Спазването на Закона за американците с увреждания поставя трудни предизвикателства пред работодателите и един от най-трудните въпроси, които предстоят през последните години, е как да се справим със затлъстелите служители. Благодарение на ново решение на Седмия апелативен съд, законът изглежда се установява на принципа, че затлъстяването се квалифицира като увреждане по ADA само ако е причинено от основно физиологично разстройство или състояние. Това е добра новина за работодателите.

увреждане

Откакто Конгресът разшири ADA през 2008 г., служителите могат да се квалифицират като инвалиди, без да е необходимо да доказват, че тяхното състояние „силно ограничава“ основна жизнена дейност. Също така работодателят може да разглежда служителя като инвалид, дори ако работодателят не възприема състоянието на служителя като съществено ограничаващо основна жизнена дейност. Тази законоустановена промяна отвори вратата на много затлъстели служители да твърдят дискриминация или неспособност да отговорят на исканията.

Няколко федерални съдебни съдилища първоначално приеха аргумента, че екстремното затлъстяване е нарушение на ADA дори без доказателства за физиологична причина. Но тъй като някои от тези дела стигнаха до апелативните съдилища, работодателите започнаха да надделяват по този въпрос. И четирите апелативни съдилища, които издават решения по този въпрос, сега се съгласяват, че затлъстяването е ADA увреждане само ако е резултат от основно физиологично разстройство или състояние.

Най-новият случай, Ричардсън срещу Чикагския транзитен орган, включваше шофьор на автобус, чието тегло над 400 килограма го определяше като изключително затлъстял. Той заведе дело, след като CTA прекрати трудовото си правоотношение, защото надвиши изискването за тегло за безопасно управление на автобус. Този случай е наблюдаван отблизо, защото той е във фокуса на усилията на научни професионални организации и групи за защита на пациентите, за да твърдят, че затлъстяването се разбира като болест в медицинската общност и в рамките на различни федерални и щатски политики. Като такива те твърдяха, че затлъстяването само по себе си трябва да се третира като физиологично разстройство.

Съдът отхвърли тези аргументи, тъй като ADA е закон за дискриминация, а не закон за общественото здраве. Тъй като почти 40 процента от американското възрастно население се квалифицира като затлъстяване, съдът беше обезпокоен, че автоматично класифицирането на затлъстяването като ADA увреждане би довело до нереалистични резултати.

Нарастващият консенсус на съдилищата по този въпрос не означава, че работодателите са изключени. В много случаи затлъстелите служители ще могат да покажат някаква физиологична причина за своето състояние. Като алтернатива, те могат да успеят да установят статуса си на инвалидност въз основа на свързани заболявания или други проблеми, които тяхното затлъстяване създава като проблеми с коляното и ставите или съществени ограничения върху основните житейски дейности като катерене и огъване.

Служителите могат също да се квалифицират като хора с увреждания, ако работодателите ги смятат за инвалиди. Предразсъдъците и стереотипите, свързани с лица с наднормено тегло, могат да се превърнат в предоставяне на статут на защитен служител съгласно ADA, дори когато липсва действително увреждане. Работодателите трябва да бъдат чувствителни към този риск и да се уверят, че процесът им на вземане на решения не подлежи на атака на тази основа.