„В крайна сметка консумацията на месо на глава от населението в Китай все още е наполовина по-малка от тази на САЩ.“

Марчело Роси

  • Споделям във Фейсбук
  • Споделете в Twitter
  • електронна поща
  • Печат
  • Коментари

планетата

Тази история първоначално е публикувана от Undark. Той се появява тук като част от сътрудничеството на Climate Desk.

В центъра на масата в скромен, висок апартамент в кипящия град Шънджън, Китай, кипяща тенджера супа беше заобиколена от големи плочи с гъби, различни видове тънко обръснато месо, маруля, картофи, карфиол, яйца и скариди. Сгъвайки ръце, Джиан Джан, някогашен селски фермер, който сега работи като служител в малка консултантска фирма в града, помоли своите сътрапезници да благодарят за яденето - такива, за които той можеше само да мечтае, когато расте горе в отдалечено село в провинция Дзянси.

Причината беше проста: семейството му беше толкова бедно, че трябваше да се задоволи с едва достатъчни запаси от храна. "Често гладувах, когато бях дете", каза Джанг, гласът му издаваше болезнените спомени от тежкото детство. До края на 80-те години, когато наложената от държавата система за нормиране на храни беше премахната от ежедневието на хората, доставките на храни бяха в сериозен недостиг в Китай. Купоните за закупуване на основни хранителни продукти като зърно, брашно, ориз, масло и яйца бяха издадени въз основа на месечни дажби.

Месото, припомни си Джанг, докато потапяше парче говеждо месо в мехурчестия бульон, беше рядък лукс, който семейството му можеше да си позволи „два или три пъти месечно“.

Оттогава нещата се промениха забележително. През последните три десетилетия главоломното индустриално развитие и икономическият растеж прогониха милиони китайци от селските райони към градовете, променяйки много в китайския начин на живот, особено по отношение на ежедневните им хранителни навици - еволюцията може би най-ярко кристализира в достъпа на средния китайски потребител до месо. Някога рядък лукс, сега се превърна в нещо обичайно. „Все още си спомням кога говеждото е получило прякора на месото на милионера“, каза Джанг, който смяташе, че харчи около 600 юана, или 88 долара, всяка седмица за храна, а половината от тях за месо. „Сега мога да го ям всеки ден, ако искам.“

Подхранвано от нарастващите доходи, а не от урбанизацията, потреблението на месо в Китай се е увеличило седем пъти през последните три десетилетия и половина. В началото на 80-те години, когато населението все още беше под един милиард, средностатистическият китайски човек яде около 30 килограма месо годишно. Днес, с допълнителни 380 милиона души, това е близо 140 паунда. Като цяло страната консумира 28 процента от месото в света - два пъти повече от Съединените щати. И цифрата е настроена само да се увеличава.

Но докато китайският апетит за месо се разширява, процъфтяващата нация е изправена пред затруднение: как да задоволи нарастващото търсене на месо, без да подкопае ангажимента на страната за ограничаване на емисиите на парникови газове и борба с глобалното затопляне - цели, които са изрично включени в националната икономическа, социално развитие и дългосрочно планиране под управлението на Си Дзинпин.

Отглеждането на животни за консумация от човека в крайна сметка генерира променящи се климатични емисии на всеки етап от производството. Първо, това изисква огромни количества земя, вода и храна за отглеждане на добитък. От друга страна, самият добитък е източник на огромни количества метан, парников газ, много по-мощен от въглеродния диоксид. И накрая, отглеждането на говеда е основен фактор за обезлесяването, друга причина за увеличаване на въглеродните емисии. Като цяло емисиите от животновъдната индустрия съставляват 14,5% от общите въглеродни емисии, според Организацията на ООН за прехрана и земеделие, и тези емисии вероятно ще се увеличат в близко бъдеще, тъй като се очаква производството на месо да се удвои почти през следващото 30 години.

С най-голямото население в света и нарастващата жажда за месо, Китай ще бъде един от най-големите източници на повишено търсене. Експерти от застъпническата група WildAid казват, че средногодишното потребление на месо в Китай е на път да се увеличи с още 60 паунда до 2030 г.

