Как кръговата икономика се прилага от пионерските компании в хранителния сектор

Н, тъй като пазаруването на храни става по-сложно? Независимо дали става въпрос за месо или зеленчуци, традиционни или органични, местни или глобални, промишлени или дребни, дори експертите не са съгласни по въпроса какво е „по-добро“. Отговорите са не един, а друг, а по-нюансирани и зависими от контекста. Тогава едва ли е изненадващо, че глобалната хранителна система е описана като „майката на всички сложни системи“. Въпреки че постигането на съгласие по някои от основните факти е предизвикателство, има поне доста универсален консенсус по едно - системата в момента не работи и трябва да се промени. Как можем да осигурим достатъчно здравословна и вкусна храна на нарастващото население на света, без да се отразява неблагоприятно на околната среда и обществото?

кръгова

Моделът на индустриално производство, който използваме за производство и разпространение на голяма част от нашата храна, не използва ефективно ресурсите и има редица сериозни свързани проблеми. Например между една трета и половина храна се губи, а начинът, по който произвеждаме голяма част от тази храна, причинява широко естествено разграждане. Тази ситуация ще се влоши значително от нарастването на населението и променящите се демографски данни през следващите 30 години.

Накратко казано, настоящата ни хранителна система работи по разточителния линеен модел с много изгубени възможности и последващи негативни социални и екологични въздействия, като всички те ще бъдат увеличени.

Огромни и сложни

Хранителната индустрия е наречена от някои „най-голямата индустрия в света“, като над 1 милиард души всеки ден работят, за да отглеждат, обработват, транспортират, продават, готвят, опаковат, продават или доставят храна. Ресурсите, необходими за поддържането на това, са огромни: 50% от обитаемата земя на планетата и 70% от търсенето на сладка вода се поема от земеделието.

Глобалната хранителна система е изключително сложна и взаимосвързана. Тези взаимовръзки достигат далеч отвъд самата хранителна система, като пряко засягат много други важни физически и социални системи, включително климат, енергия и вода, както и използването на земята, биологичното разнообразие и културата. Тази взаимосвързаност означава, че потенциалните мултиплициращи ефекти са широкообхватни и неизбежно се усложняват. Например глобалните хранителни отпадъци водят до по-високи въглеродни емисии от всички, с изключение на най-големите две държави. Има и въздействие върху нашите здравни системи: неконтролираното използване на антибиотици за угояване на добитъка намалява ефикасността на лекарствата, необходими за борба с инфекциозните заболявания при хората.

Начинът, по който се произвеждат храни, може да бъде категоризиран по два начина: индустриалната верига и системата на дребните фермери. Разграничението ни позволява да дефинираме сбито проблема, който съществува: индустриалната система произвежда 30% от храната, но използва 70% от ресурсите, като в същото време силно влошава околната среда. Дребна/селска система, произвежда 70% от храната и използва само 30% от ресурсите, с много по-ниско въздействие върху околната среда.

Индустриализацията на храните

През последните 100 години появата на редица ключови технологии наруши селскостопанския сектор. По-специално три са довели до рязко покачване на производителността на културите: синтез на химически торове чрез процеса на Хабер-Бош, механизация на селскостопанско оборудване и хибридизация на сортовете семена. Положителните въздействия са били значителни, достатъчно, за да спечели Норман Борлауг, архитектът на тази „Зелена революция“, Нобелова награда за мир за изваждането на безброй фермери от начина на живот и спасяването на стотици милиони хора от глад.

Съвременната индустриализирана хранителна система, която тези технологии създадоха, сега трансформира доставките на храни от предимно местни ферми, обслужващи местните пазари, в сложна мрежа от фермери, агробизнеси и заинтересовани страни („веригата на стойността на храните“), работеща на напълно глобален пазар, който се стреми да направи цялата храна достъпна на всички места, по всяко време.

Стремежът към високи добиви и по-ниски разходи, по подобен начин на много други икономически сектори, доведе до множество нежелани проблеми. Тези „външни фактори“ рядко се включват в традиционните икономически показатели, така че въпреки че изглежда, че плащаме по-малко за храна, това не отразява действителните по-големи разходи за околната среда и обществото. Ключовият недискретизиран разход е, че производството на храна по този начин означава, че естествените системи, на които разчитаме толкова много, стават по-деградирали и непродуктивни.

