Вместо да обвиняваме мързеливите майки или да се обръщаме към подобни на Баба Рамдев за патриотични юфка, време е да разгледаме добре стандартите за безопасност на храните.

двуминутна

Противоречието с Маги просто буря ли е в чаена чаша? Правителствата ли го издухват непропорционално?

Не сме съгласни. Смятаме, че е важно корпорациите (мултинационални и индийски, и двете) да бъдат отговорни за строги норми за безопасност на храните. Но е вярно, че съществените моменти на дебата са в опасност да бъдат заглушени в какофонията на джингоистичната реторика.

Някои твърдят, че е несправедливо и небалансирано да обвиняваме Маги за излишък на олово в неговия продукт - тъй като те твърдят, че основният източник на това олово е подпочвената вода в Индия, която също би намерила пътя си в селскостопанските продукти при нормални индийски диети. Pepsi и Coke бяха направили подобен аргумент, когато изследване на Центъра за наука и околна среда установи, че тези напитки имат опасни нива на пестициди. Вярно е, че в Индия е установено, че зеленчуците и зърнените храни имат прекомерни следи от олово и други отровни материали, но има много причини, поради които Маги (или Пепси или Кока-кола) не могат да се скрият зад този аргумент.

Чия отговорност?

Първо, да се твърди, че индийците не могат да изискват глобални стандарти за безопасност на храните, само защото така или иначе са изложени на опасни храни и вода, е просто случай на whataboutism.

Второ, не можем да направим мързеливо сравнение между, да речем, Nestlé, което прави и предлага на пазара Maggi, и индийските фермери, които отглеждат пшеница или зеленчуци, които също могат да съдържат опасни следи от олово. Nestlé, за разлика от фермерите, предлага на пазара вторичен продукт, който е претърпял преработка. Това е мултинационална корпорация с огромни ресурси. Задължено е да харчи пари за технология за преработка за почистване на подпочвените води, които използва, ако съдържа опасни количества олово, и да тества продуктите си, преди да ги продаде. Вместо това Nestlé похарчи само 19 рупии за тестване на качеството миналата година и 445 рупии за реклама. Рекламата, която невярно твърди, че нейният продукт е не само безобидна, но и здравословна.

Какво ще кажете за оловото и другите токсини в нашата обикновена домашно приготвена храна: нашите зеленчуци, зърнени храни и варива? Тук е ясно, че парите спират направо с правителството. Работата на държавата е да намали нивата на замърсяване във водата, да почисти източниците на вода, да освободи почвата от токсини и пестициди и да следи нивата на токсини в първичните храни. Самият факт, че правителствата предприемат грандиозни проекти за почистване на Ганга или Ямуна, е мълчаливо признание, че тяхната работа наистина е да обеззаразяват водоизточниците. Това признание трябва да бъде завършено логично и правителството трябва да поеме отговорността да провери нивата на токсините в нашата редовна храна, които всъщност изглежда са на опасни висоти. Между другото, оловото от рисувани идоли, потопени в езера и реки всяка година, е огромен източник на олово във вода. Желае ли правителството на Моди да се заеме с този въпрос? Или се задоволява само да се отдаде на онзи вид расистки забележки, които министърът на отбраната наскоро направи, когато удари за „Направи в Индия“, като твърди, че китайските идоли Ганеша имат „тесни очи“, които според него са неиндийски?

Бездна рекорд

Това обаче не оставя Маги - или всъщност други преработени продукти, включително безалкохолни напитки и пакетирана вода - да се откачат. Записите на Nestle относно безопасността на храните и правата на човека са безценни. През 2013 г. главният изпълнителен директор на Nestle’, Питър Брабек, подиграва се с активисти, че „се блъскат“ с „крайната“ гледна точка, че „водата е човешко право“. Според него водата трябва да се цени и приватизира. Nestlé е известна с изчерпването на подземните водни ресурси и продажбата на скъпа бутилирана вода в бедните страни, където твърди, че водата й е здравословна алтернатива.

