За да опишем ролята на жлъчния мехур в храносмилането, нека започнем с това, което ядем. Човешките същества са всеядни; ще ядем почти всичко. Често ядем месо и млечни продукти, които съдържат значителен процент мазнини. Тези храни съдържат животински мазнини, които са сложни с изтичането на мазнините и потенциално съдържат много полезна енергия. Тези мазнини обаче са полиглицериди, които са форми на мастни съединения с толкова големи молекули, че тялото не може да ги използва. И така, една от задачите на храносмилането е да преобразува (емулгира) полиглицеридите в много по-малки моноглицериди, които могат да се абсорбират от червата и в крайна сметка да се превърнат в клетъчна енергия.

жлъчния мехур

Жлъчният мехур и богатите храни

След разграждането от киселините в стомаха, това, което е останало от вашето хранене, влиза в горната част на тънките черва в дванадесетопръстника. Тук има хормон, холецистокинин (CCK), който реагира на наличието на мазнини - колкото повече мазнини, толкова повече реагира. Колкото повече реагира, толкова по-силни са сигналите, които изпраща през нервната система към панкреаса и жлъчния мехур, като им нарежда да доставят храносмилателна жлъчка.

Чернодробната жлъчка е това, което кара мазнините да работят за вас

Жлъчката от жлъчния мехур произхожда от черния дроб. Това е зеленикава до кафеникава течност, съставена от вода, холестерол, фосфолипиди (вид мазнини), жлъчни соли, протеини и билирубин. Билирубинът е продукт на разграждането на хемоглобина в черния дроб и придава на жлъчката жълтеникав цвят. Жлъчката е и среда за всички неща, от които черният дроб се опитва да се отърве - токсини, излишен холестерол и примеси от един или друг вид.

От гледна точка на храносмилането най-важният компонент на чернодробната жлъчка са жлъчните соли - чадърно наименование на голямо семейство кисели съединения, които емулгират мазнините или ги правят водоразтворими. Повечето от тях са производни на холестерола (холова и хенодеоксиколова киселини), които имат добавени аминокиселини към тях (глицин или таурин) за образуване на таурохолова киселина и гликохолова киселина. Те се наричат ​​„соли“, тъй като към всяка молекула е прикрепен допълнителен положителен йон, който обикновено е натрий.

Жлъчните соли имат две основни задачи; едната е да се емулгират големи молекули мазнини в по-малки, по-прости мазнини; другата е да направим мазнините по-водоразтворими чрез образуване на мицели, агрегатни капки мастни киселини, холестерол и моноглицериди (тези прости мазнини), разтворени във вода за лесно усвояване от червата.

Трансформацията на мазнини от жлъчни соли в дванадесетопръстника е важна и за приготвянето на мастноразтворими витамини, които да преминат през лигавицата на червата в кръвния поток.

Черният дроб произвежда между 400 и 800 милиграма жлъчка на ден, по-голямата част от която тече по общия канал до върха на тънките черва. Когато не получи стимул от CCK в дванадесетопръстника, което е почти същото като времето между храненията (със закъснение за храносмилането), жлъчката се отклонява към жлъчния мехур за съхранение.

Физическият жлъчен мехур

Оттегляне на жлъчния мехур по време на операция

Жлъчният мехур е крушовиден орган, сгушен под черния дроб и на приблизително същото ниво като долната част на стомаха. По същество това е гъвкава торбичка, способна да се разширява, за да съдържа повече жлъчка, но също така и със способността да се свива по сигнал, за да изстиска допълнителна жлъчка в общия жлъчен канал. Когато е пълен, той измерва дължина около 8 сантиметра (3,1 инча) и диаметър 4 сантиметра (1,6 инча) - приблизително колкото малки картофи за печене.

Една от функциите на жлъчния мехур е да концентрира жлъчката, произвеждана от черния дроб. Основно чрез отстраняване на водата, жлъчката се намалява от една пета до една десета от първоначалния си обем, докато достигне максималния капацитет на жлъчния мехур при около 50 милилитра. Тази концентрация е един вид балансиращ акт. Ако жлъчният мехур не концентрира жлъчката, тогава може да няма достатъчно активни съставки за разграждане на голямо количество мазнини, което да доведе до храносмилателни проблеми. Ако жлъчният мехур се концентрира твърде много, липсата на вода може да стимулира образуването на камъни в жлъчката около примеси при високото насищане на холестерола.

Камъните в жлъчката са проклятието на жлъчния мехур

Камъни в жлъчката при CAT сканиране

Фактът е, че много хора имат камъни в жлъчката голяма част от живота си и никога не го знаят. Обикновено, ако ще има проблем с камъните в жлъчката, това се случва през първите 8-10 години от образуването им. Никой не знае защо е така, но колкото по-възрастни ставате без проблеми с камъни в жлъчката; толкова по-малко вероятно е те да се появят. Когато се появят с болка и възпаление (холецистит), състоянието може да бъде мъчително.

Повечето камъни в жлъчката са съставени от холестерол, въпреки че могат да бъдат направени и от билирубин или смес от холестерол и други елементи в жлъчката. Те могат да варират по размер от песъчинки до големи колкото топка за голф. Камъните в жлъчката стават особено обезпокоителни, когато пътуват. Те могат да се изнесат от жлъчния мехур и да се придвижат по общия жлъчен канал чак до кръстовището с жлъчния канал на панкреаса и извън него. Те обаче могат и се забиват и образуват запушване. Това може да доведе до болка, инфекция, лезии и дори счупване на канала. Състоянието се нарича холедохолитиаза и често изисква медицинско лечение.