Предизвикателствата, пред които сме изправени

Постигането на консенсус по всички недостатъци на съвременната индустриална хранителна система може да бъде трудно, тъй като това, което се тълкува за някои като проблем, изглежда за други като благословия. Промишленото отглеждане на домашни птици например позволява на бедните семейства да се хранят с протеини на достъпни цени, но поставя ясни въпроси относно хуманното отношение към животните. Широкият избор на тропически плодове в европейските супермаркети през зимата е благодат за клиентите, но на обратната страна има голям въглероден отпечатък и може да увеличи водния стрес в страната на произход.

Въпреки някои от тези субективности, има доста универсално съгласие по трите основни системни проблема:

  1. Промишлената хранителна система допринася за деградацията на околната среда: всяка година се изсичат 7,5 милиона хектара гори и се губят 75 милиарда тона почвен слой.
  2. Системата е разточителна: средно 30% от цялата произведена храна не стига до чинията, в Китай 500 милиона души могат да бъдат хранени с отглежданата, но изхвърлена храна.
  3. Системата не е устойчива и не дава здравословни резултати: най-яркият показател за това е, че почти 1 милиард души са гладни или недохранени; докато в същото време 2,1 милиарда души са със затлъстяване или с наднормено тегло.

Това са всички характеристики на линеен икономически модел, който е достигнал своята граница и който спешно се нуждае от нова посока, особено тъй като натискът върху системата се увеличава с нарастването на популациите, промяната на диетичните модели и непредсказуемите въздействия на изменението на климата влияят върху това как ние може да използва нашата земя.

Принципите и механизмите за тази нова посока могат да бъдат намерени в системата, която осигурява всички наши хранителни запаси на първо място - природата.

Природни процеси и кръгова икономика

Основата на глобалната хранителна система са естествените процеси на фотосинтеза и биоразграждане. Те позволяват да се създаде изобилна биомаса от възобновяеми ресурси, които се циклират през екосистемите на планетата, в крайна сметка се разграждат до прости градивни елементи, които регенерират биосферата, позволявайки на новите поколения растения и животни да просперират.

Кръговата икономика съзнателно подражава на тези процеси, така че отпадъците не съществуват, а вместо това се използват като ценна суровина за следващия етап от цикъла. В биоцикъла на кръговата икономика органичното вещество, без токсични замърсители, постепенно се разпада, каскадно преминавайки през различни етапи на извличане на стойност, преди да се върне безопасно в почвата. По този начин цикълът се регенерира и по този начин, да заеме думите на пионерката на биомимикрията Жанин Бенюс: „животът създава условия, благоприятни за нов живот“.

През 2011 г. Ellen MacArthur Foundation очерта принципите, които биха могли да стоят в основата на една по-кръгова и ефективна хранителна система в Towards a Circular Economy vol. 2. Теорията тогава беше приложена в различни икономически контексти, Европа (2015), Индия (2016) и наскоро в китайските градове. Във всеки регион потенциалните ползи от следващите по-кръгови методи са показани като значителни. Например в Европа прилагането на по-кръгов сценарий за развитие през 2050 г. може да означава, че използването на торове, пестициди и вода може да бъде намалено с 45–50%; докато в същото време емисиите на парникови газове и използването на земя, гориво и електричество, всички те могат да бъдат намалени с 10–20%.

Кръгова икономика за храна

Ясно е, че климатът, географията, инфраструктурата, наличността на ресурси, методите за производство на храни, хранителните навици и много други влияещи фактори се различават значително по света и по този начин предизвикателствата, свързани с производството на храни, са много специфични за контекста.

Предишни изследвания в много региони обаче установиха, че има последователен набор от лостове, които биха могли да помогнат за напредване към кръгова система за хранене, която е регенеративна, устойчива, по-малко разточителна и по-здрава

Четири лоста за кръгова икономия на храна:

  1. Затворете цикли от хранителни вещества и други материали - връщане на хранителни вещества във фермите, регенериране на почвите, насочване на хранителния поток от отпадъчни води, укрепване на почвите и намаляване на зависимостта от изкуствени торове
  2. Каскадна стойност от странични продукти - възстановяване на ценни химикали, лекарства и енергия, като по този начин се осигуряват - алтернативни възобновяеми суровини, стимулиращи биоикономиката и елиминиращи външни ефекти.
  3. Разнообразие на производството - създаване на по-къси вериги на доставки между фермери и търговци на дребно/потребители, намаляване на отпадъците, свързани с транспорта, създава местни работни места и засилва устойчивостта, както и връзките град-село.
  4. Силата на цифровите и други възможности - цифровият ви позволява да измервате, проследявате и локализирате храни и други органични материали с по-голяма точност, позволявайки по-добро управление и разпределение на ресурсите; политиката и образованието също са мощни средства за управление и овластяване.

