След десетилетия изследвания има шокиращо малко твърди заключения.

знаем

Бихте си помислили, че учените на международна конференция за затлъстяването вече биха знаели коя диета е най-добра и защо. Оказа се, че дори експертите все още имат много различни мнения.

На неотдавнашна среща на Обществото за затлъстяване организаторите проведоха симпозиум, по време на който двама водещи учени представиха донякъде противоречивите констатации на две високопрофилни диетични проучвания. Модератор се опита да подреди нещата.

В едно проучване, от Кристофър Гарднър, професор по медицина в Станфорд, на пациентите се дава диета с ниско съдържание на мазнини или ниско съдържание на въглехидрати със същото количество калории. След една година загубата на тегло е еднаква във всяка група, съобщи д-р Гарднър.

Друго проучване, проведено от д-р Дейвид Лудвиг от детската болница в Бостън, съобщава, че диетата с ниско съдържание на въглехидрати е по-добра от диетата с високо съдържание на въглехидрати, за да помогне на субектите да намалят теглото си след диета и загуба. Той установява, че диетата с ниско съдържание на въглехидрати позволява на участниците да изгарят около 200 допълнителни калории на ден.

И така, нисковъглехидратната диета помага ли на хората да изгарят повече калории? Или съставът на диетата е без значение, ако калориите са еднакви? Има ли значение дали въпросът е как да отслабна или как да го предпазя? В края на сесията нямаше консенсус. Но ето няколко сигурни диети сред морето от неизвестни.

Какво знаем

Хората се различават - много - в това как реагират на диетите.

Някои хора процъфтяват с диети с ниско съдържание на мазнини, други се справят най-добре с диети с ниско съдържание на въглехидрати. Трети успяват с безглутенови диети или палео диети или периодични пости или кетогенни диети или други опции в привидно безкрайното меню от планове за отслабване.

Повечето проучвания, сравняващи диетите, дават резултати като на д-р Гарднър: няма разлика в загубата на тегло между изследваните групи, стига приемът на калории да е бил равен. Но във всяка група винаги е имало няколко индивида, които са отслабнали много, няколко, които не са отслабнали, и няколко, които действително са спечелили.

Д-р Джордж Брей, изследовател на затлъстяването, който е почетен професор в Биомедицинския изследователски център в Пенингтън в Батън Руж, щата Лалино, обобщава по следния начин: „Яжте диетата, която харесвате и останете при нея“.

Няма нищо ново в диетичната вселена.

Много от диетите, за които хората се кълнат днес, са били в различни превъплъщения от десетилетия. Преди повече от век в най-продаваната книга „Как да живеем“ се казва на американците, че единственият начин да отслабнат е да преброят калориите.

Нисковъглехидратните диети бяха въведени от лондонския гробар Уилям Бантинг през 1863 г. и станаха толкова популярни, че една дума за диета беше „бантинг“.

Диетичните изследвания са безумно трудни.

Повечето са краткосрочни и често е трудно да се разбере дали субектите наистина се придържат към плановете, които са им били дадени. Малко проучвания проследяват участниците в продължение на една година или повече, за да проверят дали те са запазили тежестта. Малко от това изследване е окончателно и по-голямата част от него оставя достатъчно място за скептицизъм, аргументи и дебати.

Диетата за по-добро здраве не е задължително същото като диета за отслабване.

Всяка диета, която ограничава калориите, ще доведе до загуба на тегло, но някои диети просто не са здравословни, дори ако сваляте килограми.

Трудно е да се намерят категорични доказателства, че определени диети предпазват от болести, но много експерти в областта на общественото здраве са съгласни, че непреработените или минимално преработени храни, заедно с изобилието от плодове и зеленчуци, могат да улеснят здравето.

Те също така са съгласни, че хората с диабет или високи нива на кръвната захар често се възползват от диета с ниско съдържание на въглехидрати.

Какво не знаем

Защо хората имат толкова различни реакции на диетите?

Гени ли са? Д-р Гарднър разгледа участниците в своето проучване, за да види дали може да намери гени, които предсказват отговорите им на назначените им диети. Той не можеше. Други учени също не са успели да намерят конкретни генетични предсказатели.

Това не означава, че няма гени, участващи в диетата и отслабването. Но е трудно да се разграничат тези ефекти от други възможности. Мотивация, например: Един човек може да е психически готов за диета, докато друг може да положи само половин усилие, предавайки се на изкушението след кратко време на назначената диета.

Някои изследователи вярват, че производството на инсулин в организма в отговор на диетичните въглехидрати може да обясни защо някои хора, които спазват диета, отслабват, а други не. Д-р Лудвиг намери такава връзка в своето проучване. Но д-р Гарднър не откри подобен ефект и модераторът на симпозиума, Кевин Хол от Националния здравен институт, твърди, че спорната връзка не издържа на строг контрол.

Има ли диета, която ви пречи да си възвърнете загубеното тегло?

Никой не иска да си възвърне теглото, толкова болезнено загубено. Проблемът е, че тялото се бори, за да си върне мазнините, намалявайки скоростта на метаболизма и предизвиквайки ненаситен апетит.

Д-р Лудвиг се опитваше да подобри този ефект с диета с ниско съдържание на въглехидрати. Дали е работило, все още е обект на научен дебат и засега въпросът все още е отворен.

Д-р Лудвиг, застъпник на диетите с ниско съдържание на въглехидрати, и д-р Дейвид Алисън от Университета в Индиана, всеобщ скептик по отношение на диетите, провеждат по-обширно проучване. Участниците ще бъдат настанени в жилищен център за лечение в продължение на 13 седмици, докато приемът на калории се контролира и се измерват техните метаболитни реакции към различни диети.

Дали сладките храни правят хората дебели?

Просто не знаем до каква степен добавената захар допринася за епидемията от затлъстяване. Много учени смятат, че това е фактор, но не непременно по-мощен от някои други, като рафинирани зърна.

Както д-р Лудвиг и колегите му отбелязват в неотдавнашен преглед, хората в западните страни получават повече калории от нишестени храни, отколкото от захар. В Австралия хората намаляват добавените захари от 90-те години на миналия век, въпреки че населението постоянно нараства.

Никой не се застъпва за диета със сладки храни, но много водещи изследователи се колебаят да обвинят една-единствена съставка за широко разпространено затлъстяване.

Защо хората са по-дебели през последните десетилетия?

Големият въпрос без отговор. Проблемът тук е, че толкова много неща се промениха в нашето общество, докато епидемията от затлъстяване набра пара.

Някои промени трябва да намалят теглото: наличието на по-евтини, по-свежи плодове и зеленчуци; популярността на разходките и фитнес залите; повишено образование за хранене в училищата и подобрения в училищните обеди.

Други обществени тенденции биха могли да насърчат увеличаването на теглото: все по-големи размери на порциите; нарастваща тенденция към закуска през целия ден; повече хора ядат повече ястия навън; и културно приемане на наднорменото тегло до степен, в която сега изглежда почти нормално.

И тогава има спад на пушенето. Разбира се, това е огромна полза за здравето. Но пушачите тежат средно по-малко от непушачите; когато хората спрат да пушат, теглото им обикновено се покачва.

Как тези сили работят заедно, за да повишат теглото си? Това никой не знае.