„Може да се твърди, че китайците просто искат да се наслаждават на живота на западняците от години. В крайна сметка потреблението на месо на глава от населението в Китай все още е наполовина по-малко от това на Съединените щати ”, каза Пан Генсинг, директор на Института за ресурси, околна среда и екосистема на земеделието в Земеделския университет в Нанкин. Но, добави той, „като се има предвид големият брой на населението, дори малките увеличения на индивидуалния прием на месо ще доведат до големи последици за климата и околната среда в световен мащаб.“

Китай вече е най-големият емитер на въглеродни емисии в света, което представлява 27 процента от глобалните емисии на въглерод. Неговата животновъдна индустрия е отговорна за производството на половината свинско месо в света, една четвърт от домашните птици и 10 процента от говеждото в света. Никой не знае точно колко добитъкът допринася за мамутските емисии на въглерод в страната. Последният път, когато Пекин представи официални данни през 2005 г., той заяви, че националният животновъден сектор представлява повече от половината от емисиите от цялостната си селскостопанска дейност. Но едно е сигурно: как Китай ще се справи с нарастващото търсене на месо, е от първостепенно значение както за нацията, така и за останалия свят.

Изследване от 2014 г., публикувано в Nature от изследователи от университета в Кеймбридж и университета в Абърдийн, посочва, че за да се справи с търсенето на месо, селскостопанските емисии по света вероятно ще трябва да се увеличат с до 80 процента до 2050 г. - цифра, която само застрашават амбициозния план за поддържане на затоплянето на планетите под 2-градусовата стойност по Целзий, определена съгласно Парижкото споразумение за климата.

Китай би допринесъл значително за този растеж. Марко Спрингман, изследовател за устойчивост в Оксфорд Мартин училище в Оксфордския университет, каза, че ако консумацията на месо в азиатската страна продължи да расте, както се предвижда, страната ще произведе „допълнителен гигатон еквиваленти на въглероден диоксид в емисиите на парникови газове, повече от текущи емисии само на глобалната авиационна индустрия “и увеличение с около една десета над сегашното ниво на емисии в Китай. Според доклад на WildAid, единствено Китай може да отчете ръст на емисиите на парникови газове от 1,2 гигатона през 2015 г. до 1,8 гигатона до 2030 г.

„Тези изчисления не включват промяна в земеползването - каза ми Ричард Уейт, сътрудник на Програмата за хранителни продукти на Световния ресурсен институт, по телефона от Вашингтон, - но тъй като производството на месо - особено производството на говеждо месо - заема значително количество земя, нарастващото търсене на месо в Китай ще доведе до повече гори, превърнати в земеделие или пасища, а също така ще увеличи натиска върху горите другаде. "

Повече месо на трапеза означава повече земя, отпусната за отглеждане на фураж за добитък - особено соя, ключова съставка, използвана за бързо угояване на свине и говеда. Земеделските земи обаче са в недостиг в Китай. С около 20 процента от световното население страната има само 7 процента от обработваемите земи в света, което едва е достатъчно, за да се справи с целта на правителството да бъде самодостатъчна за стратегически стоки като ориз, царевица и пшеница - цел, която е в основата на националната програма за продоволствена сигурност от десетилетия. Нещо повече, земеделските земи в страната намаляват от 70-те години на миналия век поради урбанизацията.

Нарастващото несъответствие между наличните ресурси и нарастващото търсене изтласка Китай в чужбина в търсене на зърно за изхранване на добитъка. Понастоящем страната внася над 100 милиона тона соя на година, което съответства на над 60 процента от световната търговия. В страни като Бразилия, Аржентина и Парагвай това доведе до изчистването на огромни гори, за да се направят път за огромни соеви монокултури, допълнително увеличавайки емисиите на парникови газове, тъй като горите обикновено съхраняват въглерод в живи биомаси, почва, мъртва дървесина, и отпадъци, докато растенията отделят огромни количества въглероден диоксид от атмосферата по време на фотосинтеза.

Вносът на зърнени храни за изхранване на добитък у дома не е единствената стратегия, която Китай приема, за да преодолее пропастта. Под егидата на правителството китайските компании поемат чуждестранни като Smithfield Foods, най-големият производител на свинско месо в света. Междувременно китайците също внасят месо от Австралия, Бразилия, Уругвай, Русия и други страни, което прави Китай единственият най-голям пазар за месо в света.