Редица компании и проекти започнаха да прилагат един или дори няколко от тези лостове, разработвайки иновативни продукти и услуги, които ефективно използват ресурсите, като възприемат кръгови характеристики като системно мислене, регенериране на природния капитал и идеята, че отпадъците = храна . По този начин тези компании са намалили разходите за обезвреждане и са създали приходи от материални потоци, които преди това са могли да доведат до замърсяване, повишен атмосферен въглерод или други проблеми.

Затваряне на хранителни вериги

Отглеждането на култури в селските стопанства, транспортирани до гладно градско население, означава премахване на жизненоважни хранителни вещества от почвата. За реколтата през следващата година изгубените хранителни вещества се заменят със скъпи и често вредни за околната среда химически торове, получени от ограничени ресурси. Това е почти учебническо описание на линеен икономически процес. Един от най-важните от тези хранителни вещества е фосфорът, важно изискване за цялостното здраве на растението и ключов химичен компонент за фотосинтеза.

Ostara Nutrient Recovery Technology, компания, базирана във Ванкувър, разработи нова „Перлена технология“, която може да възстанови 85% от фосфора и до 15% от азота от отпадъчните води, превръщайки възстановените материали във висококачествен тор, наречен „Crystal Green“ ® '. Продуктът е проектиран да освобождава хранителни вещества само когато определени киселини се отделят от растящите корени на растенията, което гарантира, че използването на торове е оптимизирано и избягва вредното оттичане в близките водни пътища. Замяната на един тон конвенционален тор с един тон Crystal Green също така елиминира 10 тона CO2 емисии. Освен намаляването на въглерода и допълнителните приходи от продажбата на торове, значителна допълнителна полза за компаниите за отпадъчни води е избягването на отлагането на струвит върху тръби и помпи, често срещан оперативен проблем, който е скъп за управление.

Спасявайки моретата си, по една фабрика

Голяма част от храната, която индустриалната система произвежда, се използва за хранене на животни за производство на месо. Този процес е много неефективен - отглеждането на фураж за добитък използва над една трета от обработваемата ни земя, но произвежда само 1,2% от протеините ни. Южноафриканската компания Agriprotein разработи процес, който отговаря на търсенето на ефективно хранене на животни чрез валоризиране на органични вещества в селскостопанските странични продукти и хранителните отпадъци.

Процесът на агрипротеина използва ненаситния апетит и способността за рециклиране на хранителни вещества на мухата на черния войник. По време на своя ларвен стадий насекомото може да увеличи теглото си 200 пъти само за 10 дни, като се храни с изхвърлени органични отпадъчни материали.

След това ларвите се изсушават и превръщат във високо питателна храна за използване в аквакултури или птицевъдство и свиневъдство. След това остатъчният материал, превърнат в богат на хранителни вещества компост, може да се използва за обогатяване на земеделските земи. Такъв подход може да има най-голямо въздействие върху намаляващите океански рибни запаси, които понастоящем са основният източник на фураж за аквакултурната индустрия. При пълен капацитет фабрика за агрипротеини, която преработва 250 тона органичен материал на ден, може да произведе брашно от насекоми, което може да избегне мрежата и транспортирането на 15 милиона диви риби.

Високи добиви, високо над града

Разнообразието е важна част от здравата и устойчива природна екосистема и по този начин е желателно в кръговата хранителна система. Редица компании са възприели алтернативни малки мащабни подходи към градското производство на храни и биопреработка, като се възползват от различни ниши и подсистеми в рамките на градските пространства.