През 70-те години Nestlé се сблъска с международни протести за бойкот заради наглите си опити да рекламира продуктите си за бебешки храни като превъзходен заместител на кърмата в Азия, Африка и Латинска Америка, като по този начин допринесе за недохранване и смърт при диария сред бебетата. Днес Nestlé допринася за нездравословни диети на деца в Индия и другаде, като пуска на пазара продукти като Maggi като част от приемливата кошница с храни.

Maggi е нездравословен, дори ако не съдържа добавен мононатриев глутамат или MSG, както се нарича популярно, и опасни нива на олово. Маги и други юфка са направени предимно от майда - възможно най-лошата форма на преработена пшеница. Силно преработените храни по дефиниция не могат да бъдат здравословни. Защо индийското правителство позволява на всяка марка юфка или, в този случай, някоя от незабавните или преработени храни, да се рекламира като здравословна? Пресните сурови зеленчуци и плодове са практически единствените незабавни храни, които могат да се нарекат здравословни. Регулаторите на безопасността на храните трябва да гарантират, че етикетите им са точни и че не могат да претендират за здравни ползи за нездравословни храни.

Закрепване на регулаторите

Голяма част от вниманието на медиите по случая с Маги беше насочено към преследване на „посланиците на марката“ - актьорите или моделите, които участват в рекламите на Маги. Малцина са питали какво прави Индийският орган по стандартите за безопасност на храните през последните три десетилетия, когато рекламите на Maggi са насочени към деца и родители, твърдейки, че е безопасно, здравословно и питателно?

Една улика защо FSSAI не е казала и не е направила нищо, за да привлече Маги и други подобни продукти, които са били отговорни през всичките тези години, беше предоставена от Върховния съд по време на изслушване на делото Coca-Cola през 2011 г., когато избухна FSSAI на кокалчетата за присъствие на представители на Pepsi и Coca-Cola в панела си. Посочвайки, че този раздел 13 от Закона за стандартите за безопасност на храните предвижда, че в такъв състав могат да бъдат назначени само независими научни експерти, Съдът на Върховния съд каза на FSSAI:

"Съжаляваме да кажем, че комисията не се състои от независими лица. Това е в противоречие с акта. Какви препоръки очаквате от панела. Компаниите [кола компании] продават всичко, което искат. Вие [FSSAI] не са спирали никого. Повече от 18 месеца вие стоите спокойно по този [въпрос]. Каква е причината за това? "

Грозна реалност

Черешката на тортата - или MSG в юфката, ако искате - е, че председателят на Nestlé India A Helio Waszyk и управляващият директор Etienne Benet написаха писмо до акционерите, публикувано в последния годишен отчет на компанията, казвайки, че Индия е „силно засегнати от недохранване“ и че Nestlé India „непрекъснато изследва и наблюдава ролята, която храната играе в живота на потребителите в цялата пирамида на доходите ... … .Да разработва продукти, които дават възможност на потребителите да водят по-добър живот и да им помагат да подобрят храненето в ежедневния си хранителен режим ”.

Така че Nestlé твърди, че не създава индийски пазар за нездравословна храна. Вместо това тя участва в благородния проект за борба с недохранването в Индия. Това би било шега, но само ако индийските регулатори на безопасността на храните не им бяха позволили да се измъкнат от тези твърдения. Истината е, че бързо се превръща в грозна реалност. Бедните домакинства не могат лесно да си позволят зеленчуци, варива, яйца, мляко. Маги се продава съвсем умишлено като евтина, питателна храна. Все по-често бедните градски (и нарастващ брой селски) домакинства избират Maggi, защото е сравнително евтин. По целия свят бедните са осъдени да консумират нездравословна храна, докато по-привилегированите имат достъп до информация, както и разходна мощност за избор на питателна храна.

Мизогинистична гарнитура

В дискусия за храненето и храната, не след дълго някой избра да обвини жените за недохранване. И в Индия не е изненадващо, че медалът за мизогиния отново отива за партито Bharatiya Janata. Уша Тхакур, член на законодателното събрание от Мадхя Прадеш, каза, че майките, които са мързеливи да правят парати и халва, са отговорни за пристрастяването на децата към Маги. Разбира се, тя демонстрира собственото си хранително невежество, като си представя, че натоварените с масло/гхи парати и халва са здравословни. Но това, което наистина е разкриващо, е, че тя, подкрепена от гласовитите си поддръжници, включително орда троични тролове, водени от неподражаемия Мадху Кишвар, не вижда проблем в това, че готвенето е „работа на жените“, и изобличава жените за неуспеха в тази работа.