Системата за рециклиране на жлъчните соли (ентерохепатална рециркулация)

Тъй като по-голямата част от храносмилателната система работи извън нашето съзнание (освен ако няма нещо нередно), повечето хора не знаят за доста деликатната сензорна система, участваща в процеса на храносмилането. Само частта, която включва жлъчния мехур, е сложен набор от тригери (CCK, например) и отговори в черния дроб, жлъчния мехур, панкреаса, червата и дори стомаха и мозъка. Може да сме наясно с някои от това, когато получим сигналите за глад.

Една от важните системи поддържа снабдяването и баланса на жлъчните соли, които се произвеждат от черния дроб в значителни количества, но само около 5% се губят чрез изхвърляне с изпражнения. Останалата част от жлъчните соли се абсорбират през лигавицата на илеума (средната част на червата), промиват се в илеачната вена направо в порталната вена на черния дроб и оттам обратно в циркулация за създаване на чернодробна жлъчка. Всяка жлъчна сол може да бъде рециклирана до двадесет пъти и може би три пъти за всеки храносмилателен цикъл.

Друга храносмилателна сензорна система включва хормона секретин, който се произвежда в дванадесетопръстника в отговор на киселинното спрямо базовото ниво на хранителната смес. Когато има твърде малко киселина, секретинът се превръща в невротрансмитер, който стимулира общия жлъчен канал да добавя повече вода и бикарбонат към потока на жлъчката и увеличавайки обема.

Централната роля на холестерола

Както може би сте забелязали, от извличането на излишния холестерол от черния дроб и отстраняването му през жлъчката, до образуването на камъни в жлъчката, до създаването на жлъчните соли, холестеролът е ключова съставка в ролята на жлъчния мехур в храносмилането. Макар че предстоят още много изследвания, очертанията на метаболизма на холестерола в храносмилането са сравнително ясни. По-голямата част от приема на холестерол в организма се обработва и отстранява от черния дроб, голяма част от него за производство на елементи на холевата киселина и хенодеоксиколовата киселина в черния дроб.

Интересното е, че досега изследванията не показват силна връзка между диетата, нивата на холестерола в храната, нивата на холестерола в кръвта и честотата на холестероловите камъни в жлъчката. От друга страна, проучванията показват, че хората, приемащи лекарства за понижаване на холестерола, имат по-висока честота на камъни в жлъчката.

Как се измерва количеството на свиване на жлъчния мехур?

HIDA сканиране

Жлъчният мехур трябва да се свие след мазна храна, за да освободи концентрираната си жлъчка в храносмилателната система. Пратеникът за това свиване е ендогенен CCK след хранене. Има хипотетични аномалии във връзката CCK-жлъчен мехур, които могат да бъдат изчислени количествено чрез диагностично изобразяване. Уместността на тези измерени аномалии е неясна. Някои автори приписват повишен отговор на нарастващия шанс за образуване на камъни в жлъчката, докато други откриват обратното.

Съществува състояние, известно като дискинезия на жлъчката, което се определя като симптоми, съответстващи на болката в жлъчния камък, но без камъни в жлъчката Това състояние се причинява, когато жлъчният мехур не се свива и следователно не се изпразва нормално в отговор на хранене. Това състояние може да бъде диагностицирано със сканиране CCK-HIDA. Този тест измерва количеството изпразване на жлъчния мехур, след като е даден рентгенографски индикатор. Ако фракцията на изтласкване на жлъчния мехур е по-малка от определен процент (също друга област на противоречие), тогава може да се посочи холецистектомия.

И така, какво се случва с храносмилането, когато жлъчният мехур бъде отстранен?

Премахване на жлъчния мехур

Премахването на жлъчния мехур (холецистектомия) е една от най-често извършваните операции. Обикновено се прави с лапароскопски техники, често е показан за лечение на състояния, свързани с камъни в жлъчката, като холецистит. Въпросът, който обикновено се задава, е „Какво ще направи това с диетата или храносмилането ми.“

Обичайният отговор е: „Не много. Може би нищо. ”

Има сравнително редки случаи на синдром на постхолецистектомия (PCS) с постоянна болка в корема и храносмилателен дистрес. Много малък процент от пациентите могат да се оплакват от хронична диария след отстраняване на жлъчния им мехур, но това почти винаги се подобрява, ако се спазва здравословна диета на сърцето. В противен случай за повечето хора диетата и храносмилането изглеждат нормални.

Когато жлъчният мехур изчезне, чернодробната жлъчка продължава да тече в горната част на червата - само че тя не е толкова концентрирана, нито потокът реагира на количеството мазнини, пристигащи в червата. На теория това не прави голяма разлика. На практика това може да ограничи количеството мазнини, които храносмилателната система може да обработи наведнъж.

Ако жлъчният мехур е незаменим, както мнозина вярват, тогава защо е там? Това е легитимен въпрос. Подозренията на много изследователи са, че приносът на нормалния жлъчен мехур за храносмилането е лек. Ето защо премахването му не е животозастрашаващо. Всъщност за повечето хора това не е забележимо. Това не означава, че храносмилателната система е по-добра или дори „нормална“ без жлъчния мехур, само че тя продължава да функционира достатъчно.