Lufa Farms са хранителна компания в Монреал, които са пионери в областта на градското земеделие. През 2011 г. Lufa засади първите семена в първата в света търговска хидропонна оранжерия на покрива. Една година по-късно, зеленчуците, събрани от тази площ от 0,75 акра, бяха достатъчни за изхранването на 2000 местни жители. Производството на храна в по-рано недостатъчно използвани градски покривни пространства не само допринася за ефективно решение на критичното предизвикателство за захранването на растящите градове в света, но също така носи ползи за изградената околна среда, като намалява потребностите от енергия в сградите и намалява потоците в канализацията на дъждовните води.

Съвременна обработка на градски отпадъци

В другия край на веригата за създаване на стойност, базирано в Унгария нововъзникващ иноватор CE100, Biopolus възприема нов подход към предоставянето на градска инфраструктура, който се отдалечава от локализирането на големи централизирани съоръжения в изолирани извънградски локации. Biopolus разглежда градските пространства като поредица от отделни „клетки“, всяка със свои собствени характеристики и приблизително население от 10 до 20 000. Чрез проектирането на децентрализирани „градски метаболитни центрове“, които да отговарят на специфичните изисквания на всяка конкретна клетка, това може да избегне свръх инженеринг и произтичащата от това разхищение, често срещано в традиционните системи.

Централното съоръжение във всеки център на Biopolus е „биомакери“, които трансформират отпадъчните води и органичните отпадъци в чиста вода, енергия, храна, биохимикали и други полезни материали. Като цяло инсталациите се предвиждат като технологични платформи, които разработчиците от други сектори (напр. Повторна употреба на вода, възстановяване на енергия, производство на храна, отдих) могат да включат, като по този начин създават „мрежи от живи и естетически приятни пространства на общността“.

Данни за връщане на данни, които стимулират промяната

Дигиталната ера доведе до свързаност между повече от милиард души и 100 милиарда устройства. Тази нова свързаност създаде „нова нервна и мозъчна система за човечеството“, отваряйки безброй синергии и възможности. Редица компании започват да реализират този потенциал по най-различни начини.

Winnow е софтуер като сервизна компания, основана от бившия мениджърски консултант Марк Зорнес през 2014 г., базирана на прозрението, че до 2030 г. е възможно спестяване на ресурс от 252 млрд. Долара чрез намаляване на хранителните отпадъци. Winnow предоставя много основен хардуер, позволяващ простото събиране на данни (тегло и вид храна) в големи търговски кухни. Абонаментният модел осигурява ежедневно, седмично и индивидуално отчитане на моделите и тенденциите на разхищаването на храни. Понастоящем хардуерът и отчетите на Winnow се предоставят на 1000 кухни в 30 държави, спестявайки на клиентите 9 милиона британски лири годишно, както и значителни свързани емисии за намаляване на въглерода.

Непредвиденият бонус? Около 50% от работниците, участващи в производството на храни в един от най-големите клиенти на Winnow, са усвоили научените уроци по време на работа и сега предприемат по-активни мерки за намаляване на хранителните отпадъци, когато се приберат у дома.

Това са само няколко примера за иновативни и амбициозни компании, които са разработили нови технологии, процеси и бизнес модели, за да помогнат за преминаване към кръгова икономика на храните. Приемайки нови подходи, тези компании не само намаляват въздействието върху околната среда на нашата хранителна система, но и извличат значителни финансови ползи, като се възползват от огромния потенциал на „веригата за стойност на биомасата“, която WEF изчислява на 295 милиарда долара годишно до 2020 г.

Освен икономически награди, кръговите пионери в храните също намаляват отпадъците и затварят хранителните вериги, намалявайки интензивността на въглерода, свързана с производството на храни и регенерирането на почвите. Резултатът - естествено оплодена земеделска земя, произвеждаща богати на хранителни вещества култури, което води до по-здравословни резултати за хората и планетата.

През 2018 г. Фондацията планира да разшири още повече констатациите от Доклада за градските биоцикли за 2017 г., като извърши подробно проучване на потенциала на кръговите хранителни системи в градски контекст. Изследването е планирано като първи етап в голяма нова системна инициатива, озаглавена Градове и кръговата икономика за храните. Ако искате да допринесете за това или ако сте попаднали на добри примери за кръгови хранителни инициативи, моля, свържете се.

Приятен апетит и бъдете здрави!

Това е третата от поредица статии, придружаващи публикуването на тематични групи от нови казуси, събрани от определен регион или сектор. Този трети клъстер случаи показва как кръговата икономика се прилага от пионерските компании в хранителния сектор.