куса

Kousa [i] (научно наименование, Cornus kousa) е малко, широколистно дърво, родено в части от Китай, Корея, Япония и Тайван. Често се засажда като декоративно в САЩ и е свързано с много храсти и малки дървета в Азия и Северна Америка. Името „kousa“ е просто думата за растението на японски. Също така често се нарича японски дрян, китайски дрян или корейски дрян. Той много прилича на местния северноамерикански цъфтящ дрян (Cornus florida), но е по-малко уязвим към болести. Розовите или белите „цветя“ (всъщност цветни глави - венчелистчетата, подобни на листенца, обграждат плътна купчина малки, зелени цветя) са големи и прекрасни в края на пролетта.

Подобно на много видове дрян, кусата има ядлив плод [ii]. Той е розов до червен и с размера и формата на голям мрамор. Тъй като плодът се формира от множество слети цветя, повърхността му има отличителни секции, по-скоро като малка футболна топка, която по някакъв начин е израснала с бутони. Плодовете, особено сладката му каша, често се консумират пресни или от тях се прави вино в Азия. Кората е жилава и донякъде горчива, но не е токсична. Семената също не са токсични, така че целият плод може просто да бъде прекаран през блендер, за да стане гладко.

Kousa се използва в традиционната китайска медицина и е популярно народно лекарство при редица състояния. Научните изследвания започват да подкрепят идеята за медицинска употреба както на екстракти от плодове и листа от куса.

Множество видове дрян са били използвани като народна медицина, но предполагаемите ползи варират при различните видове дрян. В повечето случаи специфичните ползи, приписвани на Kousa от народната медицина и традиционната китайска медицина, не се тестват чрез научни изследвания - вместо това изследователите изследват действието на някои химически съставки на растенията (полифеноли, антоцианин и корозолова киселина) за които се смята, че могат да донесат други ползи.

Голяма част от наличните изследвания включват екстракти от листата, а не от плодовете.

Отслабване

Затлъстяването често се мисли с твърде опростени термини; яжте твърде много и ще напълнеете - сякаш човешкото тяло е просто балон, който се разширява, когато е препълнен. Всъщност мастната тъкан не е пасивен контейнер за съхранение, а по-скоро резултат от сложен биологичен процес. Когато този процес върви зле поради някоя от няколко възможни причини, това води до затлъстяване. Затлъстяването е метаболитно разстройство, което потенциално може да бъде лекувано по медицина, вероятно чрез естествени вещества като антоцианини, извлечени от Kousa [iii]; поне едно проучване показва, че екстракт от листата на Куса инхибира определени процеси в клетъчните култури, които са свързани с растежа на мастната тъкан в човешките тела.

Антоцианините са клас червени, сини или лилави пигменти, открити в растенията [iv]. Те са били използвани като оцветители за храни, но са антиоксидантни и антимикробни и имат редица други известни или предполагаеми ползи за здравето. Антоцианини са открити в плодовете на множество видове дрян, въпреки че точният профил на антоцианина варира от един вид на друг, но коуса и цъфтящият дрян имат идентични профили [v]. Различните антоцианинови профили могат да доведат до различни медицински ползи от различните видове дрян.

Диабет

Една традиционна употреба, която се тества за куса, е като лечение на хипергликемия, опасен симптом на диабета. В едно проучване екстракт от листа от куса се прилага върху култивирани клетки и екстрактът увеличава усвояването на глюкоза и няколко други процеса, които също предполагат, че екстрактът може да се използва за лечение на диабет тип II [vi]. Изследването не само подкрепя медицинския потенциал на kousa, но също така предоставя ценна информация за точните биохимични механизми, чрез които kousa действа при диабет.

Възпалително заболяване на червата

Едно проучване използва екстракт от листа на куса върху култивирани клетки, за да изследва потенциала на кусата като средство за лечение на възпалителни заболявания на червата, въз основа на съдържанието на полифенол в растението (полифенолите са друг антиоксидант); резултатите предполагат, че лечението с куса наистина може да бъде успешно [vii].

Възпалителните заболявания на червата (IBD) могат лесно да бъдат объркани със синдрома на раздразненото черво (IBS) от страна на неспециалистите, тъй като двамата имат сходни имена и споделят най-очевидните си симптоми - обаче, двете имат различни причини и изискват различно лечение [viii]. IBD също се различава от целиакия по това, че последната изчезва, когато пациентът спре да яде глутен. IBD е нарушение на имунната система, при което лигавицата на храносмилателния тракт се възпалява и уврежда; в зависимост от това кои части на храносмилателния тракт са засегнати, състоянието може да се счита или за болестта на Crohn, или за улцерозен колит. Съществуват няколко лечения, но имат определени недостатъци.

Kousa изглежда в състояние да намали възпалителния отговор в лигавицата на храносмилателния тракт.

Рак

В едно проучване бяха изолирани пет вещества от плода на куса и след това тествани върху култивирани клетъчни линии от различни човешки ракови заболявания; въпреки че веществата се различават както по начина, по който са работили, така и по отношение на ефективността им, всички показват поне някои обещания за лечение на някои видове рак, а две инхибират растежа на няколко различни вида рак [ix].

Kousa е изследван заради способностите си за борба с рака, тъй като е отличен източник на антоцианини, които като цяло са известни със своите противоракови способности въз основа на in vitro проучвания, проучвания върху животни и епидемиологични проучвания при хора, според един преглед [x] . Антоцианините могат да се борят с рака по няколко различни начина, включително забавяне на растежа и намаляване на способността на тумора да задейства растежа на нови кръвоносни съдове за собствена употреба - за съжаление, антоцианините не циркулират в тялото, така че диетичният антоцианин предпазва само от рак на храносмилателен тракт. Ако тези вещества могат да бъдат доставени в други тъкани, те може би биха могли да се използват за лечение или предотвратяване на други видове рак.

Други вещества, открити в Kousa, също се изследват за техния противораков потенциал. В едно проучване както върху култивирани човешки клетки, така и при живи мишки, отглеждани за развитие на рак на дебелото черво, лечението с корозолова киселина ограничава туморния растеж и изглежда намалява способността на туморите да стимулират растежа на кръвоносните съдове [xi].

Понастоящем изследванията върху плодовете на куса като медицинско лечение са все още изключително предварителни - повечето проучвания включват култивирани клетъчни линии и химически екстракти, а не хора или дори животни, подложени на изпитване, и не цели плодове куса или цели плодови продукти. Все още не са установени препоръчителни дози, нито дори е ясно какви могат да бъдат лечебните ползи от цели плодове куса. Съществуващите изследвания просто сочат потенциала на растението като лекарство.

Плодовете Kousa са популярни в Азия за ядене прясно или направено на вино и обикновено са признати за безопасни за свободно хранене. Няма често издавани предупреждения. Това не е често срещан алерген. Разбира се, възможно е някой индивид, някъде, да е алергичен към почти всичко, вероятно включително куса. Много растения произвеждат малки количества токсини, които се превръщат в проблем в екстрактите и концентрираните продукти и е трудно да се изключи тази възможност с куса, но всъщност все още не са признати такива проблеми.

Същото не е непременно вярно за всички видове дрян; в растителния свят дори близко свързани външни прилики могат да бъдат биохимично много различни. Потребителите трябва да изследват отделно други видове дрян.

[ii] Лойд Т. А. (2012). Kousa Dogwood, поредното градско чудо. Диви реколти. Получено на 13 август 2019 г.