Оригиналният шоколад е плодът на какаовото дърво. Този тропически плод е все още източникът на целия шоколад и какао днес. Всеки шоколадов блок с бонбони, който някога сте яли, всеки шоколадов сладолед, шоколадова торта, сладкиши, шоколадово зайче, шоколадово мляко, всяка димяща гореща какао, която някога сте отпивали - всичко идва от този плод.

обича

Нещо за шоколада и какаото може да ни докосне дълбоко в емоционалното ни ядро. За много хора, по време на емоционално разстройство, единственото нещо, което изглежда помага, е шоколадът. Понякога имам обичайни навици за шоколад и/или какао и изпитвах доста силни емоции относно това вещество. По време на един от тези епизоди с ядене на шоколад, веднъж написах в дневника си, само на шега, „Чувствам нещо средно между физическа зависимост, психологическа добавка и религиозен екстаз по отношение на шоколада“.

Ако сте като мен и изпитвате дълбоко емоционално благоговение към шоколада, доста вълнуващо е да го изядете в оригиналната му, необезпокоявана форма, направо от природата. След години на изслушване за това какво е да ядеш истинския какаов плод, наскоро го изпитах сам и ми хареса.

Какаови плодове:

Какаовите плодове са удължени, оформени като слаба версия на американски футбол, с дължината на ръката на възрастен и могат да бъдат от червено до жълто. Външната страна на плода е твърда обвивка, която можете да изрежете с назъбен кухненски нож.
Вътре в черупката има два различни вида храни, само един от които се използва за приготвяне на шоколад. Една от тези храни са семената, подредени в редове, всяка с големината на голям боб - това са източниците на шоколад. Около всяко семе и запълване на останалото място в плода е бяла цветна сладка плодова пулпа. Обикновено, когато хората произвеждат шоколад, те изхвърлят плодовата каша, така че когато ядете шоколад, никога не можете да го опитате, но тази плодова каша е доста вкусна.

За да ядете какаови плодове, пускате едно от тези покрити с пулпа семена в устата си и изсмуквате сладкото месо от семето. Пулпът има прекрасен сложен плодов вкус, сладък и тръпчив, с нотки на цитрусови плодове, манго, може би дори ананас. Плътта ми напомня много за сложните плодови вкусови смеси в черемоя и атемоя, тропически плодове от рода Annona. Понякога има намек за вкус на шоколад, заедно с всички плодови вкусове в пулпата.

Тогава, ако се чувствате смело, ухапвате семето и изпитвате експлозивния вкус на шоколада в неговата чиста, необуздана, неразредена форма. Тези неща са мощни, горчиви, изобщо не са сладки, но уау има силен вкус на шоколад/какао. Ако някога сте яли суровите какаови зърна, които се продават в суха форма, това е доста близо до вкуса на яденето на тези какаови зърна в прясно състояние, въпреки че пресните от плодовете също имат мека текстура и орехов вкус t опит в сухите неща.

Не всеки може да се справи с яденето на семената от плодовете на какаото - Виждал съм, че някои хора наистина се радват да смучат плодовата пулпа около семената, но когато захапят самото семе, очите им се разширяват и трябва да го изплюят. Но някои от нас обичат вкуса на суровите какаови зърна и за нас комбинираният опит да ядем едновременно какаови плодове, боб и плодове, е върхът на шоколадовото изживяване.

„Приготвяне на шоколад“ от плодове какао?

Често срещан въпрос, който чувам за какаовите плодове, е: „Мога ли да използвам тези какаови зърна за приготвяне на шоколад?“ За мен има два отговора на този въпрос.

Първият отговор е: да, очевидно е възможно да преработите какаовите зърна в кухнята си в нещо приблизително като търговски шоколад, но това е малко сложно. Виждал съм дискусии онлайн, изразяващи разочарование от това колко е трудно да се направи шоколад от зърната и дори съм чувал хората да казват: „Защо да се притеснявам да отглеждам какао, когато е толкова трудно да превърна плодовете в домашно отгледан шоколад ? "

Това извежда втория ми (по-шумен) отговор, който считам за истински отговор на този въпрос: Не е нужно да се опитвате да „правите шоколад“ от плодове какао, защото какаовите плодове са шоколад.

За мен пресните, цели какаови плодове са най-високото, най-чистото въплъщение на шоколада, с невероятен букет от богати, сложни шоколадови вкусове в зърната, заедно със сладко-тръпчивите плодови вкусове в околната плът. Яденето на шоколад в тази форма изисква малко корекция за хората, които са свикнали с обработените с алкали, разредени със захар и млечни продукти, които обикновено се наричат ​​шоколад.