„В продължение на десетилетия развитите нации преместиха фабриките си в Китай, възлагайки им възлагането на замърсяване на климата и емисиите“, каза Уейт. „Сега Китай изглежда е възприел същата парадигма.“

Разбира се, смекчаването на емисиите от една от най-големите и най-фрагментирани животновъдни индустрии не е лесна задача. Изглежда, че това не е приоритет за Пекин. „Някои мерки като субсидиране на животновъдите да превърнат животинските отпадъци - основен източник на метан и азотен оксид, два парникови газа, много по-мощни от въглеродния диоксид - в органични торове, насърчавайки ги да се възползват от международната търговия с въглерод или предоставянето на финансова помощ за инсталирани са инсталации за производство на биогаз за производство на чиста енергия от оборски тор “, каза Genxing от Нанкинския земеделски университет. "Но днес в страната не съществуват конкретни политики за производство на животни с ниски въглеродни емисии."

„Засега всички усилия са насочени към намаляване на емисиите от сектори като производство на електроенергия и транспорт“, добави той, „и при липса на значителни промени емисиите от добитък ще продължат да се увеличават в Китай в бъдеще“.

Програмите, насочени към ограничаване на потребителското търсене на месо, започнаха да циркулират. Преди две години Китайското общество по хранене публикува нови диетични насоки, които препоръчват например да се намали наполовина консумацията на месо. Правителството също се обедини с WildAid, за да провежда медийни кампании със силно въздействие, известни с цел популяризиране на ползите от яденето на по-малко месо. Ако тези кампании се окажат ефективни, свързаните с храните емисии в Китай могат да бъдат намалени с милиард метрични тона в сравнение с прогнозните нива през 2050 г., предлага Спрингман.

Но постигането на това не е никак лесно. Въпреки че темпът на растеж на консумацията на животински протеини в страната се забави до известна степен през последните няколко години поради редица фактори - включително нови мерки за обществено здраве, по-добри алтернативи, замърсено месо и забавяне на икономиката - има значителни културни предизвикателства, които правят трудно е да се спре вълната. Според Стив Блейк, изпълняващ длъжността шеф на WildAid в Китай, повечето китайски потребители не разбират връзката между по-високия прием на месо и глобалното затопляне. „Въпреки че въпросът с изменението на климата се приема в Китай много повече, отколкото в САЩ, осведомеността за въздействието на диетата върху изменението на климата е много ниска“, каза той. За страна, в която по-възрастните поколения „все още живо си спомнят, че дори не са могли да си позволят месо преди няколко десетилетия“, каза той, „ястията с големи количества месо се разглеждат като много добро нещо“.

Смесените съобщения от правителството също са пречка.

„Както е характерно за китайската правителствена политика, дясната и лявата ръка се борят една срещу друга“, каза Джереми Хафт, автор на „Неизработено в Китай: скритата истина за китайското икономическо чудо“, в имейл съобщение. Например, каза Хафт, тъй като правителството насърчава хората да ядат по-малко месо, в същото време премества неблагоприятните екологични ефекти от отглеждането на говеда към Съединените щати и други страни, където Китай продължава да инвестира в селското стопанство.

Но Хафт посочи, че Китай има рядка възможност да противодейства на ефектите от този скок в яденето на месо. „Забележителното развитие на Китай се разглежда от много развиващи се страни като модел за извеждане на собственото им население от бедността“, отбеляза той. Предвид своята централизирана система, тя вече доказа, че може да бъде пъргав в отговор на рисковете за околната среда - както се случи с прехода от изкопаеми горива към възобновяеми енергийни източници, което накара емисиите на въглероден двуокис да намалят или останат равни през последните няколко години или със своите субсидии за електрически превозни средства, което доведе до скок на продажбите.

Сега, каза Хафт, Китай трябва да положи подобни усилия за намаляване на консумацията на месо.

„Ако страната иска да се превърне в безспорната водеща световна зелена суперсила, тя трябва да проправи пътя за устойчиво, нисковъглеродно развитие [път] за страните с ниски и средни доходи, като ги вдъхнови да последват примера им“, каза Хафт. „И намаляването на емисиите от животновъдния сектор трябва да бъде част от пътя.“

Марчело Роси е журналист на свободна практика в областта на науката и околната среда, базиран в Милано, Италия. Неговата работа е публикувана от Al Jazeera, Smithsonian, Reuters, Wired и Outside, наред с други обекти.

Търсите новини, на които можете да се доверите?

Абонирайте се за Mother Jones Daily, за да получавате нашите най-добри истории директно във вашата пощенска кутия.