Мередит Витрано беше щастлив 10-годишен вратар на Lacrosse, когато я удариха в главата от твърде много изстрели. Тя продължи да играе, но онази нощ се събуди с повръщане с главоболие, което я накара да почувства, че главата й ще избухне. След това, след посещение при нейния педиатър и ядрено-магнитен резонанс, тя се озовава в Детския център на Джон Хопкинс и се подлага на операция от хидроцефалия, термин, която алармираната й майка никога не е чувала досега.

хидроцефалия

„Не разбирах хидроцефалията, мислех, че това е нещо, за което можеш да вземеш лекарство“, казва Лесли Витрано от Кокисвил, Мичиган. „Не знаехме, че няма друга възможност освен операция и шънт.“

Шунтът, състоящ се от катетър и клапан, тя научи, работи чрез източване на излишната церебрална гръбначно-мозъчна течност (CSF) от вентрикулите в мозъка до корема, където се абсорбира и рециркулира. Без това устройство излишният ликвор в мозъка може да се натрупа до опасни нива и да доведе до забавяне на развитието, интелектуални увреждания или дори смърт. Но животът с шънт, майката и дъщерята също се научиха, идва със собствен набор от сериозни предизвикателства.

„Нещо винаги се объркваше, от закъсали тръби до инфекции“, казва Витрано. „Трябваше да се подложи на около 15 операции, за да поправи или замени шунта си.“

„За някои пациенти това може да е като да имате хронично заболяване, когато животът ви зависи от функциониращ шунт“, казва детският неврохирург Едуард Ан.

Шунтовете носят риск от инфекция и понякога се провалят, изисквайки посещения на ЕД, образна диагностика на мозъка и спешна хирургична интервенция, обяснява Ан, който през годините се възползва от нововъведения като катетри с инфузия на антибиотици и програмируеми шунтове за намаляване на риска от инфекция и подобряване на дренажа. Но най-вълнуващите разработки, казва Ан, са тези, които избягват изобщо традиционните шунтове, включително процедура, наречена ендоскопска трета вентрикулостомия или ETV. При този минимално инвазивен подход Ан използва камера и миниатюрни ендоскопски инструменти, за да направи малка дупка в пода на третата камера, позволявайки на CSF да заобиколи препятствието и да се абсорбира около повърхността на мозъка. Колко добре работи?

„Това е изпитана процедура и има специфични приложения за деца с определен тип вродена хидроцефалия, където те имат запушване“, казва Ан. „Работи много добре с тези бебета и имаме добър успех при лечението на по-възрастни пациенти, които са имали шунт по време на раждането, когато този подход не е бил наоколо.“

Сред тези пациенти е Мередит Витрано, която вече е на 24 години, която е без шунт и без симптоми, откакто е била подложена на процедурата преди две години.

„Целият й живот се отвори отново“, казва Лесли Витрано, отбелязвайки, че дъщеря й е предприела две благотворителни мисии до Никарагуа след операцията. „Никога не бихме й позволили да пътува в международен мащаб. Получихме прекрасен резултат. "

Междувременно Ahn полага усилия за подобряване на резултатите за повече пациенти, като комбинира ETV с ендоскопска каутеризация на хориоидеен сплит или ETV-CPC. При тази процедура Ahn изпраща електрически ток към хороидния сплит, за да намали производството на CSF и по този начин необходимостта от шунт.

„Правихме това при някои деца с хидроцефалия, при които само ETV не е успял“, казва Ан. „За тези пациенти направихме ETV и живота без шунт жизнеспособна опция. Надяваме се хората, които имат това състояние, да могат да живеят нормално и да не се чувстват като хронични, дългосрочни увреждания. "
##