Тостерът ви скоро ще разговаря с четката за зъби и кантара за баня. Всички те ще имат директна връзка към вашия автомобил и към здравните сензори във вашия смартфон. Нямам представа какво ще мислят за нас или за какво ще клюкарстват, но нашите устройства скоро ще споделят информация за нас - помежду си и с компаниите, които ги правят или поддържат.

хладилникът

Нарича се Интернет на нещата, изискано име за сензорите, вградени в нашите често използвани уреди и електронни устройства, които ще бъдат свързани помежду си чрез WiFi, Bluetooth или технология за мобилни телефони. Те ще имат компютри в себе си, за да анализират данните, които събират, и ще качват това чрез Интернет в централни хранилища, управлявани от технологични компании. Точно както нашите телевизори стават по-интелигентни, с възможност за поточно предаване на Netflix, извършване на повиквания по Skype и отговаряне на нашите жестове, нашите устройства ще имат все по-усъвършенствани компютри, вградени в тях за все повече и повече цели.

Домашният термостат Nest вече следи ежедневните движения на своите потребители и оптимизира температурата в домовете им. Намалява сметките за енергия и прави къщите им по-удобни. Технологичните компании казват, че ще използват интернет на нещата по един и същи начин: за да подобрят използването на енергия, здравето, сигурността и начина на живот и навици.

Е, това твърдят те. В действителност компании като Apple и Google искат да научат всичко възможно за нас, за да могат да ни предлагат повече продукти и услуги - и да продават данните ни на други. Google Search, Gmail и Apple Maps следят живота ни за тази цел, но са безплатни и много полезни; и така новите функции на нашите устройства ще бъдат евтини и полезни. Те ще ни кажат, когато трябва да поръчаме повече мляко, да изядем лекарствата си, да преосмислим допълнителното парче чийзкейк и да изведем кучето на разходка. Това е фаустовска сделка, но такава, която повечето от нас с готовност ще направят.

Възможността за събиране на такива данни ще има дълбоко въздействие върху икономиката. Глобалният институт McKinsey в нов доклад „Интернет на нещата: Картиране на стойността отвъд хайпа“ казва, че икономическото въздействие на Интернет на нещата може да бъде от 3,9 до 11,1 трилиона долара годишно до 2025 г. - 11 процента от глобалната икономика . Той ще достигне далеч отвъд домовете ни и ще създаде стойност чрез подобряване на производителността, спестяване на време и подобрено използване на активите; чрез наблюдение на машини на фабричния етаж, напредъка на корабите в морето и моделите на движение в градовете; и чрез икономическата стойност на намаляването на болестите, инцидентите и смъртните случаи. Той ще наблюдава природния свят, хората и животните.

Както обяснява анализаторът на CLSA Ед Магуайър, когато производителите свързват своите продукти, те получават представа за дистрибуторската верига, за моделите на използване и за това как да създават итеративни продукти. Превръщането на електронните продукти в машини, контролирани от софтуер, позволява непрекъснати подобрения както на машините, така и на бизнес моделите за тяхното използване. Непрекъснатото подобряване на функциите, които виждаме в нашите смартфони, ще стане често срещано на другите ни устройства. Магуайър казва, че компаниите ще могат да „предложат опит или полезност като услуга, която преди това е трябвало да бъде закупена като физическа стока“.

Всичко ще бъде свързано, включително автомобили, улично осветление, реактивни двигатели, медицински скенери и домакински уреди. Вместо да изхвърляме уредите, когато излезе нов модел, ние просто ще изтеглим нови функции. Ето как електрическите автомобили Tesla вече работят - те получават актуализации на софтуера на всеки няколко седмици, които предоставят нови функции. Най-новите софтуерни надстройки на Tesla дават възможност на автомобилите да започнат да се карат сами.

Но съществуването на всички тези сензори ще създаде много нови предизвикателства. Бизнесът все още не е разбрал как да използва данните, които вече има. Според McKinsey например нефтените платформи имат до 30 000 сензора, но собствениците им изследват само един процент от данните, които събират. Данните, които те използват, се отнасят най-вече до откриване и контрол на аномалии, а не до оптимизиране и прогнозиране, което би предложило най-голяма стойност.

Компаниите също не са склонни да променят своите бизнес модели, което би трябвало да направят, за да предложат по-добър опит и нови методи за ценообразуване. Данните от сензорите ще кажат на производителите на продукти колко се използват техните продукти и ще им позволят да се зареждат по употреба. Те ще могат да обединят надстройките на продуктите и новите услуги в такси за използване. Но това ще означава да приемат плащане със задна дата, а не предварително и ще изисква от тях да изградят бизнес операции, които се фокусират върху данни и софтуер, с нови организационни структури. Така че те не са склонни да се променят. Но креативните нови стартиращи компании ще се възползват от технологичния напредък и ще извадят титулярите от бизнеса. Обърнете внимание как Uber използва технологиите в нашите смартфони, за да наруши таксиметровата индустрия. Това е прелюдия към идните неща.

Най-големите ми притеснения във всичко това са загубата на неприкосновеност на личния живот и поверителност. Камерите вече записват всяко наше движение по улиците на града, в офис сградите и в търговските центрове. Нашите нови приказливи устройства ще следят всичко, което правим, и нашите автомобили ще знаят навсякъде, където сме били. Поверителността ще бъде мъртва, дори в домовете ни.

Вече има дебати за това дали Facebook и Instagram могат и трябва да могат законно да използват нашите харесвания и снимките, които качваме за маркетингови цели. Google чете имейлите ни и следи какво гледаме в YouTube, за да ни доставя реклами. Ще се радваме ли производителите на нашите хладилници да препоръчват нови вкусове сладолед; за нашите перални машини да предложат марка дрехи за закупуване или за нашите претеглящи машини да препоръчат нови диетични планове? Те ще разполагат с данните, необходими за това - точно както производителят на вашия интелигентен производител на телевизия научава какво показвате, което гледате. Ще се радваме ли престъпниците и правителствата да хакнат къщите ни и да научат още повече за това кои сме и какво мислим?

Не се радвам моята везна за баня да каже на хладилника си да не поръчва повече чийзкейк, но знам, че е невероятно - и страшно - бъдеще, към което бързо се отправяме.