Лятна програма за гладни деца става креативна с доставката на храна

Логан Ковач, 6, Матю Ковач, 2, и Алисън Ковач, 5, ядат обяд, разпространен от YMCA в окръг Хопкинс, Кентъки. Пам Феслер/NPR скрий надпис

гладни

Логан Ковач, 6 г., Матю Ковач, 2 г., и Алисън Ковач, 5 г., ядат обяд, разпространен от YMCA в окръг Хопкинс, Кентъки.

Повече от 21 милиона деца получават безплатни или намалени ястия през учебната година. Но през лятото този брой спада само до три милиона.

Големият въпрос е какво се случва с всички останали деца. Получават ли достатъчно и правилната храна, за да се хранят?

Това лято правителствените агенции и групи с нестопанска цел правят силен тласък да получат милиони ястия за деца, които иначе биха могли да гладуват като част от националната програма за лятно хранене. И правят някои творчески неща, за да ги достигнат.

Вземете селски окръг Хопкинс, в западната част на Кентъки. Това са предимно ферми и въглищни полета и леко хълмове. Така че, когато училището излезе, децата са широко разпръснати и често изолирани.

Това го прави предизвикателство за местната YMCA. Това лято изхранва около 700 деца на ден, най-вече на централни места като лагери и паркове. Но все по-често той използва мобилни устройства, за да доставя храна до някои от по-труднодостъпните райони в окръга.

Един от блоковете е червен пикап, с двама служители отпред и няколко охладители с храна отзад. Една от първите му спирки за деня е баптистка църква в малкото градче Ърлингтън.

Църковният доброволец Дон Егберт чака вътре за доставката на обяда - около 20 сандвичи от свинско барбекю, моркови, ягоди и мляко.

Доброволецът Стив Бойд (вляво) раздава обяди на деца от камион на YMCA с помощта на служителя на YMCA Шон Съмърс (втори отдясно) в окръг Хопкинс, Ким. Пам Феслер/NPR скрий надпис

Доброволецът Стив Бойд (вляво) раздава обяди на деца от камион YMCA с помощта на служителя на YMCA Шон Съмърс (втори отдясно) в окръг Хопкинс, Кю.

Едва храната се поставя на дългата маса в църквата, когато две малки момичета се втурват.

Kiarra и Ciara Crook, на 7 и 8 години, живеят точно зад ъгъла. Егберт казва, че идват в църквата на обяд всеки ден, като по часовник.

„Е, нямаме никаква храна вкъщи“, обяснява Сиара и добавя, че майка й работи, но получава заплащане само веднъж месечно.

Диана Брустър пристига следващата, шофирайки син камион с три деца от квартала. Още двама са отпред. Брустър казва, че тези деца автоматично се хранят, когато училището е в сесия. Но през лятото, казва тя, за някои деца е трудно да получат дори едно добро хранене на ден.

Ако не получават тези безплатни ястия, казва Брустър, децата, които тя е довела, вероятно ще ядат пакет юфка за обяд.

"Това е истината за това", казва тя. - В наши дни е трудно.

Ед Уолъс, изпълнителен директор на семейство YMCA на окръг Хопкинс, има карта на стената си, където той е кръжил с черен маркер това, което той нарича "джобове на бедността" - области, където децата не само нямат пари, но често и транспорт, за да стигнат до други сайтове или хранителни магазини. Някои също нямат родителски надзор.

„Има деца, които родителите им не са вкъщи“, казва той. „Познавам някои от жилищните обекти през годините, когато родителите са ги заключили и те са сами.“

И кой знае какво ядат, ако изобщо ядат, казва той.

В лятната програма за хранене - която се финансира от Министерството на земеделието на САЩ - всяко дете, което се появи, получава безплатен обяд. Няма зададени въпроси. Децата просто трябва да живеят в район, където повече от половината деца отговарят на условията за безплатно или намалено хранене в училище. Това е по-голямата част от окръг Хопкинс.

Солта

За студенти с по-ниски доходи снежните дни могат да бъдат гладни дни

Сега Уолъс използва четири мобилни маршрута, за да се насочи към някои от най-труднодостъпните райони в окръга.

Солта

Хранителните камиони нарисуват гладни деца за безплатни летни ястия

„Спираме, храним ги, уверяваме се, че се хранят и след това преминаваме към следващия сайт“, казва той.

Четвъртата мобилна спирка за деня е субсидиран жилищен комплекс в Доусън Спрингс, град на около половин час път от YMCA. Около половин дузина деца чакат на опашката за червения камион. Повечето от тях държат бели пластмасови торбички за хранителни стоки.

Въпреки че децата трябва да се хранят навън на маса за пикник, където се доставя храната, мнозина отнасят част от нея вкъщи за братя и сестри и може би родител.

Кари Ковач гледа как децата й на 2, 5 и 6 години разгръщат сандвичите си с барбекю. Тя казва, че двамата със съпруга й работят, но все още се борят да платят всичките си сметки, така че обядите помагат.

"Защото в днешно време храната струва много. А храненето на три деца? Да", въздъхва тя.

През лятото има подобни усилия в цялата страна. Библиотеките изпращат обеди с кабинки. Хранителните банки доставят храна директно в домовете на нуждаещи се деца, които не могат да стигнат до друг сайт. Градовете сервират обяд в обществени жилищни проекти, където родителите се страхуват да пуснат децата си сами.

Възпитателите казват, че когато училището се отвори отново, те могат да разберат кои деца са се хранили добре през лятото и кои не. Тези, които не са, са по-малко фокусирани, по-малко готови да учат.

„Представете си, ако детските болници казват:„ Няма да работим през лятото “. Ако пожарната каза: „Няма да отворим работа през лятото“, казва Били Шор, ръководител на „Споделете нашата сила“, национална група за пропаганда на храните. "Няма смисъл. Искам да кажа, това е критична услуга. Децата се нуждаят от нея. Трябва да се предоставя през цялата година."

Проблемът е, че в момента правителствената програма за лятно хранене е ударена или пропусната. Разчита на разхлабена мрежа от агенции и доброволци, които все още се опитват да измислят най-добрия начин да достигнат нуждаещи се деца, когато не са в училище.