Ето страхотно видео, в което Анджела Скарфия демонстрира не само как да ядем пресни какаови плодове, но и как ДА ПРАЗНУВАМ пресни какаови плодове:

Ферментиращи плодове какао

Има много информация, която твърди, че какаовите плодове трябва да се ферментират, за да се развие правилно шоколадовият му вкус.
Начинът, по който търговските производители обработват какао при приготвянето на шоколад, е да отрежат куп шушулки и да изхвърлят съдържанието, зърната и плодовото месо заедно в съд и да го оставят там за няколко дни, докато плодовата каша ферментира. Те казват, че тази ферментация произвежда алкохоли, киселини и други ароматични съединения, които проникват в зърната, помагайки да се развие това, което ще стане шоколадов вкус. След това те измиват ферментиралата пулпа на зърната и сушат и пекат зърната като първите стъпки от процеса на производство на шоколад. Не съм сигурен какво да направя с тези твърдения, че пълният шоколадов вкус е резултат само от този процес на ферментация и печене. Някои от най-добрите, най-интензивните, сложни шоколадови вкусове, които някога съм изпитвал, са в какаовите семена направо от плодовете - това определено бяха неферментирали, непечени какаови зърна.

Теобромин и изсушаващи слънцето какаови зърна

Наистина срещнах едно предизвикателство при яденето на пресни какаови плодове. Семената на какаото съдържат теобромин, кофеиноподобното вещество в шоколада, така че те могат да ви доставят шум. Ако ям прекалено много зърна наведнъж, получавам голям теобромин и последващ срив. За мен намирам, че е най-добре да ги давам, като ям само по няколко зърна наведнъж, за предпочитане в началото на деня, така че бръмченето на теобромина да не се забърква със съня ми тази нощ. Това създава предизвикателство, ако имам цял пресен какаов плод и няма много хора наоколо, които искат да споделят този плод: яденето на зърната със собствената си бавна скорост от няколко на ден, ще отнеме няколко седмици чрез дори само един какаов плод и през това време останалите плодове ще се развалят, дори ако са в хладилник.

Така че, когато се сблъсках с няколко пресни какаови плодове, без никой наоколо, с когото да ги споделя, ми харесваше да ям само няколко от семената заедно с околната плодова каша. След това изсуших останалата част от зърната, като първо изсмуках плодовата каша, след това ги измих, откъснах останалите парченца плодова каша и поставих зърната на слънце, за да изсъхнат. Това работи прекрасно - след ден-два на слънце зърната изглеждаха напълно изсъхнали, затова ги съхранявах в буркани за лично складиране на какаови зърна, които мога да ям в размер на няколко на ден в продължение на много седмици.

Тези семена са много близки до вкуса на търговските какаови зърна, с малко по-мека текстура и може би няколко нотки на орехов вкус, които не намирам в търговските зърна. И с двете форми на какао, моите собствени какаови зърна и закупените в магазина зърна, обичам да ги ям или самостоятелно, или смесени с няколко ядки (бадем или пекан) и малко стафиди. Ако не ям пресни цели какаови плодове, яденето на какаови зърна, комбинирани с ядки и сушени плодове, е наистина всичко, което шоколадът може да имам или да искам.

Не се опитах да дехидратирам семената с все още прикрепена плодова каша. Справях се с тези плодове в разгара на влажно, влажно лято на Флорида, където растежът на плесени е широко разпространен и бях загрижен за възможността гъбичките да растат върху захарната плодова пулпа, докато я сушех. Интересното е, че виждам, че Маями Фрут не само продава цели пресни какаови плодове, но също така продава какаови зърна лиофилизирани с плодовата пулпа все още върху тях - това изглежда наистина интересен начин да преобърнете опита от яденето на пресни, цели какаови плодове в стабилен в рафта продукт. (Какаовите плодове, изобразени в тази статия, са от Маями Фрут.)

Отглеждане на какао

Какаовите растения са много тропически. Те растат най-добре в рамките на около двадесет градуса от екватора. Успях да ги отглеждам няколко години поред в моята минимална оранжерия, тук в северната част на Флорида на 29 градуса северна ширина. По време на зимните замръзвания, когато температурата в оранжерията се понижи до около точката на замръзване, щях да покрия какаовите растения и да сложа кофи с вода около основата им като топлинен склад. През студените утрини, когато въздухът навън беше доста под нулата, температурата в основната оранжерия беше около 32F (0C), а температурата под завивките на какаовото растение беше около 43F (6C) и какаовите растения се справиха добре. През годините те произвеждат няколко цветя, но никога не дават никакви плодове. Най-накрая ги раздадох, когато знаех, че ще отсъствам продължително през зимата и няма да мога да ги защитя по този начин. Ще ми бъде интересно да опитам отново, ако успея да намеря форма на какао, подходяща за моите оранжерийни условия - растяща джуджета, самоопрашваща се форма, която е толерантна към хладно време.

Какаото е само един вид от рода Theobroma. Има и други видове, които се ценят, включително cupuassu, Theobroma grandiflora, които хората отглеждат специално заради ароматната си плодова каша, използвана в напитките. Все още не съм опитвал купуасу или някой от другите видове Throbroma - очаквам с нетърпение да ги изживея.