пилешко, телешко или друго месо.

Човешка храна за кучета: Определена като храна, която е законно годна за консумация и е одобрена като храна за хората, храната с човешки произход е силно регулирана от FDA и USDA. Въпреки това, според AAFCO, за да бъде продуктът годен за консумация от човека, всички съставки в продукта трябва да бъдат годни за консумация и продуктът трябва да бъде произведен, опакован и съхраняван в съответствие с федералните разпоредби в 21 CFR 110, Текуща добра производствена практика в производството, Опаковане или държане на човешка храна.

Също така, човешката храна за кучета не е непременно по-безопасна, по-вкусна или по-евтина от висококачествената храна за домашни любимци.

Леки, нискокалорични и нискомаслени: За да използвате някой от тези термини, храната трябва да има значително намаляване на калориите или мазнините в сравнение със стандартната храна за домашни любимци. AAFCO изисква етикетите, които правят тези твърдения, да показват процентното намаление на калориите или мазнините и да посочват продукт за сравнение.

Мамят за четене на етикети за храни за домашни любимци

Вероятно сега знаете повече, отколкото някога сте смятали за възможно всички тези думи на опаковката на храните на вашето куче. Тази информация трябва да ви направи по-информиран потребител и да ви помогне да изберете най-добрата възможна диета за вашето кученце. Ето бърз измамен лист, който ще ви помогне да запомните всичко това, когато стоите в пътеката за кучешка храна:

  • Първо изброената съставка е най-голямата съставка в храната по тегло.
  • Датата на продажба ще ви помогне да предотвратите закупуването на храна, която може да се е объркала.
  • Гарантираният анализ ви казва колко протеин, мазнини, фибри и вода съдържа храната.
  • Количеството на различните продукти трябва да се сравнява на база цена на паунд или цена на унция.
  • Указанията за хранене са препоръки, а не правила. Консултирайте се с вашия ветеринарен лекар.