Плутарх, гръцкият историк, разказва за жените на Милет, които по необясним начин започнали да се обесват в тревожни номера. В отговор градът прие закон, който предвиждаше, че всяка жена, която загине по този начин, щеше да носи тялото си голо по улиците по пътя към погребението си. Завесите внезапно спряха, доказателство от древността, че срамът отдавна се използва за промяна на човешкото поведение. И все още може да помогне за това - както свидетелстват кампаниите за обществено здраве срещу пушенето и пиенето на 20-ти век.

затлъстяването

В нова провокативна книга XXL: Затлъстяването и границите на срама двама учени от Торонто казват, че срамът, "популярно оръжие в арматуриума на общественото здравеопазване", не работи за ограничаване на затлъстяването. Защо? Срамът действа само, предполагат те, когато това е отговор на грях - и въпреки че хората се каят в калориите, те не са принудени да се отрекат от тях. По-нататъшното използване на срам, казват те, просто ще доведе до повече депресия, безпокойство и отвращение към себе си.

Съавторите от Университета в Торонто Нийл Сиймън и Патрик Лучани прокарват радикална алтернатива: универсална програма за предоставяне на права, която ще насочи значително държавно финансиране към всеки човек в Северна Америка - слаб или дебел, богат или беден - който наема професионална помощ за отслабване. Правото им трябва да е универсално, казват те, за да не изпитат дебелите хора срам от плащанията (както някога бедните хора от дола). Трябва да е щедро: може би 5000 долара на човек годишно. Хората трябва да бъдат свободни да харчат тези пари, както сметнат за добре - членство във фитнес зала, терапия със сън, масажна терапия, уроци по хранене, уроци по йога Bikram, уроци по хип-хоп танци, уроци по градинарство, спортни игри Wii: каквото и да е. Единственото ограничение? За да се предпази от шарлатанство, всеки човек ще трябва редовно да докладва на своя официално определен „доставчик на първична лична помощ“.

Историята продължава под рекламата

Тъй като две трети от северноамериканците са или със затлъстяване, или с наднормено тегло, г-н Seeman и г-н Luciani казват, че е очевидно, че конвенционалните стратегии за обществено здравеопазване - тоест правителствени стратегии - не са работили. Колкото повече хора са увещавани да ядат зеленчуци, толкова по-малко зеленчуци ядат. Колкото повече са призовани да упражняват, толкова по-малко упражняват. И така нататък. Оттук и решението Seeman-Luciani: универсална правителствена програма за отпускане на държавни чекове („Ваучери за здравословен начин на живот“), която може да се харчи само за здравословен начин на живот - колкото и ексцентричен да е изборът.

По същество г-н Сиймън и г-н Лучани биха третирали затлъстяването по същия начин, както канадските правителства се отнасят към бедността в напреднала възраст (канадски пенсионен план), болестите (Medicare) и неграмотността (държавните училища): чрез разширяване на правото на безплатна услуга за всички - без тестове за средства, без тестове за нужда.

XXL документира мрачните пропорции на кризата със затлъстяването и финансовите разходи, които я придружават. Северноамериканската талия за възрастни се разширява със скорост от един инч на всеки 10 години от 60-те години на миналия век - в резултат пряко или непряко в повече от 300 000 смъртни случая, които могат да бъдат предотвратени всяка година. В това резюме XXL е изключително ефективен малък манифест. Авторите обаче със сигурност грешат, представяйки ваучерите за здравословен начин на живот като начин за въвеждане на училищните ваучери на Милтън Фридман за лечение на затлъстяване. Универсалните пет бона годишно от федералното правителство - макар и третирани като облагаем доход - просто не са достоверен пример за икономика на свободния пазар.

Английският писател на науката Мат Ридли (Рационалният оптимист) е само малко по-убедителен. В рецензия на Wall Street Journal за XXL той отбелязва, че затлъстяването е най-вече въпрос на ниски доходи. Богатите, казва той, вече са го надхвърлили - с помощта на диети с ниско съдържание на въглехидрати и лични треньори. Тъй като просперитетът се разпространява, правейки бедните много по-богати, те също ще го надхвърлят. Дайте на затлъстяването поколение или две, казва г-н Ридли. Ще се получи само. Г-н Ридли се утешава от ироничния факт, че в свят, населен с почти седем милиарда души, затлъстяването е по-голям здравословен проблем от недохранването.

Настрана обаче академичният анализ, затлъстяването в някои случаи трябва да остане плачевен, като смъртен грях. Така казват всички религиозни канони и златната среда на Аристотел. За щастие това не е тежък грях. Морално това е може би еквивалентът на тютюнопушенето (но тогава, по ирония на съдбата, тютюнът дълго време се смяташе за отлично средство за потискане на апетита). В крайна сметка не бива да броим нищо, което може да помогне на хората да контролират теглото си. С други думи, дайте шанс на срама. И се молете за чудеса.