По време на дебат по ABP News Thakur заяви, че задължението на майките е да хранят децата с диета, която е "в съответствие с индийските ценности". По този начин виси интересна приказка. Какво представлява диетата, която е „в съответствие с индийските ценности“? Правителството на партията Bharatiya Janata в държавата на Thakur преустановява производството на яйца в полудневните ястия, осигурени от правителството в детски центрове и училища в anganwadi. Индия има по-лоши нива на детска смъртност и недохранване в сравнение с Африка на юг от Сахара, а Мадхя Прадеш не е изключение от останалата част на Индия. Опитът показва, че по-голямата част от децата, които зависят от храненето в средата на деня за по-добро хранене, се наслаждават на яйца. Хранителните табута срещу яйца са ограничени до малко малцинство от предимно индийци от горната каста. И все пак правителството на Мадхя Прадеш постановява, че яйцата трябва да се пазят от полудневните ястия, защото това може да обиди това малцинство.

От отхвърлянето на яйцата от правителството на Мадхя Прадеш и забраната на правителството на Махаращра за говеждо месо, че понятието на BJP за диета „индийски ценности“ е налагането на диетата на висшето кастово малцинство върху всички останали. Забележките на Thakur допълнително ни напомнят, че в допълнение към фанатизма и кастеизма, мизогинията винаги е била в основата на идеята на BJP и Rashtriya Swayamsevak Sangh за индийските ценности. Премиерът Нарендра Моди току-що показа същото, когато каза, че министър-председателят на Бангладеш е силен лидер срещу тероризма, "въпреки че е жена".

Jingoist поза

Играейки патриотична карта срещу Маги, Баба Рамдев, един от най-успешните в бизнеса на Godman в Индия, обеща да пусне на пазара „здравословна алтернатива на Маги за деца“.

Опасно е да се свързват стандартите за безопасност на храните с патриотичния джингоизъм. Например, аюрведа лекарствените продукти често са с високо съдържание на олово, арсен и други токсини. Ще ни заклеймят ли непатриотично, че питаме дали лекарствата на Рамдев и други продукти от Аюрведа са тествани за токсини? Какви са стандартите за тестване, които се спазват за тези продукти? Къде е прозрачността в процедурите за тестване и резултатите? Трябва ли нашето правителство след бъркотията на Маги да не размишлява върху провала на нашите стандарти за тестване и безопасност на храните и да ги коригира не само по отношение на Маги и МНК, но и по отношение на индийските компании? Патанджали и аптека Divya на Ramdev са също толкова търсещи печалба корпорации, колкото Nestlé. На тези и други индийски компании не може да бъде позволено да се възползват от отпуснатите и корумпирани разпоредби за безопасност на храните, както и МНК.

Самото забраняване на Маги и други юфка като упражнение в патриотично позиране или проправяне на пътя за марката Ramdev, а не юфка с рамен, е неприемливо. Въпросът с Маги не трябва да бъде двуминутна светкавица в тигана, а събуждане. Трябва да поискаме добър поглед върху функционирането на FSSAI; цялостен преглед на стандартите за безопасност на храните, етикетиране и рекламиране на храни; и спешни мерки на правителството не само да накарат компаниите да бъдат строго отговорни за тези стандарти, но и да поемат отговорност за почистване на подпочвените води и почвата.

И преди всичко, правителството трябва да спре да се опитва да подкопае и намали Закона за продоволствената сигурност и трябва да поеме пълната отговорност за осигуряването на хранителни и адекватни хранителни дажби за всеки индианец. Това би допринесло много, за да се гарантира, че нуждаещите се домакинства не хранят децата си с празни калории във формата на Маги, вместо пълноценни и питателни ястия.

Кавита Кришнан е секретар на AIPWA и туитове в @kavita_krishnan. Радхика Кришнан е изследовател на околната среда.